Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Eichelheher.

als eifrigen und geſchickten Jäger junger Rebhühner an. Trinthammer und der jüngere Homeyer
verdammen den Heher ebenſo, wie Lenz ihn hochpreiſt. „Was treibt dieſer fahrende Ritter‟, ſagt
Erſterer, „dieſer verſchmitzte Burſche, der ſchmucke Vertreter der Galgenvögelgeſellſchaft, die ganze
Brutzeit hindurch? Von Baum zu Baum, von Buſch zu Buſch ſchweifend, ergattert er die Neſter,
ſäuft er die Eier aus, verſchlingt er die nackten Jungen mit Haut und Haar und haſcht und zerfleiſcht
er die ausgeflogenen Gelbſchnäbel, welche noch unbeholfen und ungewitzigt ihn zu nahe kommen laſſen.
Der Sperber und die drei Würger unſerer Wälder ſind zwar ebenfalls ſchlimme Geſellen, aber ſie
alle zuſammen hauſen noch lange nicht ſo arg unter den Sängern des Waldes, als der Heher. Er iſt der
Neunmalneuntödter, der Würger in des Wortes eigentlicher Bedeutung und als ſolcher geſchmückt
mit Federbuſch und Achſelbändern. Was jene übrig gelaſſen haben, was Jltiſſen und Wieſeln entrinnt,
wird ſicher ihm zur Beute. Wo dieſer Strauchmörder überhand nimmt, da iſt an ein Aufkommen der
Brut durchaus nicht mehr zu denken. Meine Beſchuldigung iſt gewiß nicht zu hart; zum Beweis ſei hier
ein ſchlagendes Beiſpiel ſeiner Frechheit angeführt. Seit einer Reihe von Jahren kam während der
Brutzeit faſt jeden Morgen ein Heher in meinen Hausgarten, ſtöberte dort, wie in den anſtoßenden
Gärten, Baumgruppen und Strauchwerk durch und zerſtörte ſofort die ausgekundeten Neſter. Auf einem
meiner Bäume hatte von lange her ein Edelfink und im Stachelbeerengebüſch eine Klappergras-
mücke geniſtet. Sie konnten beide kein Gehecke mehr aufbringen und zogen ſich endlich ganz hinweg.
Endlich machte der Räuber, deſſen unwillkommenes Erſcheinen mir jedesmal durch das Gebahren aller
befiederten Beiſaſſen verrathen war, ſein ausgezeichnetes Meiſterſtück. Er verfolgte junge Roth-
ſchwänzchen und kaperte eines von ihnen nach dem andern weg, ſo daß in Kurzem keine Spur der
niedlichen Vögelchen zu ſehen war. Ein andermal zerrte er aus einem Loche in der Brandmauer
meines Nachbars einen halbflüggen Spatz hervor und zerlegte ihn ganz gemüthlich auf dem nächſten
Baume, bei welchem Frevel die Alten nebſt ihrer Sippſchaft ein gewaltiges Zetermordio erhoben, ja
ſogar kühn auf den Räuber lospickten. Dies brachte ihn jedoch ebenſo wenig, als mein Schelten und
Hutſchwenken, außer Faſſung; denn nach gehaltenem Fleiſchſchmauſe fraß er noch zum Nachtiſche einige
Kirſchen und flog dann hohnſchreiend in ſein Leibgehege zurück. — Wenn es dem Forſtwirth lieb iſt,
daß die kleinen Waldvögel verwüſtende Raupen ableſen, was Menſchenhände keineswegs zu Stande
bringen können, ſo wird es ihm ebenſo warm am Herzen liegen müſſen, auch den geſchwornen Erbfeind
dieſer freundlichen Raupenleſer, den blutgierigen Heher, in geſetzlicher Ordnung zu halten und
ihm zu gebieten, bis hierher und nicht weiter.‟

Jch muß mich, ſo gern ich den Heher im Walde ſehe, der Anſicht Trinthammer’s vollſtändig
anſchließen und will nur noch hinzufügen, daß die hauptſächlichſten Dienſte, welche er zu leiſten ver-
mag, durch den Buſſard viel beſſer und vollſtändiger ausgeführt werden, während dieſer die kleinen
nützlichen Vögel kaum behelligt.

Das Brutgeſchäft des Hehers fällt in die erſten Frühlingsmonate. Jm März beginnt das Paar
mit dem Bau des Neſtes; Anfangs April pflegt das Gelege vollſtändig zu ſein. Das Neſt ſteht ſelten
hoch über dem Boden, bald im Wipfel eines niederen Baumes, bald im Wipfel eines höheren, bald
nahe am Schafte, bald außen in den Zweigen. Es iſt nicht beſonders groß, zu unterſt aus zarten,
dünnen Reiſern, dann aus Haidekraut und trockenen Stengeln erbaut, innen mit feinen Würzelchen
ſehr hübſch ausgelegt. Die fünf bis ſieben Eier ſind auf ſchmuziggelbweißem oder weißgrünlichem
Grunde überall mit graubraunen Tüpfeln und Punkten gezeichnet, am ſtumpfen Ende gewöhnlich
kranzartig. Nach etwa ſechszehntägiger Bebrütung entſchlüpfen ihnen die Jungen, welche zunächſt mit
Räupchen und Larven, Käfern und anderen Kerbthieren, Würmern u. dgl., ſpäter aber vorzugsweiſe
mit jungen Vögeln aufgefüttert werden. Ungeſtört brütet der Heher nur einmal im Jahre.

Als ſchlimmſter Feind des Hehers iſt wohl der Habicht anzuſehen, nächſt ihm der Sperber.
Der erſtere überwältigt den Heher leicht, der letztere erſt nach langem Kampfe. Wir haben wiederholt
Sperber und Heher erhalten, welche bei einem derartigen Kampf ſich in einander verkrallt und ver-
biſſen hatten, zu Boden geſtürzt und ſo gefangen worden waren. Bei ſeinem Ausfliegen nach einzeln