Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Zwergfliegenfänger. Seidenſchwanz.

Cabanis rechnet zu der Familie der Fliegenfänger auch einen in Deutſchland wohl bekannten
Vogel, unſern Seidenſchwanz und erhebt ihn zum Vertreter einer Unterfamilie, welche außerdem
nur noch wenige Arten zählt; andere Naturforſcher ſtellen ihn mit einer reichhaltigeren Gruppe zuſam-
men, welcher man den Namen der Schmuckvögel gegeben hat. Meiner Anſicht nach ſind die letz-
teren im Rechte; denn der Seidenſchwanz zeigt in ſeinem Leibesbau wenig Uebereinſtimmung mit den
Fliegenfängern und läßt ſich beſſer mit den ſogenannten Schmuckvögeln vereinigen. Doch ſoll damit
nicht in Abrede geſtellt werden, daß es thunlich iſt, ihm eine geſonderte Stellung zu ertheilen.

Die Seidenſchwänze (Bombyeillae) kennzeichnen ſich durch folgende Merkmale: Der Leib iſt
gedrungen, der Hals kurz, der Kopf ziemlich groß; die Flügel ſind mittellang und ſpitzig, weil
die erſte und zweite Schwinge alle übrigen an Länge überragen; der zwölffedrige Schwanz iſt
kurz; der Schnabel iſt kurz und gerade, an ſeiner Wurzel von oben nach unten zuſammengedrückt
und deshalb breit, an der Spitze ſchmal und erhaben; die obere Kinnlade iſt länger und breiter, als
die untere, auf der Firſte wenig gewölbt, an der Spitze ſanft herabgebogen, vor ihr mit einem kleinen
Ausſchnitt verſehen; die Füße ſind ziemlich kurz und ſtark, die äußere und die mittlere Zehe durch ein
kurzes Häutchen verbunden. Das Gefieder iſt reichhaltig und ſeidenweich, auf dem Kopfe zu einer
Holle verlängert; einzelne Federn der Flügel und des Schwanzes endigen in hornartigen Blättchen.
Die Färbung der Geſchlechter iſt im weſentlichen dieſelbe. Den innern Leibesbau hat Nitzſch unter-
ſucht. Nach ihm zeigen die Seidenſchwänze alle weſentlichen Bildungsverhältniſſe anderer Singvögel.
Die Wirbelſäule beſteht aus zwölf Hals-, acht Rücken-, neun Becken- und acht Schwanzwirbeln.
Von den acht Rippenpaaren iſt das vorderſte verkümmert und wie das zweite falſch und ohne Fort-
ſätze oder Rippenknochen. Der obere Armknochen iſt marklos und luftführend; außer ihm beſitzt
nur noch das Bruſtbein ein gewiſſes Luftfüllungsvermögen. Die Zunge iſt kurz, breit, flach, in der
Mitte etwas gefurcht, vorn wenig ſpitzig geſpalten; der Seitenrand derſelben iſt ſanft auswärts, der
Hinterrand einwärts gebogen, jener hinterwärts, dieſer überhaupt mit Zähnchen beſetzt. Der Magen
iſt ſchwachmuskelig; die Blinddärme ſind klein und kurz.

Der europäiſche oder gemeine Seidenſchwanz, die Winterdroſſel, der Pfeffer-, Kreuz-,
Sterbe- oder Peſtvogel (Bombycilla garrula) iſt 8 Zoll lang, wovon 2½ Zoll auf den Schwanz kom-
men, und 13½ Zoll breit. Das Gefieder iſt ziemlich gleichmäßig röthlichgrau, auf der Oberſeite wie
gewöhnlich dunkler, als auf der Unterſeite, wo es in Weißgrau übergeht; die Stirn und die Steiß-
gegend ſind röthlichbraun, das Kinn, die Kehle, der Zügel und ein Streif über dem Auge ſchwarz;
die Handſchwingen ſind grauſchwarz, an der Spitze der äußeren Fahne lichtgoldgelblich gefleckt, an der
inneren Fahne weiß gekantet; die Armſchwingen enden in breite horn- oder pergamentartige Spitzen
von rother Färbung; die Steuerfedern ſind ſchwärzlich, an der Spitze lichtgoldgelb; auch ſie endigen in
ähnlich geſtaltete und gleich gefärbte Spitzen, wie die Armſchwingen. Bei dem Weibchen ſind alle
Farben unſcheinbarer und namentlich die Hornplättchen weniger ausgebildet. Die Jungen ſind dunkel-
grau, viele ihrer Federn ſeitlich licht gerandet; die Stirn, ein Band vom Auge nach dem Hinterkopfe,
ein Strich längs der bleichroſtgelben Kehle und der Unterbürzel ſind weißlich, die Unterſchwanzdeck-
federn ſchmuzig roſtroth.

Unſer Seidenſchwanz gehört dem Norden Europas und Amerikas an. Jm nördlichen Aſien
ſcheint er ſich nicht weit zu verbreiten, vielmehr durch den japaneſiſchen Verwandten (Bombycilla
phoenicoptera) vertreten zu werden, wie denn auch in Amerika eine andere Art, der Cedernvogel
(Bombycilla cedrorum) häufiger iſt, als er. Die ausgedehnten Waldungen im Norden unſeres Erd-
theils, welche entweder von der Fichte allein oder von ihr und der Birke gebildet werden, ſind, wie wir
jetzt wiſſen, als ſeine eigentliche Heimat anzuſehen; ſie verläßt er nur dann, wenn bedeutender Schnee-
fall ihn zur Wanderung treibt. Streng genommen hat man ihn als einen Strichvogel anzuſehen,
welcher im Winter innerhalb eines beſchränkten Kreiſes hin- und herſtreicht, von Nahrungsmangel
gezwungen, die Grenzen des gewöhnlich feſtgehaltenen Gebietes überſchreitet und dann auch zum

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