Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Kakapo.

oft erregt hatte. Weniger zahlreich kommt er im Wilkinthale vor (wo ich, nebenbei bemerkt, die
Spuren wilder Hunde fand). Jm Hunterthal nur durch eine nicht ſehr hohe Bergkette und einige
niedere Sättel getrennt, iſt keine Spur von ihm zu bemerken, obgleich ihm die großen Buchenwälder
einen günſtigen Aufenthalt bieten würden.‟

„An ſolchen Orten‟, fährt Lyall fort, „konnte man ſeine Spuren bemerken. Sie ſind ungefähr
einen Fuß weit, regelmäßig niedergedrückt bis zum Rande, welcher 2 bis 3 Zoll tief bis in das Mos
hineinreicht, und kreuzen einander gewöhnlich in rechten Winkeln. Dabei ſind ſie ſo eigenthümlich,
daß ſie denen, welche von Menſchen herrühren, oft täuſchend ähneln, und anfänglich glaubten wir
wirklich, es müßten Eingeborne in der Nähe geweſen ſein.‟

„Der Kakapo lebt in Höhlen unter dem Gewurzel der Bäume, wird auch wohl unter der Wöl-
bung überhängender Felſen bemerkt. Da die Wurzeln vieler Baumarten Neuſeelands ſich theilweiſe über
den Boden erheben, ſind Höhlungen unter ihnen ſehr gewöhnlich; es ſchien uns aber, als wären dieſe da,
wo wir den Kakapo trafen, zum Theil erweitert worden, obgleich wir uns vergeblich nach ausge-
ſcharrter Erde umſahen.‟ Haaſt, welcher Lyall’s Bericht nicht zu kennen ſcheint, kommt zu derſelben
Anſicht: „Obgleich alle die verſchiedenen Aufenthalte, die ich unterſuchte, natürliche Höhlen waren,
ſo fand ich doch eine, welche künſtlich gegraben war. Am nördlichen, durch Auswaſchung der Abla-
gerungen 6 bis 8 Fuß hohen Ufer des Haaſtfluſſes nächſt der Mündung des Clark waren nahe
unter der Oberfläche mehrere runde Löcher, durch welche der Hund nicht eindringen konnte. Alsbald
ſchnüffelte er an der Oberfläche und begann an einer Stelle den Boden aufzukratzen, wo er gerade das
Ende der Höhle traf und auch bald den Vogel hervorzog. Dieſe Höhle war beſtimmt künſtlich gebildet,
ſo daß es wohl möglich iſt, daß der Vogel die Fähigkeit zu graben beſitzt.‟ „Häufig‟, berichtet
Lyall weiter, „hatten die Höhlen zwei Oeffnungen, zuweilen waren die Bäume über ihnen eine
Strecke hinauf hohl.‟

„Bei Tage erblickt man den Kakapo nicht anders, als wenn man ihn aus ſeiner Höhle treibt;
wir ſahen uns nur mit Hilfe von Hunden im Stande, ihn aufzufinden. Vor Einführung der Hunde,
als der Vogel noch häufig war in den bewohnten Theilen der Jnſeln, pflegten ihn die Eingebornen
bei Nacht mit Fackeln zu fangen. Gegenwärtig iſt eine Raſſe halbwilder Hunde, welche in den nörd-
lichen Gegenden dieſer Jnſel hauſt, dem Kakapo beſtändig auf den Ferſen und er dort beinahe
ganz ausgerottet. Man ſagt, daß die Verbreitung dieſer Hunde zunächſt noch durch einen Fluß be-
grenzt ſei und daß die gänzliche Ausrottung des Vogels zu fürchten ſtehe, wenn es erſterem gelänge,
den Fluß zu überſchreiten, denn obgleich er Krallen und Schnabel ſehr empfindlich zu gebrauchen
weiß und erkleklichen Widerſtand leiſtet, muß er ſeinen vierfüßigen Feinden doch erliegen und ihm da,
wo dieſer ſich findet, früher oder ſpäter das Schickſal der Dronte werden.‟

„Die Moaris verſicherten mich‟, ſagt Haaſt, „der Kakapo ſei ein ſehr tapferer Vogel, welcher mit
den Hunden öfter mit Erfolg kämpfe; allein Dies iſt nicht zu glauben, falls man nicht annehmen will,
daß ihre Hunde ſehr ſchwach geweſen ſeien; denn bei meinem gab es nie einen ernſthaften Kampf. An-
fangs wurde der Hund allerdings von Schnabel und Klauen des Vogels arg mitgenommen; doch
lernte er bald, ſein Wild raſch zu bewältigen, indem er es immer gleich durch den Schädel biß.‟

„Man war bisher der Anſicht, daß dieſer Vogel eine nächtliche Lebensweiſe habe; aber ich glaube,
dieſe Anſicht dürfte durch meine Beobachtungen wohl dahin abgeändert werden, daß Dies nicht aus-
ſchließlich der Fall iſt. Denn obwohl man ſeinen Ruf gewöhnlich eine Stunde nach Sonnenuntergang,
wo die dichte Laubdecke große Dunkelheit ſchafft, ringsum vernimmt, und er alsdann herumzu-
ſchweifen beginnt (wobei er, angezogen vom Lichte, unſerem Zelte nahe kam, und von unſerem Hunde
gefangen wurde), ſo fanden wir ihn doch zwei Mal auch während des Tages freſſend und ſehr achtſam
auf eine nahende Gefahr. Das erſte Mal war es eines Nachmittags bei bewölktem Himmel im lich-
ten Walde, als wir von der Weſtküſte zurückkehrten, daß wir einen Kakapo auf einem umgeſtürzten
Baume unweit des Fluſſes Haaſt bemerkten. Als wir in die Nähe kamen, verſchwand er ſchnell,
wurde jedoch vom Hunde gefangen. Das zweite Mal ſahen wir einen ebenfalls noch am hellen Tage,