Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Der Damhirſch.

wird die Oberſeite an Kopf, Hals und Ohren braungrau, auf dem Rücken und an den Seiten
ſchwärzlich, die Unterſeite aſchgrau, manchmal ins Röthliche ziehend. Eben nicht ſelten ſind ganz
weiße, welche ihre Farbe zu keiner Jahreszeit wechſeln und ſich im Winter nur durch das längere Haar
auszeichnen. Manche Hirſche tragen in der Jugend auch ein gelbliches Kleid; ſehr ſelten kommen
aber ganz ſchwarz gefärbte vor.

Hinſichtlich ſeiner Bewegung und Lebensweiſe ähnelt das Damwild dem Edelhirſch außer-
ordentlich. Die Sinne beider Thiere ſtehen auf gleicher Stufe, und an Schnelligkeit, Sprungkraft
und Gewandtheit gibt das Damwild dem Edelhirſch kaum Etwas nach. Jn der Bewegung aber
unterſcheiden ſich beide; denn das Damwild hebt im Trollen die Läufe höher und ſpringt in nicht
ganz voller Flucht nach Art der Ziegen ſatzweiſe mit allen vier Läufen zugleich, den Wedel trägt es
dabei erhoben, während es ihn, wenn es krank iſt, nach unterwärts krümmt. Sein Gang hat etwas
ſehr Anmuthiges; es trollt mit großer Leichtigkeit und ſpringt über eine ſechs Fuß hohe Wand.
Unter Umſtänden ſchwimmt es auch gut. Jmmer thut es ſich auf ſeine vier Läufe nieder, nie-
mals auf die Seite. Beim Niederknien fällt es zuerſt auf die Vorderläufe, beim Aufſtehen hebt
es ſich zuerſt mit den Hinterläufen. Die Aeßung beider Hirſcharten iſt ganz dieſelbe; doch ſchält
das Damwild mehr, als das Rothwild, und gerade hierdurch wird es ſchädlich. Sehr auffallend iſt
es, daß unſer Wild ſich zuweilen mit giftigen Pflanzen äßt, deren Genuß ihm den Tod bringt. So
gingen in einem Thiergarten in Preußen einmal ganze Trupps von Damwild ein, wie ſich heraus-
ſtellte, nur in Folge der Aeßung von giftigen Schwämmen.

An ſeinem Stand hält das Damwild ſehr feſt. Es bildet größere oder kleinere Trupps, welche
ſich vor der Brunſtzeit verſtärken, dann aber wieder vertheilen; denn im Sommer leben die ſtarken
Hirſche einzeln, die Schaufler aber mit den Schmalthieren und Kälbern vereinigt. Um die Mitte
des Oktobers ſuchen die Damhirſche ihre Rudel auf und treiben die Spießer und geringen Hirſche
vom Rudel ab, ſie hierdurch zwingend, wenig zählende Trupps unter ſich zu bilden; ſobald aber die
ſtärkeren Hirſche gebrunſtet haben, erſcheinen die ſchwächeren augenblicklich wieder beim Rudel. Die
Damhirſche ſind um die Brunſtzeit ſehr erregt. Sie rufen des Nachts laut, und Gleichſtarke
kämpfen heftig mit einander um die Thiere. Jn Thiergärten duldet man blos drei- oder vier-
jährige Schaufler, weil die älteren ſo kampfluſtig ſind, daß dadurch die Fruchtbarkeit weſentlich
beeinträchtigt wird. Ein Hirſch genügt ungefähr acht Thieren; aber auch ſchon Spießer ſind im
Stande, fruchtbar zu beſchlagen. Nach ungefähr vierzehn Tagen iſt die Brunſt vorüber.

Das Schmalthier geht acht Monate hochbeſchlagen, dann ſetzt es, gewöhnlich im Juni, ein
Kalb, ſeltener deren zwei. Das Kalb iſt in den erſten Tagen ſeines Lebens ſehr unbehilflich und
muß deshalb von den Alten ſorgfältig beſchützt und gehütet werden. Kleinere Raubthiere, welche
ein Gelüſt nach dem bunten Kälbchen zeigen, treibt die Mutter durch Schlagen mit den Vorder-
läufen ab; vor größeren Raubthieren geht ſie langſam dahin, um ſie von dem Platze abzulocken, wo
ihr Kind verborgen ruht, entflieht dann eiligſt und geht unter unzähligen Haken und Widergängen
nach dem alten Platze zurück. Wenn das Damhirſchkalb ſechs Monate iſt, zeigen ſich bei dem
männlichen Erhebungen auf dem Roſenſtock, aus welchen zu Ende des nächſten Februars Hörner her-
vortreten, die ſich bis zum Fegen im Auguſt zu fünf Zoll langen Spießen ausgebildet haben. Nun
heißt das Kalb ein Spießer; im zweiten Jahr wird ein Gabler daraus; im dritten Jahr aber
treten kurze Augenſproſſen und auch wohl bei recht guter Aeßung an jeder Stange ein oder zwei
kurz abgeſtumpfte Enden hervor, welche im folgenden Jahr ſich noch mehr zu vermehren pflegen.
Erſt im fünften Jahre beginnt die Bildung der Schaufeln, welche mit der Zeit ebenſowohl an Größe
zunehmen, als auch mehr und mehr Randſproſſen erhalten. Geweihe recht alter Damhirſche ſind
oft ſehr ſchön und 14 bis 18 Pfund ſchwer. Solche alte Hirſche heißen Schaufler, gute und
Hauptſchaufler, je nach der Größe ihres Geweihes, jüngere nennt man Hirſche vom zwei-
ten und dritten Kopf. Aus dem Kalb weiblichen Geſchlechts wird, wenn es ein Jahr alt
iſt, ein Schmalthier, und wenn es zum erſten Male gebrunſtet hat, ein Altthier. Die

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