Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Die Faulthiere.

Dieſer ſagt, daß das Faulthier oft zwei Tage brauche, um auf den Gipfel eines mäßigen Baumes
zu gelangen und denſelben nicht verlaſſe, ſolange es Etwas zu freſſen finde. Während des Hinauf-
klimmens ſoll es nur verzehren, was ihm zur Reiſe nöthig iſt; im Wipfel angekommen, entblößt es
dieſen aber gänzlich. So thut es, um nicht zu verhungern, wenn es wieder auf die unteren Aeſte
kommt, um einen anderen Baum aufzuſuchen; denn hätte es den unteren Theil des Wipfels abgefreſſen,
ſo müſſe es den Beſchwerden der Reiſe nach anderen Bäumen natürlich erliegen. Einige ſagen auch,
daß es, um ſich die Mühe zu erſparen, ſeine Glieder zu bewegen, ſich zuſammenkugelt und vom Baume
fällt. — Spätere Reiſebeſchreiber erwähnen noch hie und da des merkwürdigen Geſchöpfes, und jeder
bemüht ſich, die alten Fabeln gehörig wieder aufzuwärmen und womöglich mit neuen Zuſätzen zu be-
reichern. Erſt der Prinz von Wied gibt ſeine klaren und vorurtheilsfreien Beobachtungen, und
nach ihm hauptſächlich Quoy und Gaimard, und endlich Schomburgk.

Man unterſcheidet gegenwärtig fünf verſchiedene Arten von Faulthieren und zählt ſie zwei
Sippen zu, von denen die eine (Bradypus) an den Vorder- und Hinterfüßen drei lange Sichelkrallen
und einen äußerlich ſichtbaren Schwanz, die andere (Choloepus) an den Vorderfüßen nur zwei
Sichelkrallen und einen nicht ſichtbaren Schwanz beſitzt. Auch unterſcheiden ſich die Sippen, wenn
gleich nur wenig, durch ihr Gebiß.

Es iſt wahrſcheinlich, daß ſpätere Entdeckungen uns noch mit einer oder der anderen Art bekannt
machen werden, obgleich wohl anzunehmen iſt, daß gegenwärtig nur noch wenige Arten leben.

Unſere größere Abbildung zeigt uns den Uano (Choloepus didactylus), ein Thier von unge-
fähr zwei Fuß Länge oder etwas mehr als Katzengröße, von graubrauner Farbe, welche an der Jnnen-
ſeite der Gliedmaßen etwas dunkelt, und auf der Oberſeite durch die ſchmuzig gelben, weißen Haar-
ſpitzen lichter erſcheint. Die Haare ſelbſt ſind auf dem Rücken ſehr lang und ſchlicht, im Kreuz
entgegen geſträubt, gegen das Geſicht hin aber ganz kurz. Die Vorderſchnauze iſt nackt und nur
mit einigen Härchen bedeckt. Dieſe Sippe hat ſieben Halswirbel.

Das kleinere Bild macht uns mit einem der häufigſten Mitglieder der zweiten Sippe be-
kannt, mit dem dreizehigen Faulthier oder Ai (Bradypus tridactylus). Die Länge eines
vollkommen ausgewachſenen Männchens beträgt nach Prinz von Wied’s Ausmeſſung 19½ Zoll,
wovon 1½ Zoll auf den Schwanz kommen. Die Vorderklauen ſind 2¼ Zoll, die hinteren noch
nicht ganz zwei Zoll lang. Der Pelz beſteht aus feinem, kurzen und dichten Wollenhaar, an
welchem man die wahre Zeichnung des Thieres am beſten wahrnehmen kann, und einem langen,
trockenen, harten, etwas glatten, heuähnlichen Grannenhaar. Auf jeder Seite des Rückens zieht
von den Schultern bis in die Schwanzgegend ein mehr oder weniger deutlicher, breiter Längs-
ſtreifen von bräunlicher Farbe herab. Der übrige Pelz iſt blaßröthlich, aſchgrau, am Bauche ſilber-
grau gefärbt. Wenn man die langen Haare des Rückens bis auf die darunter befindliche Wolle
abſchneidet, tritt die eigentliche Zeichnung des Thieres hervor, und man bemerkt dann einen längs
des Rückens gerade hinablaufenden, dunkeln, ſchwarzbraunen Längsſtreifen, und zu jeder Seite
deſſelben einen ähnlichen weißen, alle drei ſcharf begrenzt, während ſonſt durch die langen Haare
die Beſtimmung der genauen Abgrenzung dieſer Farbenvertheilung unmöglich wird. Ueber die
Augen weg zieht eine breite weißliche Binde zu den Schläfen hinab. Die Augen ſind ſchwarzbraun um-
ringelt, und ein ebenſo gefärbter Streifen zieht ſich von den Schläfen herab. Die Klauen ſind gelblich
oder bräunlich gelb gefärbt. Gewöhnlich bemerkt man graugelbe, anders als das übrige Fell gefärbte
Flecken auf dem Rücken der Faulthiere. Hier ſind die Haare abgenutzt, entweder durch Reibung auf
Baumäſten, oder aber durch die Jungen, welche die Mütter auf dem Rücken tragen; denn die ſaugen-
den Faulthiere reißen, wenn ſie ſich anhängen, mit ihren Klauen der Mutter nicht nur das Haar
aus, ſondern verderben auch noch ein gehöriges Stück des Pelzes durch den Harn, welchen ſie ohne
weiteres der Mutter auf den Rücken laufen laſſen.