Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Todi Eisvogel.

geraden Linie. Die Wirbelſäule beſteht aus elf Hals-, acht Rücken- und ſieben Schwanzwirbeln.
Von den Rippenpaaren haben nur die fünf letzten Rippenknochen. Das Bruſtbein gleicht dem
der Spechte. An den Hintergliedern iſt die Kürze des Laufes beſonders merklich. Die Zunge
ſteht wegen ihrer geringen Größe in einem ungewöhnlichen Mißverhältniß zum Schnabel. Sie iſt
wenig länger als breit, beinah dreieckig, jedoch an den Seitenrändern auswärts, am Hinterrande
einwärts gebogen. Das Zungengerüſt iſt merkwürdig wegen der Kleinheit des Zungenkerns und der
Breite des Zungenbeinkörpers. Der Schlund iſt weit, aber nicht zu einem Kropfe ausgebaucht, der
Vormagen ſehr kurz, der Magen häutig und ausdehnbar. Blinddärme ſind nicht vorhanden.“

Die Eisvögel ſind Weltbürger und ziemlich gleichmäßig vertheilt, obgleich die Familie, wie zu
erwarten, erſt innerhalb des warmen Gürtels ſich in ihrer vollen Reichhaltigkeit zeigt. Alle Arten
ſiedeln ſich in der Nähe von Gewäſſern an und folgen dieſen bis hoch ins Gebirge hinauf, ſoweit es
Fiſche gibt, und bis zum Meeresgeſtade hinab. Längs der Gewäſſer leben ſie einzeln oder höchſtens
paarweiſe: wie alle Fiſcher ſind auch ſie ſtille, langweilige, grämliche, neidiſche Geſellen, welche
jeden Umgang mit Jhresgleichen oder mit andern Vögeln überhaupt möglichſt vermeiden und in
jedem lebenden Weſen, wenn auch nicht einen Beeinträchtiger, ſo doch einen Störer ihres Gewerbes
erblicken. Nur ſo lange die Sorge um die Brut ſie an ein beſtimmtes Gebiet feſſelt, verweilen ſie an
ein und derſelben Stelle; übrigens ſchweifen ſie fiſchend umher, dem Laufe der Gewäſſer folgend,
und einzelne Arten durchwandern bei dieſer Gelegenheit ziemlich bedeutende Strecken.

Jhre Begabungen ſind eigenthümlicher Art. Zu gehen vermögen ſie kaum, im Fliegen ſind
ſie ebenfalls ungeſchickt, und nur das Waſſer beherrſchen ſie in einem gewiſſen Grade: ſie tauchen in
abſonderlicher Weiſe und verſtehen auch ein wenig zu ſchwimmen. Unter ihren Sinnen ſteht das
Geſicht obenan; ziemlich gleich hoch entwickelt ſcheint das Gehör zu ſein; über die übrigen Sinne
haben wir kein Urtheil. Das geiſtige Weſen ſtellt die Eisvögel tief. Die hervorragendſte Eigenſchaft
ſcheint ein unbegrenztes Mißtrauen zu ſein. Eigentlich klug kann man ſie nicht nennen. Doch ſind
auch ſie nicht alles Guten bar; denn ſie bekunden wenigſtens eine ungemein große Anhänglichkeit
an ihre Brut.

Fiſche, Kerbthiere, Krabben und dergleichen bilden ihre Nahrung; ſie erwerben ſich dieſelbe
hauptſächlich durch Stoßtauchen.

Die Vermehrung der Eisvögel iſt ziemlich bedeutend; denn alle Arten ziehen eine zahlreiche
Brut heran. Zum Niſten wählen ſie ſich ſteile Erdwälle, in denen ſie eine tiefe Höhle ausgraben,
deren hinteres Ende zur eigentlichen Neſtkammer erweitert wird. Ein Neſt bauen ſie nicht; ſie
häufen nach und nach aber ſo viele, hauptſächlich aus Fiſchgräten beſtehende Gewölle in ihrer Neſt-
kammer an, daß im Verlaufe der Zeit doch eine Unterlage entſteht.

Dem menſchlichen Haushalte bringen die Eisvögel keinen Nutzen, aber auch eigentlich keinen
Schaden. Jn fiſchreichen Gegenden fällt die Maſſe der Nahrung, welche ſie bedürfen, nicht ins
Gewicht, und die bei uns lebende Art iſt ſo klein, daß von einer durch ſie bewirkten Beeinträchtigung
des Menſchen auch nicht geſprochen werden kann.

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„Der Alcyon iſt ein Meervogel, obwohl er auch in den Flüſſen wohnet. Vnd alſo bey den
Griechen genennt, daß er in dem Meer gebiert. Daß er von wenigen erkennt wirt, iſt kein wunder,
dieweil man ihn gar ſelten, vnd allein im Aprillen oder in des Winters Sonnen ſich wenden ſihet.
Vnd ſobald er am Land nur ein Schiff vmbflogen hat, fähret er von ſtund an hinweg, alſo daß man
jn nicht mehr ſehen kann. Cerylus vnd Ceyr wirt das Männlein auß dieſem Vogel geheiſſen.
Plutarchus ſagt, daß dieſer Alcyon der weiſeſte vnd fürnemſte ſey auß allen Meerthieren. Dann
er ſpricht: welche Nachtigall wollen wir ſeinem Geſang, welche Schwalbe ſeiner Willfertigkeit, welche