Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Schleierkauz.

untergang verlaſſen ſie das Gebäude durch eine beſtimmte, ihnen wohlbekannte Oeffnung, welche ſie
auch bei Tage unfehlbar zu finden und gewandt zu benutzen wiſſen, und ſtreifen nun mit geiſterhaft
leiſem und ſchwankenden Fluge niedrig über dem Boden dahin. Ein heiſeres Kreiſchen, welches Nau-
mann die widerlichſte aller deutſchen Vogelſtimmen nennt, und welches abergläubiſchen Menſchen ſehr
entſetzlich vorkommt, verkündet ihre Ankunft, und wenn man ſeine Aufmerkſamkeit der Gegend
zurichtet, von welcher dieſes Kreiſchen hertönt, ſieht man den bleichen Vogel gewiß; denn er umſchwärmt
ohne Scheu den Abends ſich ergehenden Menſchen und fliegt ihm oft wie ein Schatten ſehr nahe um
das Haupt. Jn hellen Mondſcheinnächten treiben ſich die Schleierkäuze bis gegen Sonnenaufgang
und ununterbrochen im Freien umher, zeitweilig auf Gebäuden ausruhend und dann wieder eifrig
jagend; in dunkleren Nächten arbeiten ſie blos des Abends und gegen Morgen.

Mäuſe, Ratten, Spitzmäuſe, Maulwürfe, kleine Vögel und große Kerbthiere bilden die Nahrung
des Schleierkauzes. Es iſt ihm oft nachgeſagt worden, daß er in Taubenſchlägen Unfug ſtifte; Dem
widerſpricht aber die Gleichgiltigkeit der Tauben, ihrem ſeltſamen Geſellen gegenüber. „Jch habe ihn‟,
ſagt Naumann, „ſehr oft unter meinen Tauben aus- und einfliegen ſehen; die Tauben, welche
dieſen Gaſt bald gewohnt wurden und ſich um ihn nicht kümmerten, blieben ſtets im ungeſtörten Beſitz
ihrer Eier und Jungen, noch viel weniger fand ich je eine Spur von einem Angriffe auf eine alte
Taube. Oefters ſah man im Frühling ein Pärchen viele Abende hinter einander in meinem Gehöfte;
es ſchien auf dem Taubenſchlage brüten zu wollen und flog, ſobald es gegen Abend zu dämmern
anfing, ſpielend aus und ein, ließ, bald im Schlage ſelbſt, bald dicht vor demſelben, ſeine fatale Nacht-
muſik faſt ununterbrochen erſchallen und — keine Taube rührte ſich. Stieg man am Tage leiſe auf den
Schlag, ſo ſah man die Eulen ruhig auf einer Stange, oder in einem Winkel vertraulich mitten unter
den Tauben ſitzen und ſchlafen und nicht ſelten neben ſich einen Haufen Mäuſe liegen; denn ſie tragen
ſich wenn ſie eine glückliche Jagd machen und vielleicht auch eine Vorempfindung von übler Witte-
rung fühlen, ſolche Vorräthe zuſammen, damit ſie bei zu finſtern und ſtürmiſchen Nächten, wo ſie nicht
jagen können, keinen Hunger leiden dürfen. Mein Vater fing ſogar einmal eine dieſer Eulen, welche
in ſo tiefen Schlaf verſunken war, daß ſie durch das Gepraſſel der fliehenden Taube nicht geweckt wurde,
mit den Händen. Daß ſie Eier freſſen ſollen, iſt mir ebenſo unwahrſcheinlich, ob es gleich von
Manchen behauptet wird, und mir ſogar einmal Jemand erzählte, daß eine Schleiereule mit einem
Hühnerei in den Klauen im Fluge herabgeſchoſſen worden ſei. Das Vorurtheil ſpricht nur gar zu oft
gegen die unſchuldigen Eulen, und ſo darf man nicht Alles glauben, was ihnen oft nur der Haß nachredet.
Wie oben erwähnt, ſah ich nicht einmal auf meinem Taubenſchlage nie etwas Uebles von ihnen, ſondern
ich führte auch meine gezähmten Schleiereulen mit ganzen und angeknickten Hühner- und andern Vögel-
eiern oft in Verſuchung: allein ſie ließen ſie ſtets unberührt. Kleine Vögel greifen ſie indeß im
Schlafe an; denn in den Städten würgen ſie nicht die in Vogelbauern vor den Fenſtern hängenden
Lerchen, Nachtigallen, Finken, Droſſeln und dgl.; auch die gefangenen Vögel holen ſie zuweilen aus
den Dohnen und Schlingen der nahen Dohnenſtege. Manche ſind ſehr ſanft, andere wieder raub-
gierig. Einer meiner Bekannten erhielt einmal einen Schleierkauz, welcher ungefähr ſeit acht Tagen
in der Gefangenſchaft war, ſetzte ihn in ſeine ſtockfinſtere Stube und eilte ſchnell ein Licht zu holen.
Hierüber verfloß kaum eine Minute, und doch ſah er zu ſeinem Aerger, als er mit dem Licht in die
Stube trat, daß die Eule bereits ſeinen Liebling, eine Mönchgrasmücke, hinter dem Ofen von
ihrem Sitze geholt, getödtet und bereits halb aufgefreſſen hatte. Dieſe Eule fraß öfters funfzehn
Feldmäuſe in einer Nacht. Auch Aas verſchmähet in den Zeiten der Noth der Schleierkauz nicht.‟

Jn Spanien ſteht der Schleierkauz in dem böſen Verdacht, das Oel der ewigen Lampen in den
Kirchen auszuſaufen. Sicher iſt, daß das ſehr brauchbare Olivenöl oft aus den gedachten Lampen
verſchwindet, Beobachtungen aber über den eigentlichen Thäter bisher noch nicht gemacht worden ſind.
Ein Gemunkel freilich will behaupten, daß nicht die Schleiereule, ſondern der Meßner der eigentliche
Schuldige wäre; es verſteht ſich jedoch von ſelbſt, daß daran nicht gedacht werden darf. Mit dieſem
Verdacht, welchen der arme Vogel ſich erworben hat, hängt eine in Spanien beliebte Nutzung des