Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Die Knacker. Sperlingsvögel. Prachtfinken.

Kräutern, Mos und Federn. Findet das Weibchen keine, ſo reißt es ſolche andern Vögeln, die ihm
nahe ſind, ja ſogar dem Männchen heftig und geſchickt aus. Setzt man ihnen ein künſtliches Neſt ein,
ſo muß dies oben zugewölbt ſein und nur ein ſeitliches Flugloch haben. Sie bauen es faſt ſo groß
wie ein Straußenei, das Flugloch in der Mitte. Außen finden ſich Gräſer und Mos dazwiſchen
gewoben, inwendig Pflanzenwolle und Federn. Beide brüten abwechſelnd dreizehn Tage. Die Jun-
gen haben einen braunen Flaum. Beide Eltern erziehen ſie ſehr ſorgfältig und füttern ſie mit halb-
verdauten Körnern, faſt wie die Kanarienvögel, dazu auch Kerbthiere, vorzüglich gern nackte Räupchen
und Larven, die ſie ſehr lieben und welche die Jungen vorzüglich in den erſten Tagen erhalten müſſen.
Zur Brütezeit verlangen ſie große Wärme. Sie niſten immer in unſerm Winter. Durch Abſonde-
rung der Geſchlechter kann man die Paarung bis zum Mai aufhalten; doch können dann höchſtens
zwei Bruten folgen, die zweite im September.‟

An ſolchen Gefangenen hat man ferner beobachtet, daß die Mauſer im Juni oder Juli eintritt,
welches mit dem oben über die freilebenden Vögel Geſagten vollſtändig übereinſtimmt, und daß die
Jungen ihre Farbe nicht mehr verändern, wenn ſie ihr Kleid einmal erhalten haben.

Wie ſehr ſich der Blutfink die Liebe Deſſen erwirbt, welcher ihn kennen lernte, mag daraus her-
vorgehen, daß man einmal eine Menge von ihnen nach Cayenne gebracht hat, in der Abſicht, dort ſie
einzubürgern. Der Verſuch ſcheint jedoch mißglückt zu ſein; wenigſtens hat ſpäter Nichts verlautet,
ob die Vögel gediehen ſind oder nicht. Die Möglichkeit einer ſolchen Verpflanzung unterliegt ſchwer-
lich einem Zweifel.

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Als auſtraliſchen Vertreter der Blutfinken darf man den Buntfink (Emblema picta) betrachten.
Er zeichnet ſich durch ſeinen langgeſtreckten, kegelförmigen Schnabel beſonders aus. Seine Flügel ſind
mäßig lang; ihre erſte Schwinge iſt verkümmert; die zweite, dritte, vierte und fünfte ſind gleich lang.
Der Schwanz iſt ſeitlich ein wenig abgerundet. Das Gefieder prangt in ſehr anſprechenden Farben.
Der Oberkopf, die ganze Unterſeite, die Flügel und der Schwanz ſind braun, das Geſicht, der Vor-
derhals und Bürzel cochenilleroth gefärbt, der Oberſchnabel iſt ſchwarz, der Unterſchnabel ſcharlachroth
mit dreieckigen ſchwarzen Flecken an der Wurzel, der Fuß hellroth.

Gould, der Entdecker dieſes ſchönen Vogels, erhielt nur ein einziges Stück von ihm, hatte aber
ſelbſt nicht Gelegenheit, die Lebensweiſe zu beobachten. Zum Glück für die Wiſſenſchaft bildete er
den Buntfinken ab; denn ſonſt würden wir das Thierchen höchſtens von Hörenſagen kennen geternt
haben. Der Balg, welchen jener Forſcher beſaß, wurde ihm ſpäter geſtohlen.

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Der zweite Tropenvogel, welchen man auf dem Wege nach Oſt-Sudahn längs der Nilufer begegnet,
iſt der Stahlfink (Hypochera ultramarina). Man kennt von ihm nur noch einen einzigen Ver-
wandten aus Weſtafrika (Hypochera nitens), welcher unter demſelben Namen zu uns gebracht wird.
Die Kennzeichen der beiden ſind folgende: Der Leib iſt gedrungen und kräftig, der Schwanz kurz,
geſtutzt, durch die Verkürzung der Außenfedern gerundet, der Flügel dagegen ziemlich lang, bis zur
Schwanzmitte herabreichend, der Schnabel kurzkegelförmig, oben gewölbt, ſeine Firſte ſpitzwinkelig in
die Stirn eintretend. Unter dem Naſenloche ſtehen jederſeits drei bis vier ſchwarze Borſten, welche
halb ſo lang als der Schnabel ſind. Das Kleid iſt nach Geſchlecht und Jahreszeit ſehr verſchieden,
beim Männchen ſchwarz mit dunkelgrünem oder dunkelblauen Schimmer, beim Weibchen ſperlings-
farbig. Der blaue Stahlfink ſchillert ultramarinblau, der grüne ſtahlgrün. Das Weibchen iſt auf
der Oberſeite blaßbraun, jede Feder röthlich fahl geſäumt, auf Bruſt, Bauch und den Afterdecken weiß.
Die Augenbrauen und ein Mittelſtreif über dem Scheitel ſind röthlich fahl. Eine ähnliche Tracht legt