Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Der Urtzel. Der gemeine Seehund. Der kaspiſche Seehund.

erkennt, was ſie vor derſelben waren. Gefangene in Thiergärten geben davon die beſten Belege. —
Das ganze nördliche Eismeer und die benachbarten Straßen und Buſen können als die Heimat dieſer
Art angeſehen werden. Die Sattelrobbe findet ſich ebenſowohl bei Kamtſchatka, als bei Grönland,
bei Labrador und bei Jsland. Auch ſie hält ſich mehr auf Eisſchollen auf, als auf feſtem Lande.

An unſeren nördlichen Küſten wohnen die Kegelrobben (Halichoerus) und die Seekälber
(Calocephalus) oder gemeinen Seehunde. Beide Gruppen oder Unterſippen, wie man jetzt will, ſind
einigermaßen durch das Gebiß unterſchieden. Ob man von erſterem eine oder mehrere Arten an-
nehmen will, iſt noch nicht feſtgeſtellt.

Der Urtzel oder graue Seehund (Halichoerus Grypus), der Vertreter der erſten Abtheilung,
trägt das bekannte Robbenkleid: auf ſilberweißem oder blaßaſchgrauem, ſtahl- oder ſchwarzgrauem
Grunde unregelmäßige ſchwarze und ſchwärzliche Flecken, welche beim Männchen dichter, als bei
dem Weibchen ſtehen und jenes deshalb dunkler erſcheinen laſſen. Die Jungen kommen mit einem
gelblichen, weichen Pelz zur Welt, welcher bald abgeworfen wird. Die Schnurrhaare ſind weiß, die
Schwimmhäute an den Füßen faſt nackt. Die Länge beträgt 4 bis 8 Fuß.

An denſelben Orten wohnt auch der gemeine Seehund (Calocephalus vitulinus), die bekann-
teſte Art von allen, 4, 5, ſelten 6 Fuß lang, ſchwärzlich und weißlich, graubraun oder gelbgrau
geſprenkelt, auf dem Rücken gewöhnlich ungefleckt, unten weißlich, mit einem blaſſen Ring um das
Auge, mit weißen, kurzen, braun gewellten Schnurren. Das Thier iſt manchfach verſchieden in
der Färbung, wahrſcheinlich aber auch nicht mehr, als andere Arten, welche man weniger zu beob-
achten Gelegenheit hatte.

Zu derſelben Sippe gehört auch der Seehund der großen aſiatiſchen Landſeen: des kaspiſchen
Meeres, des Aral-, Baikal- und Oronſees, die einzige Art, welche nicht im eigentlichen Meere ge-
funden wird. Jn der Größe kommt der kaspiſche Seehund (Calocephalus caspicus) dem ge-
meinen ziemlich gleich; hinſichtlich der Färbung ähnelt er einer anderen Art, dem geringelten
Seehund nämlich. Auf ſeinem graubraunen Rücken zeigen ſich unregelmäßige, ziemlich breite,
gelbliche Ringel, welche nach unten mehr und mehr verblaſſen. Zwiſchen dieſen Ringeln ſchieben
ſich ſchwärzliche, punktförmige Flecken ein. Die ganze Unterſeite iſt hellgelb, die einzelnen Haare
der Oberſeite ſind theils einförmig gelblich, theils ſchwarz mit gelblicher Spitze, theils ganz ſchwarz.
Junge Thiere unterſcheiden ſich durch das weiche Haar und durch ihre faſt rein weiße Färbung.

Alle hier genannten Seehunde und die ihnen verwandten Arten kommen ſich in ihrem Leben
ziemlich gleich. Jch werde mich kaum eines Verſtoßes ſchuldig machen, wenn ich die Lebensbeſchrei-
bung des gemeinen Seehundes der nachfolgenden Schilderung zu Grunde lege. Jhn habe
ich ebenſowohl im Freien, als auch in der Gefangenſchaft wiederholt und längere Zeit beobachtet und
darf mich ſomit einer wenigſtens annähernd genügenden Kunde deſſelben verſichert halten. Er-
ſchöpfend kann auch ich das anziehende Thier nicht behandeln.

Alle Seehunde ſind mehr oder weniger an die Meeresküſten gefeſſelt. Nur wenige entfernen
ſich ſo weit vom Lande, wie der grönländiſche, die meiſten ſuchen unbelebte Stellen der Küſten
auf und treiben ſich hier bald im Waſſer, bald auf dem Lande umher. Jm allgemeinen kann man
annehmen, daß das Land höchſtens noch dreißig Seemeilen entfernt iſt, wenn man Seehunde bemerkt.
An manchen Küſten ſind die ſo vielfach verfolgten Thiere noch ſehr häufig; eine ſtätige Abnahme
iſt aber nicht zu verkennen.

Jn ihrem Weſen und in ihren Bewegungen ähneln ſie den bereits beſchriebenen Robben. Sie
zeigen ſich nur im Waſſer in ihrer vollen Beweglichkeit. Hier erſcheinen ſie als höchſt gewandte und