Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Zwergeule.

und fraß die ihr vorgelegte Nahrung, Mäuſe und Sperlinge; den letzteren rupfte ſie alle großen
Federn aus, zerſtückelte ſie, wie die Mäuſe, vom Kopfe anfangend und verſchlang ein Stück nach
dem andern. Die Nacht über war ſie wieder ruhig, wenigſtens wenn ſie zu freſſen bekommen hatte;
gegen Morgen aber, ehe noch die Dämmerung anbrach, begann ihr Geſchrei von neuem und ſo
ſtark, daß mein Freund durchaus nicht länger ſchlafen konnte. So war dieſer Vogel ſein
Wecker, der nie fehlging und Herrn Purgold nie einen Pirſchgang oder eine Auerhahnsjagd ver-
ſäumen ließ.‟

„Dieſe Zwergeule ſowohl, wie die meinige, gab die Haare, Federn und Knochen in Gewöllen
wieder von ſich.‟

Gadamer hielt ebenfalls eine Zwergeule im Käfig. „Sie iſt‟, ſagt er, „ein unruhiger
Vogel und verleugnet darin gar ſehr die Eulennatur; denn einen ganzen Tag hindurch iſt ſie in
Bewegung, nach Art der Papageien mit Hilfe des Schnabels und der Füße im Gebauer herum-
kletternd. Sie wird ſehr zahm und nimmt kleine geſchoſſene Vögel aus der Hand und verſchmauſt
ſie, auch wenn man bei ihr ſteht. Sieht ſie Hunde oder Katzen, ſo ſträubt ſie die Federn, und dann
zeigen ſich auch kleine Federröhren oder Erhöhungen über den Augen.‟

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Eine zweite wohl abgegrenzte Gruppe der Eulen zeichnet ſich hauptſächlich aus durch einen
Büſchel aufrecht ſtehender Federn über jedem Ohre, welche Hörnern ähneln. Die hierher
gehörigen Arten, welche man Ohreulen oder Uhus (Bubones) nennt, ſind hinſichtlich der
Größe ſehr verſchieden. Es gibt ebenſowohl Rieſen als Zwerge unter ihnen. Der Kopf iſt
gewöhnlich groß; die Flügel ſind mittellang, aber ſtumpf; der Schwanz iſt kurz, am Ende faſt
gerade abgeſchnitten; die Füße ſind mittelhoch und ziemlich dicht befiedert. Das Federkleid iſt
ſehr reich und locker; die einzelnen Federn ſind groß, lang und breit. Der Schnabel iſt ſtark
bauchig und mittelmäßig gekrümmt; die Nägel ſind ſehr groß und bogig. Unter den Sinneswerk-
zeugen ſteht das Auge obenan; es fällt wegen ſeiner Größe und Plattheit, in der Regel auch wegen
ſeiner lebhaft goldgelben Farbe auf. Die Ohrbüſchel dagegen ſind nur mittelgroß und der Geſichts-
ſchleier dementſprechend wenig ausgebildet.

Namentlich die Nordhälfte der Erde beherbergt Ohreulen; doch fehlen ſie auch der ſüdlichen nicht
gänzlich: zumal in Südafrika kommen mehrere Arten vor. Viele von ihnen verbreiten ſich über
große Länderſtrecken oder werden innerhalb gewiſſer Kreiſe durch andere vertreten, welche man vielleicht
nur als Spielarten aufzufaſſen hat. Die meiſten ſind Standvögel, welche jahraus, jahrein in der
Heimat verweilen, andere hingegen wandern und einzelne von ihnen in ſo großartiger Weiſe, daß ſie
faſt in der ganzen Welt vorkommen. Alle Arten ſind Nachtthiere. Sie ruhen bei Tage wohlver-
borgen in dichtem Geäſt der Bäume, möglichſt nahe an den Stamm gedrückt und in einer Stellung,
welche noch beſonders geeignet iſt, ſie zu verbergen, oder ſie verſtecken ſich in Felshöhlungen, im hohen
Graſe, Getreide u. ſ. w. Das Tageslicht ſcheint ihren ſcharfen Augen ſehr beſchwerlich zu werden;
doch ſind ſie, ſo lange die Sonne am Himmel ſteht, keineswegs unfähig zu ſehen, wie ſo oft behauptet
worden iſt, wiſſen ſich vielmehr bei Gefahr auch am hellen Tage ſehr gut zu benehmen. Jhr eigent-
liches Leben aber beginnt erſt nach Sonnenuntergang und endet mit dem Wiederaufgang des Tages-
geſtirns. Die großen Arten leben ungeſellig, die kleinen außer der Paarzeit gern in Trupps, welche
zuweilen eine ziemlich große Stärke annehmen können. Solche Geſellſchaften löſen ſich auch während
der Winterreiſe nicht auf: ich habe gewiſſe Ohreulen truppweiſe in den Urwaldungen des innern
Afrikas beobachtet. Ueberhaupt ſind dieſe Vögel gegen andere derſelben Art, mindeſtens gegen ihren
Gatten ſehr zärtlich: man kennt ſelbſt von der raubgierigſten aller Ohreulen wahrhaft rührende
Beiſpiele einer großen Anhänglichkeit. Doch ſtehen in geiſtiger Hinſicht ſämmtliche Arten hinter den