Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Auerhuhn.

Mondſchein vor Tag“, ſagt von Kobell, „geht es in die waldigen Gründe, oder im Fall der
Himmel trüb, zündet man eine Fackel an, bis man in die Nähe des Balzplatzes kommt. Da geht
der Weg oft zwiſchen alten Bäumen hindurch, die ſich in der Beleuchtung der brennenden Späne
phantaſtiſch ausnehmen, oder er führt in einen Filzgrund mit verkrüppeltem Krummholz, welches
Einen in ſeltſamen Geſtalten anſchaut, und die Stimmung wird eine mehr und mehr geſpannte.
Von Zeit zu Zeit lauſcht man in die Nacht hinein nach dem Balzrufe, nach dem ſich der Jäger
vielleicht noch mehr ſehnt, als die Henne, welcher er gilt. Dabei taucht mancherlei Beſorgniß auf,
daß der Hahn etwa nicht Luſt habe zu balzen, wie es öfters geſchieht. Sowie nun aber aus der
dunklen Wildniß das Schnalzen ertönt und das leiſe Wetzen, da rührt ſich das Jägerblut, da iſt
alle Aufmerkſamkeit auf das Anſpringen während des Wetzens oder Schleifens gerichtet.“ Das
Anſpringen ſelbſt will geübt ſein; denn eine einzige unbedachtſame Bewegung reicht hin, den Hahn zu
verſcheuchen, während dieſer dem geübten Jäger faſt regelmäßig zum Opfer fällt. „Nach einem
jedesmaligen Hören des Hauptſchlages, bezüglich des ſogenannten Einſpielens“, lehrt Geyer,
„nähert ſich der Jäger mit zwei oder drei Sprüngen oder großen Schritten, und er wartet dann
wieder ruhig den Vers ab, ohne aber nebenbei alle mögliche Vorſicht aus den Augen zu laſſen.
Auf dieſe Art wird das Anſpringen fortgeſetzt, bis man aus dem Balzen des Auerhahnes
wahrnimmt, daß man ſich demſelben bis auf Schußweite genähert. Hat man endlich den Vogel
erblickt, ſo ſpannt man den Hahn des Gewehres, ſchlägt während des Einſpielens an, erwartet
ruhig den nächſten Vers und ſchießt ihn herab.“ Das klingt, als ob die ganze Jagd recht einfach
wäre, während ich aus eigener Erfahrung verſichern muß, daß Solches keineswegs der Fall
iſt. Das Jagdfieber bemächtigt ſich auch des ruhigſten Schützen; es wird dieſem ſchwer, den
lauten Herzſchlag zu dämpfen, ſchwer, dem Maß der Schritte einzuhalten, ſchwer, ruhig
bis zum nächſten Einſpielen zu warten. Gar häufig kommt es vor, daß man das Stillſtehen
kaum aushalten kann; nicht ſelten geſchieht es, daß der Hahn den Schützen auch trotz der größten
Vorſicht, welche dieſer beobachtet, rechtzeitig erſpäht und davonfliegt, während der Jäger ihn bereits
in ſeiner Gewalt wähnt. Und ſelbſt wenn man glücklich bis unter den Baum gelangte, hat man
oft noch ſeine Noth, den großen Vogel zu ſehen; denn die Morgendämmerung iſt kaum erſt
eingetreten, wenn die rechte Zeit zur Jagd erſchienen, und es hält trotz der Größe des Vogels
ſchwer, ihn in der dunklen Krone einer Fichte zu unterſcheiden, noch ſchwerer, ihn mit Sicherheit
aufs Korn zu nehmen. „Wenn aber der Schuß glückt, wenn er fallend herunterrauſcht durch das
Gezweige und ſchwer auf den Boden plumpt, wenn man ihn hat, den mächtigen Vogel, und der
erſte Morgenſtrahl ihn beſchauen läßt als einen federweichen, alten Pechvogel, dann iſt es wohl
luſtig, und man ſteckt gern die ſchönen ſchwarzen, am Ende weiß geſprenkelten Schaufelfedern auf
den Hut.“

Die norwegiſchen Bauern jagen den Auerhahn faſt nur in der angegebenen Weiſe, weil es
ſelbſt unter ihnen als Unrecht gilt, Schlingen und Netze zu ſtellen, wie es freilich oft genug noch
geſchieht. Jm Berner Oberlande war, laut Tſchudi, die Auerhahnjagd bis auf die neueſte Zeit
ſehr drollig und eigenthümlich. „Der Jäger pflegt ein weißes Hemd über den Kopf zu ziehen und
watet auf ſeinen Schneeſchuhen, bis er das Kollern des balzenden Hahnes vernimmt. Während dieſer
ſingt und zugleich im Schnee oder auf dem Aſte ſeine poſſirlichen Sprünge mit radförmig ausgebreitetem
Schweife macht, wandelt der Schütz gerade auf das Thier los; in den Pauſen ſteht er ganz ſtill;
der Hahn ſtarrt ihn an, wenn er ihn gewahrt, und fährt dann zu balzen fort, bis der Schuß geht.“
Am Jeniſei ſollen die Bauern nachts mit Fackeln in die Wälder gehen und die durch das Licht
erſchreckten und geblendeten Auerhühner mit Keulen todtſchlagen. So wird berichtet; ob es wahr
iſt oder nicht, wage ich nicht zu entſcheiden.

Gefangene Auerhühner gehören zu den Seltenheiten in allen Thiergärten. Es iſt nicht leicht,
ſie an ein ihnen zuſagendes Futter zu gewöhnen und ſehr mühſam, Junge aus Eiern aufzu-
ziehen. Da, wo Auerwild noch ſtändig vorkommt, gelangt man ohne große Schwierigkeit in Beſitz