Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Wandertaube.

ſich deren Feinde faſt ängſtlich auf ihren Empfang vor. Viele erſchienen mit eiſernen Töpfen,
welche Schwefel enthielten, andere mit Kienfackeln, wieder andere mit Pfählen, die übrigen mit
Gewehren. Die Sonne war unſern Blicken entſchwunden, und noch nicht eine einzige Taube war
erſchienen; aber Alles ſtand bereit, und Aller Augen ſchauten auf zum klaren Himmel, welcher
zwiſchen den hohen Bäumen hindurch ſchimmerte. Plötzlich vernahm man den allgemeinen Schrei: ſie
kommen. Und ſie kamen, obgleich noch entfernt, ſo doch mit einem Dröhnen, welches mich an
einen ſtarken Seeſturm erinnerte, der durch das Takelwerk brauſt. Als die Vögel wirklich da waren,
und der Zug über mir wegging, verſpürte ich einen heftigen Luftzug.“

„Tauſende von Tauben wurden raſch von den Pfahlmännern zu Boden geſchlagen; aber
ununterbrochen ſtürzten andere herbei. Jetzt wurden die Feuer entzündet, und ein großartiges, ebenſo
wundervolles, wie entſetzliches Schauſpiel bot ſich den Blicken. Die Tauben, welche zu Tauſenden
ankamen, ließen ſich allerorten nieder, bis um die Aeſte und Zweige der Bäume ſich feſte Maſſen
gebildet hatten. Hier und da brachen die Aeſte unter ihrer Laſt, ſtürzten krachend nieder und
vernichteten Hunderte der darunter ſitzenden Vögel, ganze Klumpen von ihnen zu Boden reißend.
Es war ein Auftritt der Verwirrung und des Aufruhrs. Jch fand es gänzlich unnütz, zu ſprechen,
oder auch den mir zunächſt Stehenden zuzuſchreien. Bemerkte man doch ſelbſt das Abbrennen der
Gewehre meiſt nur an dem Blitze des Pulvers!“

„Niemand durfte wagen, ſich auf den Schauplatz der Verheerung zu begeben. Die Schweine
waren in einen Pferch gebracht worden; denn ihr Geſchäft, die Todten und Verwundeten aufzuleſen,
ſollte erſt am nächſten Morgen beginnen. Schon war es Mitternacht, und noch fortwährend kamen
die Tauben, noch immer zeigte ſich keine Abnahme. Der Aufruhr währte die ganze Nacht hindurch
fort. Jch war begierig zu erfahren, auf wie weit hin man den Lärm vernehmen könne, und ſandte
deshalb einen Mann ab, Dies zu erforſchen. Er kehrte mit der Nachricht zurück, daß er drei
Meilen vom Orte noch Alles deutlich gehört habe. Erſt gegen Tagesanbruch legte ſich das Geräuſch
einigermaßen. Lange, bevor man einen Gegenſtand unterſcheiden konnte, begannen die Tauben bereits
wegzuziehen und zwar in einer ganz andern Richtung, als ſie gekommen waren. Bei Sonnen-
aufgang waren alle verſchwunden, welche noch fliegen konnten. Nun vernahm man das Heulen der
Wölſe, der Füchſe, der Luchſe, des Kuguars, der Bären, Waſchbären und Beutelthiere, welche unten
umherſchnüſſelten, während Adler und eine Maſſe von Geiern ſich einfanden, um mit jenen die
Beute zu theilen. Jetzt begannen auch die Urheber der Niederlagen die todten, ſterbenden und
verſtümmelten Tauben aufzuleſen. Sie wurden auf Haufen geworfen, bis Jeder ſo viel hatte, als er
wünſchte; dann ließ man die Schweine los, um den Reſt zu vertilgen.“

Genau dieſelbe Schlächterei findet auf den Brutplätzen der Wandertaube ſtatt. „Das Brut-
geſchäft der Wildtaube“, erzählt Audubon ferner, „und die Plätze, welche zu dieſem Zwecke gewählt
werden, ſind der Beachtung werth. Die Fortpflanzung hängt nicht gerade von der Jahreszeit ab,
aber der gewählte Platz iſt immer ein ſolcher, welcher leicht zu erlangende Nahrung im Ueberfluſſe
enthält und in paſſender Nähe von Waſſer belegen iſt. Waldbäume von großer Höhe tragen die
Neſter. Zu dieſer Zeit ruckſt die Wandertaube ſanft, aber doch ſtärker, als unſere Haustaube, wie
„Kuh kuh kuh“, während ſie ſonſt nur die Silben „Ki ki ki“ auszuſtoßen pflegt. Der Tauber zeigt
einen ſtolzen Anſtand und folgt dem Weibchen, entweder auf den Boden oder auf den Zweigen, mit
ausgebreitetem Schwanze und hängenden Flügeln, welche er unten zu ſchleifen pflegt. Der Leib wird
aufrecht gehalten, der Kropf vorgedrückt. Die Augen blitzen, er ruckſt, hebt dann und wann
ſeine Flügel, fliegt einige Ellen weit vorwärts, kehrt zum Weibchen zurück, ſchnäbelt ſich liebkoſend
mit dieſem und füttert es aus ſeinem Kropfe. Nach ſolchem Vorſpiel beginnen beide den Bau
ihres Neſtes. Daſſelbe beſteht aus wenigen dürren Zweigen, welche auf einer Aſtgabel durch
einander gelegt werden. Auf ein und demſelben Baume ſieht man oft funfzig bis hundert Neſter
beiſammen, ich würde ſagen, noch mehr, fürchtete ich nicht, daß man die wunderbare Geſchichte dieſer
Taube für märchenhaft halten möchte. Die zwei Eier ſind rundlich und reinweiß. Während das