Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Die Elefanten.

aus der Faſſung gebracht, durchkreiſten den Corral ein oder ein paar Mal und gingen wieder
langſam an ihren Standplatz im Schatten. Die Maſſe der Wächter, welche namentlich aus Knaben
und jungen Männern beſtand, legte aber auch wirklich eine erſtaunliche Ausdauer und Unermüdlich-
keit an den Tag. Sie ſtürzten immer wieder nach dem Punkte hin, der von den Elefanten be-
droht ſchien, und hielten den Rüſſeln ihre Stäbe entgegen, wobei ihr ununterbrochenes Geſchrei:
„Huub, Huub‟ ertönte und die Thiere unabänderlich in die Flucht trieb.‟

„Das zweite von der Herde getrennte Opfer, ein weiblicher Elefant, wurde auf dieſelbe Weiſe
feſtgemacht, wie das erſte. Als dieſem Thiere die Schlinge an den Vorderfuß gelegt wurde, ergriff
es dieſelbe mit ſeinem Rüſſel, und es gelang ihm, ſie in den Mund zu bringen, wo ſie ſich ſchleu-
nigſt getrennt haben würde, hätte nicht ein zahmer Elefant ſeinen Fuß auf das Seil geſetzt und ſo
die Schlinge niedergedrückt und ſeinen Kinnladen entriſſen. Die Fänger wählten nun immer zu-
nächſt dasjenige Thier, das bei den nachfolgenden Angriffen auf die Einpfählung den Führer gemacht
hatte, und der Fang eines jeden erforderte durchſchnittlich nicht mehr als dreiviertel Stunden.‟ —

„Höchſt merkwürdig iſt es, daß bei dieſem Kampfe die wilden Elefanten keinen Verſuch machten,
die Leiter, welche auf den zahmen Thieren ritten, anzugreifen oder herunterzuziehen. Dieſe ritten
gerade mitten in die Herde hinein, aber kein Thier machte einen Verſuch, ſie zu beläſtigen.‟ (Major
Skinner ſagt in einem Briefe: Es ſcheint, daß man in einem Corral vollſtändig vor den Angriffen
der wilden geſichert iſt, ſobald man auf einem zahmen Elefanten ſitzt. Jch ſah einſt den alten
Häuptling Mollegadde in eine Herde wilder Elefanten hineinreiten, und zwar auf einem ſo kleinen
Elefanten, daß der Kopf des Häuptlings in gleicher Höhe mit dem Rücken der wilden Thiere war.
Jch war ſehr beſorgt um den Mann, aber er blieb ohne alle Beläſtigung.)

„Da der Herde alle ihre Führer nach einander weggefangen wurden, ſo wuchs die Aufregung der
anderen immer mehr. Wie groß aber auch ihre Theilnahme für die verlorenen Gefährten ſein mochte:
ſie wagten doch nicht, ihnen zu den Bäumen zu folgen, an welchen ſie angebunden waren. Wenn ſie
nachher an ihnen vorüberkamen, ſo blieben ſie manchmal ſtehen, umſchlangen einander mit dem Rüſ-
ſel, leckten ſich an Hals und Gliedern und legten die rührendſte Trauer über ihre Gefangenſchaft an
den Tag, machten aber keine Verſuche, die Seile zu löſen, welche ſie banden. Die Charakterverſchieden-
heit der einzelnen Thiere zeigte ſich ſehr deutlich in ihrem Benehmen. Einige ergaben ſich mit ver-
hältnißmäßig geringem Widerſtande und warfen ſich in ihrer Wuth mit ſolcher Gewalt zu Boden,
daß jedes andere ſchwächere Thier dabei ſeinen Tod gefunden hätte. Sie ließen ihren Zorn an
jedem Baume, an jeder Pflanze aus, die ſie erreichen konnten. War ſie klein genug, um niederge-
riſſen zu werden, ſo machten ſie dieſelbe mit ihrem Rüſſel dem Boden gleich, ſtreiften die Blätter
und Zweige ab und ſtreuten dieſe wild nach allen Seiten über ihre Köpfe hin. Einige gaben bei
ihrem Kampfe keinen Ton von ſich, während andere wüthend trompeteten und brüllten, dann wohl
ein kurzes, krampfhaftes Gekreiſch ausſtießen und zuletzt erſchöpft und hoffnungslos nur noch dumpf
und kläglich ſtöhnten. Manche blieben nach einigen heftigen Verſuchen regungslos auf dem Boden
liegen, und nur die Thränen, welche unaufhörlich aus ihren Augen floſſen, ſprachen aus, was ſie
duldeten. Andere machten in der Kraft ihrer Wuth die erſtaunlichſten Windungen und Verrenkungen
und uns, die wir bei dem unbehilflichen Körper des Elefanten unbedingt an Steifheit denken,
uns erſchienen die Stellungen, in welche ſie ſich drängten, geradezu unglaublich. Jch ſah einen
liegen, der die Wangen an die Erde drückte, die Vorderfüße vor ſich hingeſtreckt hatte, während der
Körper ſo herumgebogen war, daß die Hinterfüße nach der entgegengeſetzten Seite hinausragten.‟

„Es war höchſt wunderbar, daß ihre Rüſſel, die ſie doch ſo gewaltig nach allen Seiten ſchleu-
derten, nicht verletzt wurden. Einer wand ihn ſo, daß er den Krümmungen eines rieſigen Wurmes
ähnlich ſah. Mit raſtloſer Schnelligkeit zog er ihn ein und ſtieß ihn aus, legte ihn, wie eine Uhr-
feder, zuſammen und ſchoß ihn dann plötzlich wieder in voller Länge aus; ein anderer, der ſonſt
ganz regungslos dalag, ſchlug langſam den Boden mit der Spitze ſeines Rüſſels, wie ein Mann in
Verzweiflung wohl mit der flachen Hand auf ſein Knie ſchlägt.‟

Brehm, Thierleben. II. 45