Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Die Knacker. Sperlingsvögel. Tangara.

Die Tangaras, welche wir Farbenfinken nennen könnten (Tanagrae), ſind Kegelſchnäbler
von der Größe unſeres Sperlings und darüber, mit ſehr verſchiedenem, immer aber kegelförmigen, auf
der Spitze ſchwach gebogenen Schnabel, deſſen leicht hakiger Oberkiefer vor der Spitze eine ſchwache
Einkerbung zeigt. Die Flügel und der Schwanz ſind von mittlerer Länge. Das Gefieder iſt ziemlich
derb, bunt und brennend gefärbt, meiſt blau, grün, roth mit Schwarz und Weiß gemiſcht, wenn auch
dieſe Färbung in der Regel nur den Männchen zukommt, während das Weibchen ſtets ein matteres,
unſcheinbareres Federkleid trägt.

Der größte Theil Amerikas beherbergt ein oder das andere Mitglied dieſer Familie. Die Wende-
kreisländer des Erdtheils müſſen als die eigentliche Heimat betrachtet werden. Die Tangaras leben
hauptſächlich in Waldungen, einige Arten auf den höchſten Bäumen, die andern im niedern Gebüſch.
Jn unmittelbarer Nähe des Menſchen ſiedeln ſie ſich ſelten an; wohl aber fallen ſie oft verheerend in
die Pflanzungen ein und werden dann ſehr läſtig, trotz ihrer erfreuenden Farbenpracht. Jm ſtillen
Wald entzücken ſie den Forſcher; denn ſie fallen ſchon von weitem durch ihr lebhaftes Gefieder auf und
werden den hohen Bäumen zur herrlichen Zierde. Doch iſt ihre Farbenpracht das Einzige, welches ſie
anziehend macht; denn im übrigen ſind ſie ſtille und langweilige Geſchöpfe.

Die Gabe des Gefanges iſt ihnen faſt gänzlich verſagt; ſie ſind höchſtens im Stande, einige
wenige, kaum zuſammenhängende Töne hervorzubringen. Nur einzelne ſollen einen leiſen Geſang haben.

Die Nahrung iſt verſchiedener Art; doch ſcheinen Beeren oder weiche ſaftige Zucker- und mehl-
haltige Fleiſchfrüchte geringerer Größe das Hauptfutter zu bilden. Viele freſſen nebenbei auch Kerb-
thiere, einzelne Sippen ſchon ausſchließlich trockene Sämereien.

Wenige Arten nur werden in der Gefangenſchaft gehalten, und keine einzige iſt fähig, ſich hier
die Liebe des Menſchen zu erwerben.

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Jn der Neuzeit iſt die Familie der Tangaras in zwei Unterabtheilungen, welche wir Horden nen-
nen wollen, zerfällt und jede einzelne dieſer Abtheilungen wieder in viele Sippen getheilt worden.
Es wird für unſern Zweck genügen, wenn die bekannteſten derſelben hier Erwähnung finden.

Eine dieſer Sippen umfaßt die eigentlichen Tangaras, verhältnißmäßig große Mitglieder der
Gruppe mit ſeitlich zuſammengedrücktem, gebogenen, kegelförmigen, faſt gradſpitzigen Schnabel, deſſen
Obertheil nur eine ſchwache Kerbe zeigt, mit mäßig ſpitzen und mittellangen Flügeln, deren erſte
Schwinge wenig kürzer als die zweite, längſte iſt, mit einem ziemlich langen, nach dem Ende hin
etwas breiteren, leicht ausgeſchnittenen Schwanz und grünlich oder bläulichgraulichem, wenig lebhaften
Gefieder, welches ſich hinſichtlich der Geſchlechter verhältnißmäßig wenig unterſcheidet.

Eine Art dieſer Sippe iſt die Schmucktangara (Tanagra ornata). Jhre Länge beträgt
7 Zoll, wovon der Schwanz 2¾ Zoll einnimmt; der Flügel mißt vom Bug bis zur Spitze 3 Zoll
8 Linien. Beim Männchen ſind Kopf, Hals, Bruſt und Bauch bis zu den Beinen indigoblau, hier
und da graulich, weil die ſo gefärbten Wurzeln der Federn durchblicken, die Mitte des Bauches, die
Schenkel und der Steiß grünlich aſchgrau. Der Rücken iſt ſchmuzig grünlich grau, indigoblau über-
laufen; die kleinen Deckfedern am Flügelbuge ſind blau, wie die vorher genannten Theile, die kleinſten
Deckfedern hingegen citronengelb; der ganze übrige Flügel iſt graubraun mit grünen Federſäumen.
Der Schwanz iſt graubraun; die mittleren Federn ſind grün überlaufen, die übrigen grün geſäumt.
Beim Weibchen ſind alle Theile, welche beim Männchen blau ſind, auf graugrünem Grunde bläulich
überlaufen; die grüne und gelbliche Zeichnung der Flügel iſt bläſſer und wenig anſehnlich.