Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Knacker. Die Papageien. Keilſchwänze.

Ohio dahinfliegen zu ſehen. Zuweilen ſieht man einzelne auch noch nördlicher, ſelbſt in der Nähe Albanis;
doch ſind dieſe nur als Verirrte anzuſehen, und zudem muß eine Bemerkung des Prinzen von Wied
hier Erwähnung finden, welcher uns mittheilt, daß man gegenwärtig den Vogel bei weitem nicht
mehr ſo hoch im Norden ſehe, als ehemals, wie er überhaupt viel ſeltener geworden ſei. Bevorzugte
Wohnplätze dieſer Papageien ſind alle Gegenden, deren reicher Boden mit einem Unkraut, Runzel-
klette genannt, bewachſen iſt, weil deſſen Kapſeln ihnen ungeachtet der dichten Bewaffnung mit langen
Stacheln nicht unangreifbar ſind und eine geſuchte Nahrung liefern. Nebenbei fallen ſie freilich
auch maſſenhaft in die Pflanzungen ein und thun hier oft großen Schaden, weil ſie weit mehr ver-
wüſten, als ſie freſſen, ſind deshalb arg gehaßt von den Landbewohnern und werden eifrig verfolgt.

Ueber Lebensweiſe und Betragen unſerer Vögel haben wir durch Wilſon, Audubon und
Prinz von Wied ausführliche Berichte erhalten.

„Der Karolinenperikitt‟, ſagt Audubon, „begnügt ſich keineswegs mit Runzelkletten, ſondern
frißt oder zerſtört alle möglichen Arten von Früchten unerbittlich und iſt deswegen der unwillkom-
menſte Beſucher für den Pflanzer, den Bauer oder den Gärtner. Die Getreidefeimen in den Feldern
werden oft von Flügen dieſer Vögel beſucht, welche dieſelben ſo vollſtändig bedecken, daß die Haufen
den gleichen Anblick gewähren, als wenn ſie mit einem glänzend gefärbten Teppich überdeckt wären.
Sie hängen ſich rund herum am Feimen auf, ziehen das Stroh heraus und zerſtören zweimal ſo viel
von den Körnern, als zur Stillung ihres Hungers genügen würden. Sie überfallen die Birnen- und
Apfelbäume, wenn die Frucht noch ſehr klein und unreif iſt und zwar hauptſächlich der Samenkerne
wegen. Ebenſo, wie im Kornfeld, fallen ſie haufenweiſe auf den Obſtbäumen im Garten ein, pflücken die
Früchte, öffnen ſie an einer Stelle, nehmen die weichen und milchigen Kerne heraus, werfen die
Frucht zu Boden, pflücken eine andere und gehen ſo von Zweig zu Zweig, bis der Baum, welcher
vorher ſo verſprechend ausſah, ſeiner Früchte völlig ledig iſt. Den meiſten übrigen Früchten bringen
ſie eben ſolchen Schaden; nur der Mais zieht niemals ihre Aufmerkſamkeit auf ſich. Es verſteht ſich
von ſelbſt, daß dieſe Uebergriffe in die Gerechtſame des Pflanzers von dieſen gerächt und den Papa-
geien förmliche Schlachten geliefert werden. Oft fällt ein einziger Schuß ihrer zehn oder zwanzig;
aber die überlebenden kehren doch immer und immer wieder zu demſelben Ort zurück: ſo habe ich
erfahren, daß mehre hunderte dieſer Vögel in wenig Stunden erlegt wurden.‟

„Der Karolinenpapagei‟, erzählt Wilſon, „iſt ein ſehr geſelliger Vogel, welcher ſeines Gleichen die
treueſte Anhänglichkeit in Freud und Leid beweiſt. Wenn man unter einen Flug von ihnen ſchießt
und Einen verwundet, kehrt die Geſellſchaft augenblicklich zu dieſem zurück, umſchwärmt ihn unter
lautem, ängſtlichem Geſchrei in der Abſicht, ihm Hilfe zu leiſten, und läßt ſich auch wohl auf dem näch-
ſten Baume davon nieder. Auch die nachfolgenden Schüſſe verändern dann ihr Betragen nicht; ſie
ſcheinen vielmehr die Aufopferung der Andern zu erhöhen, welche immer näher und rückſichtsloſer
die Gefallenen klagend umfliegen. Jhre Geſelligkeit und gegenſeitige Freundſchaft zeigt ſich auch
oft wie bei den Unzertrennlichen: der eine putzt und kratzt den andern, und dieſer erwiedert dieſel-
ben Liebkoſungen; das Pärchen ſitzt immer dicht neben einander u. ſ. w.‟

„Schwerlich kann es einen auffallenderen Gegenſatz geben, als den raſchen Flug der Karolinen-
papageien, verglichen mit ihrem lahmen, unbehilflichen Gang zwiſchen den Zweigen und noch mehr
auf dem Boden. Jm Flug ähneln ſie ſehr den Tauben. Sie halten ſich in geſchloſſenen
Schwärmen und ſtürmen mit großer Schnelligkeit unter lautem und weitſchallendem, ſpechtartigem
Geſchrei dahin, gewöhnlich in einer geraden Linie, gelegentlich aber auch in ſehr anmuthig gewundenen
Schlangenlinien, welche ſie, wie es ſcheint, zu ihrem Vergnügen plötzlich und wiederholt verändern.‟

„Jhre Lieblingsbäume ſind die großen Sikomoren und Platanen, in deren Höhlungen ſie Her-
berge finden. Jhrer Dreißig und Vierzig und zuweilen, namentlich bei ſtrenger Kälte noch mehrere,
ſchlüpfen oft in dieſelbe Höhle. Hier hängen ſie ſich an den Seitenwänden wie die Spechte an, indem
ſie ſich mit den Klauen und dem Schnabel anklammern. Es ſcheint, daß ſie viel ſchlafen; wenigſtens
ziehen ſie ſich oft bei Tage in ihre Höhlen zurück, um einen kurzen Mittagsſchlummer zu halten.‟