Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Der Biber.

mehr zum Bau der Wandungen einer Burg benutzt werden. Die Rinde der Zweige frißt die Geſell-
ſchaft gleich ab oder ſpeichert ſie auf den Winter auf. Dietrich aus dem Winkell hat das Glück
gehabt, einmal einen Biber mit ſeinen Jungen unweit Deſſau zu beobachten. „Jn der Dämme-
rung,‟ ſagt er, „kam die Familie raſch im Waſſer herangezogen und ſchwamm bis zum An-
ſtieg. Hier trat die Mutter zuerſt allein an das Land und ging, nachdem ſie, den Schwanz noch im
Waſſer hängend, einen Augenblick geſichert hatte, in das Weidicht. Eilig in ihrer Art, folgten ihr
die drei Jungen, welche ungefähr die Größe einer halbwüchſigen Katze haben mochten. Kaum waren
auch ſie im Holze, als das durch ſchnelles Schneiden veranlaßte, ſchnarrende Getöſe hörbar wurde,
und nach Verlauf einiger Minuten fiel die Stange. Noch eiliger und vollſtändiger wurde nun der
erwähnte Laut, weil die ganze Familie in Thätigkeit war, um die Zweige abzuſondern, vielleicht auch,
um gleich auf der Stelle Schale davon zu äßen. Nach einiger Zeit kam die Alte, das Ende einer Wei-
denſtange mit der Schnauze erfaßt, jedoch auf allen vier Läufen gehend, zum Vorſchein. Gleichmäßig
waren ſämmtliche Junge hinter ihr zu beiden Seiten des Stabes vertheilt und emſig beſchäftigt, ihn
an und in das Waſſer zu ſchaffen. Nach einer kurzen Ruhe wurde er dann von der ganzen Geſell-
ſchaft wieder mit der Schnauze gefaßt und höchſt eilig und ohne auszuruhen, ſchwammen ſie mit
ihrer Beute denſelben Weg zurück, auf welchem ſie gekommen waren.‟ Auch Meyerinck gibt an,
daß mehrere Biber einen dickeren Stamm mit den Zähnen in das Waſſer ziehen, fügt aber hinzu,
daß ſie denſelben vorher gewöhnlich in 3 bis 6 Fuß lange Stücken ſchneiden.

Am liebſten wählen die Thiere Weiden, Pappeln, Erlen, Eſchen und Birken zu ihrer Nahrung
und bezüglich zu ihren Bauen; ſeltener nehmen ſie auch Rüſtern und Eichen, deren Härte ihnen
mehr Arbeit macht.

Der Biber iſt, wie die meiſten Nager, mehr während der Nacht als bei Tage thätig. Nur in
ganz abgelegenen Gegenden, wo ſie lange Zeit keinen Menſchen zu ſehen bekommen, treiben ſie ſich
auch während des Tages umher. „Kurz nach Sonnenuntergang,‟ ſagt Meyerinck, „verlaſſen ſie
die Gruben, pfeifen laut und fallen mit Geräuſch ins Waſſer. Sie ſchwimmen eine Zeit lang in der
Nähe der Burg, gegen den Strom ſo ſchnell, als abwärts, und, je nachdem ſie ſich ſicher glauben, kom-
men ſie entweder mit Naſe und Stirn oder mit Kopf und Rücken über das Waſſer empor.
Haben ſie ſich geſichert, ſo ſteigen ſie ans Land und gehen funfzig Schritt und noch weiter vom Fluſſe
ab, um Bäume zur Aeßung oder zu ihren Bauten abzuſchneiden. Sie entfernen ſich von der Burg
ſchwimmend bis eine halbe Meile, kehren aber immer in derſelben Nacht zurück. Auch im Winter
gehen ſie des Nachts ihrer Nahrung nach, verlaſſen jedoch zuweilen 8 bis 14 Tage die Wohnung
nicht und äßen ſich mit der Rinde der Weidenknüppel, welche im Herbſt in die Gruben getragen und
mit denen die Ausgänge nach der Landſeite zu verſtopft werden.‟

Das Eis zernagen ſie ſich, wie Prinz Max von Wied angibt, nach Bedürfniß; und da, wo
das Waſſer bis auf den Grund gefriert, graben ſie ſich Röhren im Schlamme unter dem Eiſe.

Der Biber iſt durchaus nicht ſo plump und unbeholfen als er ausſieht. Jm Waſſer ſind ſeine
Bewegungen ſehr geſchickt, raſch und ſicher. Er ſchwimmt mit den Hinterbeinen und ſteuert mit
dem Schwanze; die Vorderglieder gebraucht er faſt nie zum Rudern, ſondern legt ſie vorgeſtreckt unter
das Kinn. Auf dem Lande läuft er einen unbeholfenen Trab. Sein Gang und ſeine Bewegungen
erinnern lebhaft an die des Hamſters. Zum Sichern richtet er ſich auf den Hinterfüßen hoch
empor und beim Aeßen ſitzt er aufrecht, faßt die Zweige mit den Vorderbeinen, dreht ſie beſtändig
ſchnell herum und nagt die Rinde ab. Die Beweglichkeit der Kinnladen iſt dabei aber ſchneller als beim
Eichhörnchen und Hamſter. Gern ſitzt er während des Aeßens nahe dem tiefen Waſſer, mit dem
Geſicht dahin gekehrt, um bei Gefahr augenblicklich flüchten zu können. Von noch ſtehenden Bäumen
und Sträuchern äßt er niemals die Rinde ab, wie andere Nager es zu thun pflegen; das Abſchneiden
der Zweige iſt ihm ein Bedürfniß. Gewöhnlich fällt er mehr als er zu ſeiner Nahrung und zu
ſeinen Bauen braucht.