Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Die Fänger. Singvögel. Erdſäuger.

höchſt mitleidig, ja barmherzig ſein kann. Verwaiſte Singvögel, welche noch nicht im Stande ſind,
ſich durchs Leben zu helfen, haben in Rothkehlchen treue Pflegeeltern, Kranke der eigenen Art barm-
herzige Helfer gefunden. Jn meinem Heimatsorte wurde eine wahrhaft erhebende Beobachtung gemacht.
Zwei Rothkehlchenmännchen, welche ein und denſelben Käfig bewohnten, lebten beſtändig in Hader und
Streit. Sie mißgönnten ſich jeden Biſſen, ja, wie es ſchien, die Luft, welche ſie athmeten; ſie biſſen ſich
aufs Heftigſte, jagten ſich wenigſtens wüthend in dem ihnen gegönnten Raume umher. Da geſchah es,
daß Eins durch einen unglücklichen Zufall das Bein brach. Von Stund an war aller Kampf beendet.
Das geſunde Männchen hatte all ſeinen Groll vergeſſen, nahm ſich mitleidig des ſchmerzgepeinigten
Kranken an, trug ihm Nahrung zu und pflegte ihn überhaupt aufs Sorgfältigſte. Der zerbrochene
Fuß heilte, das krankgeweſene Männchen war wieder kräftig wie vorher: aber der Streit zwiſchen ihm
und ſeinem Wohlthäter war für immer beendet! — Ein anderes männliches Rothkehlchen, von
welchem Snell Kunde erhielt, wurde am Neſte ſeiner Jungen gefangen und mit dieſen in das Zim-
mer gebracht. Es widmete ſich nach wie vor der Pflege derſelben, fütterte und wärmte ſie und zog
ſie glücklich groß. „Etwa acht Tage ſpäter brachte der Vogelſteller ein anderes Neſt mit jungen Roth-
kehlchen in das Zimmer zu dem alten Männchen, welches er zurückbehalten hatte. Und ſiehe da: als
die Jungen hungrig wurden und laut zu werden anfingen, kam der Vogel heran, betrachtete ſie lange,
eilte dann zu dem Näpfchen mit Ameiſenpuppen, begann das Pflegevatergeſchäft mit der größten
Emſigkeit und zog auch dieſe Jungen groß, als ob es ſeine eigenen geweſen wären.‟ Naumann
erfuhr Aehnliches, als er einen jungen Hänfling auffüttern wollte. Der ewig hungrige Vogel ſchrie
fortwährend und erregte dadurch die Theilnahme eines im Zimmer umherfliegenden Rothkehlchens.
Es begab ſich zu dem Käfig des Schreihalfes und wurde von dieſem um Futter gebeten. „Sogleich
flog es zum Tiſch, holte Brodkrümchen, ſtopfte ihm damit das Maul und that dieſes endlich ſo oft,
als ſich der Verwaiſte meldete.‟ — Auch im Freien ſchließt das Nothkehlchen zuweilen innige Freund-
ſchaft mit andern Vögeln. „Jn einem Gehölze unweit Köthen‟, erzählt Päßler, „iſt der merk-
würdige Fall vorgekommen, daß ein Rothkehlchen mit dem Fitislaubvogel in ein Neſt gelegt hat.
Letzterer hat das Neſt gebaut, beide haben je ſechs Eier gelegt, beide haben in Eintracht zu gleicher Zeit
auf den zwölf Eiern gebrütet.‟ Das warme Gemüth des liebenswürdigen Vogels iſt alſo hinlänglich
bewieſen.

Aber das Rothkehlchen hat noch andere gute Eigenſchaften. Es iſt einer unſerer lieblichſten
Sänger. Sein Lied beſteht aus mehreren mit einander abwechſelnden flötenden und trillernden
Strophen, welche laut und gehalten vorgetragen werden, ſo daß der Geſang feierlich klingt. Dieſes
Lied nun iſt im Zimmer ebenſo angenehm, wie im Walde, und deshalb wird unſer Vogel ſehr
häufig zahm gehalten. Er gewöhnt ſich bald an die Gefangenſchaft, verliert raſch alle Scheu, welche er
anfänglich noch zeigte, und bekundet dafür wieder ſeine altgewohnte Zutraulichkeit dem Menſchen gegen-
über. Nach einiger Zeit gewinnt er ſeinen Pfleger ungemein lieb und begrüßt ihn mit lieblichem
Zwitſchern, aufgeblaſenem Kropfe und allerhand artigen Bewegungen. Bei geeigneter Pflege hält er
viele Jahre lang in der Gefangenſchaft aus und ſcheint ſich vollſtändig mit ſeinem Loſe auszuſöhnen.
Man kennt Beiſpiele, daß Rothkehlchen, welche einen Winter im Zimmer verlebt hatten und im
nächſten Frühjahre freigelaſſen worden waren, im Spätherbſt ſich wiederum im Hauſe ihres Gaſt-
freundes einfanden und dieſen gleichſam baten, ſie wieder aufzunehmen; man hat einzelne zum Aus-
und Einfliegen gewöhnt, ja, ein Paar hat ſich im Zimmer ſogar fortgepflanzt. Ein ſo liebenswür-
diges Geſchöpf muß ſich die Zuneigung des Menſchen erwerben.

Das Rothkehlchen erſcheint bei uns bereits im Anfange des März, falls die Witterung es irgend
erlaubt; es hat aber im Vaterlande, dem es den kommenden Frühling kündet, oft noch viel von Kälte
und Mangel zu leiden. Es reiſt des Nachts und einzeln, laut rufend, in hoher Luft dahin
und ſenkt ſich mit Anbruch des Tages in Wälder, Gebüſche und Gärten hernieder, um hier ſich zu
ſättigen und auszuruhen. Sobald es ſich feſt angeſiedelt hat, tönt der Wald wider von ſeinem ſchallen-
den Gelock, einem ſcharfen „Schnickerikik‟, welches oft wiederholt wird und zuweilen trillerartig klingt;