Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Die Knacker. Sperlingsvögel. Kernbeißer.

wo er Nachtruhe hält, am allerſcheueſten iſt. Man muß, um ſich des Vogels zu bemächtigen, auf ihn
förmlich anſtehen und ſich wohl vor einem Fehlſchuſſe in Acht nehmen. Dies gilt auch für Spanien,
wo wir uns oft vergebens bemühten, die ſchlauen Vögel zu überliſten, und trotz aller Uebung im Jagen
derartigen Wildes gar häufig mit leeren Händen den Rückweg antreten mußten.

Jn der Gefangenſchaft verurſacht der Steinſperling wenig Mühe, aber viel Vergnügen. Er
wird bald zutraulich, verträgt ſich mit andern Vögeln vortrefflich und erfreut durch die Anmuth ſeines
Betragens. Mein Vater fütterte einen, welcher jung aus dem Neſte genommen war, mit vieler
Mühe auf, hatte dann aber die Genugthuung, ihn ungewöhnlich zahm zu ſehen. „Er bleibt‟, ſagt er,
„ganz ruhig und flattert nicht, wenn man ſeinen Käfig herabzieht, um ihn zu füttern, ſcheut ſich ſelbſt
dann nicht, wenn man das Trinkgeſchirr aus demſelben herausnimmt. Seine Zutraulichkeit geht ſo
weit, daß er, wenn ich ihm ſein Futter in das Gefäß ſchütte, gleich neben die Hand oder zwiſchen die
Finger ſeinen Kopf ſteckt. Die vorgehaltenen Fliegen, welche er ſehr gern verzehrt, nimmt er aus der
Hand. Wenn ich früh beſchäftigt bin und ihn zu füttern unterlaſſe, erinnert er mich daran durch
beſtändiges Locken.‟ Auch Bolle rühmt ſeine Gefangenen. Bei geeigneter Behandlung kann man
den Vogel zur Fortpflanzung im Käfig bringen, Touſſonel wenigſtens erwähnt eines ſolchen Falles.

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Ein ſehr auffallend geſtalteter Fink, der Kernbeißer, iſt gewöhnlich den Edelſinken zuge-
rechnet worden, verdient aber als Vertreter einer eigenen Familie betrachtet zu werden, wie er ſchon
längſt als Vertreter einer eigenen Sippe gegolten hat. Jn dieſe Familie würden allerdings nur
wenige andere Finken einzureihen ſein, und unter ihnen gibt es nicht einen Einzigen, welcher alle
weſentlichen Kennzeichen des Kernbeißers mit ihm gemein hätte. Wir kennen ſehr viele Finken,
welche an ihn erinnern, aber nur höchſt wenige, welche ihm wirklich ähneln: man kann höchſtens ſagen,
daß ſich ſein Gepräge in andern Familien wiederholt.

Die Kernbeißer kennzeichnet ein gedrungener, faſt plumper Leib mit langen Flügeln, aber ver-
hältnißmäßig kurzem Schwanze und kurzen kräftigen Füßen, vor Allem aber der ſtarke Kopf mit
gewaltigem, kreiſelförmigen, dicken, aber doch nicht gerade kurzen, ſpitzen Schnabel, welcher auf der
Jnnenſeite des Oberſchnabels Längsriefen und hinter dieſen eine knollige, quere Erhöhung hat, der
eine von einer harten und dicken Wulſt umgebene Grube im Unterkiefer gegenüberſteht. Das Gefie-
der iſt reich, weichſtrahlig und anſprechend, aber nicht beſonders lebhaft gefärbt.

Die hierher zu zählenden Vögel ſind Weltbürger und einzelne Arten ſehr weit verbreitet. Ueber
ihr Leben und Treiben geben uns die einheimiſchen Arten Kunde; über die außereuropäiſchen Kern-
beißer ſind die Nachrichten ſehr dürftig.

Wir dürfen einen in Deutſchland überall häufig vorkommenden Finken, den Grünling oder
Schwunſch-, Grün-, Hirſen- und Kuttvogel, Rappfink, Tutter, Wonütz, Gröning,
Grinzling und wie das Volk ihn ſonſt noch benennen mag (Chloris hortensis), zu unſerer Familie
zählen und ihn als ein Uebergangsglied von den Edelfinken zu den Kernbeißern betrachten. Der
Schnabel iſt ſchwächer, als bei dieſen, aber ſtärker als bei jenen, kegelförmig, an den Schneiden ſcharf
und eingezogen, mit einem kleinen Ballen im Unterkiefer. Der Fuß iſt etwas länger als bei den
Kernbeißern, die Geſtalt geſtreckter, jedoch immerhin noch kräftig. Grün iſt die Hauptfarbe des Ge-
fieders. Beim Männchen im Hochzeitskleid iſt der Oberkörper olivenzeiſiggrün, der Unterkörper grün-
gelb, der Flügel aſchgrau, der Schwanz ſchwarz, jener auf den neun vorderſten Schwungfedern, dieſer
am Hinterende der fünf äußeren Schwanzfedern ſchön gelb gefleckt. Der Schnabel iſt hornfleiſch-
farben, der Augenſtern braun. Das Winterkleid erſcheint wegen der grauen Spitzenkanten der
Federn graulicher; das Weibchen behält dieſe Färbung im weſentlichen bei. Das Jugendkleid unter-
ſcheidet ſich durch dunkle Längsſtreifen auf der Ober- und Unterſeite. Die Länge beträgt faſt 6 Zoll,
die Breite 10 Zoll. Das Weibchen iſt um ½ Zoll kürzer und um ¾ Zoll ſchmäler.