Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Die Läufer. Girrvögel. Tauben.

die Jungen in ihrem eigenen Kothe ſitzen, mit ihm die Bauch- und Schwanzfedern beſchmurzen und ſich
erſt lange Zeit nach dem Ausfliegen reinigen. Aber eben, weil jedes Paar im Laufe des Sommers
mehrerer Höhlen bedarf, kommt es oft um ſolche in große Verlegenheit und Noth. Es muß ſich
den Niſtplatz ſchwer erſtreiten und hat nicht blos mit andern Hohltaubenpaaren, ſondern auch mit
Spechten, Staaren, Dohlen und Mandelkrähen zu kämpfen, und da alle dieſe Vögel wehrhafter ſind
als die Taube, muß dieſe gewöhnlich weichen. Jm nächſten Jahre kann das Paar die Höhlung wieder
beziehen; der Unrath iſt dann in Folge der Fäulniß oder, Dank den Kerbthieren, ſo verändert worden,
daß er nicht mehr hindert, es hat vielleicht auch ein Specht oder ein anderer Vogel die Höhlung
wieder ausgeräumt. Von einzelnen Vogelſtellern iſt behauptet worden, daß die Hohltaube nicht in
Löchern brüte, welche ein Specht kurz vorher bewohnte: mein Vater hat das Gegentheil durch
Beobachtung feſtgeſtellt.

Die Hohltauben ſind nicht allein zärtliche Gatten, ſondern auch treue Eltern. „So wenig
Anhänglichkeit die Ringeltauben gegen ihre Eier zeigen“, ſagt mein Vater, „eine ſo ausgezeichnete
beweiſen die Hohltauben. Sie ſitzen nicht nur ſehr feſt auf den Eiern, ſo feſt, daß man die
brütende Taube zuweilen ergreifen kann, ſondern ſie ſuchen ſelbſt mit Gefahr ihres Lebens das
Neſt wieder auf. Man kann nach der Täubin ſchießen, ohne daß ſie ihre Eier verläßt.“

Alle Feinde, welche die Ringeltaube bedrohen, werden auch der Hohltaube gefährlich; aber ſie
hat in Folge ihres Höhlenbrütens noch mehr zu leiden, und gar manches Neſt mag vom Baum-
marder und Hermelin ausgenommen werden. Doch hat man auch ein friedliches Zuſammenleben
der Hohltaube und arger Räuber beobachtet, wie man es kaum für möglich halten möchte. Jn der
Nähe meines Heimatsortes wurde, wie mein Vater erzählt, eine Eiche gefällt, in welcher in einem
untern Loche vier junge Baummarder und in einer hoch oben befindlichen Höhlung zwei junge
Hohltauben ſaßen. Dieſe merkwürdige Nachbarſchaft dürfte vielleicht nie wieder vorkommen.

Hinſichtlich des Gefangenlebens gilt faſt Daſſelbe, was bei Beſchreibung der Ringeltaube
erwähnt wurde; aber die Hohltaube wird leichter zahm als letztere, miſcht ſich freiwillig zuweilen
unter die Feldtauben und ſoll ſich ſogar mit dieſen paaren. Beſtimmte Beobachtungen hierüber
liegen freilich nicht vor; aber das Betragen der beiden Verwandten gegen einander läßt vermuthen,
daß die Annahme nicht unrichtig iſt. Auch die gefangenen Hohltauben des hamburger Thier-
gartens leben in großer Freundſchaft mit Feldtauben, und mehr als einmal habe ich geſehen daß
ein Felſentauber eine Hohltaube treten wollte.

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Die wichtigſte aller Tauben iſt die Felſen-, Stein-, Grotten- oder Ufertaube (Columba
livia); denn ſie iſt die Stammmutter unſerer Haustaube, welche ihr nicht blos in der Färbung,
ſondern auch im Betragen vollſtändig ähnelt und leicht wieder verwildert. Jch brauche wohl kaum
zu erwähnen, daß ich unter dieſer Haustaube nur den Feldflüchter verſtehe, nicht aber die ſogenannte
Farben- und Raſſentaube, über deren Abſtammung Zweifel gehegt werden können. Die Felſen-
taube iſt auf der Oberſeite hellaſchblau, auf der Unterſeite mohnblan. Der Kopf iſt hellſchiefer-
blau, der Hals bis zur Bruſt dunkelſchieferfarben, oben hellblaugrün, unten purpurfarben ſchillernd,
der Unterrücken weiß; über den Flügel ziehen ſich zwei ſchwarze Binden; die Schwingen ſind
aſchgrau, die Steuerfedern dunkelmohnblau, am Ende ſchwarz, die äußerſten auf der Außen-
ſeite weiß. Das Auge iſt ſchwefelgelb, der Schnabel ſchwarz, an der Wurzel lichtblau, der Fuß
dunkelblauroth. Männchen und Weibchen unterſcheiden ſich kaum durch die Färbung; die Jungen
ſind dunkler als die Alten. Die Länge beträgt 13, die Breite 23, die Fittiglänge 8⅓, die Schwanz-
länge 4½ Zoll.