Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Kaninchen- und Prairieeule. Zwergeule.

findet die Zwergeulen in allen Welttheilen, mit Ausnahme Auſtraliens, beſonders häufig in Süd-
amerika, Südaſien und Afrika, wo ſie in den hohen, dichten Waldungen leben und, größtentheils
wenigſtens, bei hellem Tage ihren Geſchäften nachgehen.

Es genügt, wenn wir das über den deutſchen Vertreter dieſer Gruppe, unſere Zwerg- oder
Sperlingseule (Microptynx passerina) Bekannte zuſammenſtellen. Das niedliche Thierchen
kennzeichnet ſich zunächſt durch ſeine Pygmäengeſtalt. Der Leib iſt geſtreckt, der Kopf klein, der
Schnabel ſtark, ſehr gekrümmt, mit einem Zahn und Einſchnitt an der Schneide des Oberkiefers; die
Flügel ſind kurz, die dritte und vierte Schwinge über die andern verlängert; der Schwanz iſt mittel-
lang, die Füße ſind kurz und dicht befiedert; das Gefieder iſt minder weich, als bei andern Eulen, der
Schleier undeutlich; die Augen ſind klein. Nach meines Vaters Meſſungen beträgt die Länge des
Männchens 6½ Zoll, die Breite 15½ Zoll. Das Weibchen iſt ungefähr einen Zoll länger und um
1½ Zoll breiter. Das Gefieder iſt auf der Oberſeite mäuſegrau, weiß gefleckt, auf der Unterſeite
weiß mit braunen Längsflecken beſetzt. Das Geſicht iſt weißgrau, wie mein Vater ſagt, „dunkler
getuſcht‟, der Schnabel iſt horngelb, der Augenſtern hochgelb; der Schwanz iſt mit vier, der Flügel
mit vielen weißen Binden gezeichnet. Das Weibchen iſt etwas dunkler, als das Männchen und vor
ihm durch zwei dunklere Vogenlinien unter den Augen ausgezeichnet. Bei den Jungen herrſcht die
braune Farbe vor.

Auch die Zwergeule iſt eigentlich ein nordiſcher Vogel. Jn den Gebirgswaldungen Skandi-
naviens iſt ſie nicht ſelten, in den Wäldern Rußlands ſogar häufig; ſie lebt aber auch ſtändig in
Deutſchland und wahrſcheinlich keineswegs ſo ſelten, als man annimmt. Außerdem hat man ſie auf
den ſchweizer und italieniſchen Alpen und im Kaukaſus gefunden, und Radde traf ſie häufig im
Burejagebirge, nicht aber im übrigen Sibirien an. Ein ſo kleiner Vogel wie die Zwergeule, welcher
ſich, obwohl er bei Tage fliegt und raubt, doch gern verſteckt hält, wird leicht überſehen. Der
Kundige erkennt die Zwergeule an ihrem Geſchrei und unterſcheidet ſie dadurch von andern Verwandten,
der Unkundige beachtet ſie in den meiſten Fällen gar nicht. Daher kommt es, daß man ſie in keiner
Sammlung häufig findet und noch viel ſeltener eines dieſer überaus liebenswürdigen Geſchöpfe im
Käfig ſieht. Wir wiſſen aus Erfahrung, daß die Zwergeule auf allen unſern Gebirgen vorkommt;
aber nur wenige Naturforſcher können ſich rühmen, ſie geſehen zu haben. Die Kunde ihres Lebens
läßt deshalb noch immer viel zu wünſchen übrig; doch ſind wenigſtens einige Beobachtungen
geſammelt worden.

Alle Naturforſcher und Jäger, welche die Zwergeule ſahen, ſind entzückt von ihr; ſie nennen ſie
die munterſte und luſtigſte aller Eulen. Sie behaupten, wie ich ſchon an anderem Orte geſagt habe,
daß ſie gar nicht ſchwermüthig und ſchläfrig ausſehe, ſondern ſchlau und gutmüthig in die Welt ſchaue,
ſehr lebhaft ſei, wie ein Papagei im Gezweig umherklettere und außer den Kerbthieren, auf welche
ihre Jagd vorzugsweiſe gerichtet iſt, auch kleinen Vögeln und Mäuſen nachſtelle, dieſelben trotz aller
Gegenwehr erwürge, zierlich rupfe und dann verzehre. Es wird ferner verſichert, daß Derjenige,
welcher das kreiſchende „Kirr kirr‟ des Vögelchens nachahme, dieſes bald an ſich heranlocke und eine
gute Strecke mit ſich fortziehen könne. Es ſoll dann den Jäger in ſo engen Kreiſen umſchweben, daß
es ausſieht, als wolle es ſich auf dem Kopfe niederlaſſen. Jn Skandinavien erſcheint die Zwerg-
eule manchmal häufig in den Niederungen, welche ſie ſonſt meidet. Tiefer Schneefall vertreibt ſie aus
den Wäldern und bringt ſie in die Nähe der Dörfer. Gadamer ſah im Winter 1843 eine Menge
Zwergeulen im ſüdlichen Schonen. Sie hielten ſich in den Gärten bei den Wohnungen auf und
machten hier eifrig Jagd auf Sperlinge. Jn Folge dieſer Angriffe iſt der Zwerg auch, wo er ſich
ſehen läßt, wie Gloger ſagt, ein Gegenſtand gehäſſiger Neugier, aber nicht minder auch des
Schreckens und der Furcht für alle kleineren Vögel, welche jede Bewegung des winzigen Feindes
ſogleich in eilige Flucht treibt. „Die Sperlingseule vereinigt‟, um mit demſelben Naturforſcher fort-
zufahren, „die nette Haltung, die Gewandtheit, das raſche, muthvolle Weſen und alle wichtigeren Züge
der Tageule mit der wunderlichen Poſſenhaftigkeit und Geberdenſchneiderei der nächtlichen.‟