Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Die Klippſchliefer.

zwölf bis zwanzig Schüſſe, bevor er getödtet wird. Häufig entkommt er dennoch, wenn nicht ein
Jagdhund bei der Hand iſt. Mit einer Kugel würde man das ermüdete Thier in einer kleinen Ent-
fernung ſehr ſicher erlegen können; allein die Braſilianer bedienen ſich niemals dieſes Geſchoſſes, weil
ſie im vorkommenden Fall mit ihren groben, ſchweren Schroten ebenſo wohl einen Tapir, als ein
Wildhuhn erlegen können.‟

Die Wilden ſuchen den Tapir nach ſeiner Fährte auf, umſtellen ihn, nachdem ſie ſeinen Aufent-
halt erſpäht und treiben ihn dann den Schützen zu. Azara ſagt, daß dieſes Wild einen ſtarken
Schuß vertrüge und ſelbſt dann, wenn ihm eine Kugel durch das Herz gedrungen wäre, noch mehrere
hundert Schritte zurücklege, bevor es ſtürze.

Jn Paraguay haben die Jäger eine eigene Art, einen lebendig gefangenen junzen Tapir, wel-
cher zu groß iſt, als daß ſie ihn aufs Pferd nehmen könnten, mit ſich zu führen. Sie durchſtechen
ihm nämlich von einem der Naſenlöcher aus den Obertheil des Rüſſels und ziehen einen Lederriemen
durch die Oeffnung. Jede zerrende Bewegung verurſacht nun dem Tapir einen heftigen Schmerz;
deshalb folgt er zuletzt ſeinem Führer ohne Widerſtreben.

Schlimmere Feinde noch, als die Menſchen es ſind, mögen die Tapire auch in den großen
Katzen haben, welche mit ihnen dieſelbe Heimat bewohnen. Daß die amerikaniſchen Arten vom Ja-
guar arg befehdet werden, verſichern alle Reiſenden; das Gleiche wird wohl vom Schabrackentapir
hinſichtlich des Tigers anzunehmen ſein. Es wird erzählt, daß der Tapir, wenn der Jaguar ihm
auf den Nacken ſpringe, ſich ſo eiligſt, als möglich in das verſchlungenſte Dickicht ſtürze, um den
böſen Feind von ſich abzuſtreifen und daß er, da ſeine Haut die Krallen des Raubthieres kaum
durchdringen laſſe, oft auch glücklich davon käme. Die Angabe dürfte nicht ſo unglaublich ſein, als
ſie ſcheint; Schomburgk verſichert wenigſtens, daß er viele Tapire erlegt habe, welche bedeutende,
von ihrem Zuſammentreffen mit den Katzen herrührende Narben an ſich trugen.

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Jn wilden, ſteinigten Gebirgen Afrikas und Aſiens bemerkt man an manchen Orten ein gar
reges Leben. Kaninchengroße Thiere, welche auf irgend einer Felsplatte oder auf einem Block ſich
ſonnten, huſchen, erſchreckt durch die Ankunft eines Menſchen, mit affenähnlichem Schreien raſch an den
Wänden dahin, verſchwinden in einer der unzähligen Klüfte und ſchauen dann neugierig und harmlos,
wie ſie ſind, auf die ungewöhnliche Erſcheinung herab. Dies ſind die Klippſchliefer (Hyrax),
die kleinſten aller jetzt lebenden Dickhäuter.

Wenige Thiere haben den Naturforſchern ſo viel Mühe hinſichtlich ihrer Einordnung in der
Thierreihe gemacht, als ſie. Anfangs vereinigte man die Klippſchliefer mit den Nagethieren, mit
welchen ſie auch in ihrem ganzen Weſen und Sein unzweifelhaft die meiſte Aehnlichkeit haben. Oken
ſtellte ſie zu den Beutelthieren in der Nähe des Wombats; denn dieſen ähneln ſie bis auf den
Beutel ebenfalls nicht wenig. Wir haben ſie nach Cuvier’s Vorgange unter den Dickhäutern auf-
genommen. Um uns der Aehnlichkeit zwiſchen ihnen und den rieſigen Geſtalten des Elefanten,
Nashorns oder Flußpferdes bewußt zu werden, müſſen wir allerdings längſt ausgeſtorbene
Arten der Ordnung zu Hilfe nehmen; denn auf den erſten Blick hin will es ſcheinen, als ob beide
Gruppen mit einander gar Nichts gemein hätten. Ein kaninchengroßes Thier mit weichem feinen
Pelz, kurzen Beinen, dicken Nagezähnen, mit geſpaltener Oberlippe, ſtummelhaft im Pelze verſtecktem
Schwanz, welches, wie eine Eidechſe, an den Felſen umherſpringt, hat doch wahrlich keine Aehnlichkeit
mit den erwähnten maſſigen Landbewohnern, welche das ſchwere Gebäude ihres Leibes ſcheinbar nur
mühſam fortbewegen. Allein, wenn wir uns erinnern, daß die vorweltlichen Mammuths und
Nashörner zum Theil auch einen dicken Pelz trugen und bedenken, daß die Paläotherien und
Anoplotherien, Dickhäuter ihrem Weſen nach, ebenfalls nur Haſen- oder Kaninchen groß

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