Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Sagen. Vergötterung. Lebensweiſe.

Naturforſcher mit ſeinem Gewehre ſahen, jagten ſie immer die Affen weg, und ein frommer Brahmane
ließ es ſich nicht verdrießen, einen ganzen Monat lang im Garten des Europäers Wacht zu halten,
um die lieben Thiere augenblicklich zu verſcheuchen, wenn der Fremde Miene machte, auf ſie zu jagen.
Forbes verſichert, daß in Dhuboy ebenſoviel Affen als Menſchen anzutreffen ſind. Die Affen be-
wohnen das oberſte Stockwerk der Häuſer und werden dem Fremden unerträglich. Wenn ein Ein-
wohner der Stadt an ſeinem Nachbar ſich rächen will, ſtreut er eine Menge Reis und andere Körner
auf das Dach des Feindes, und zwar kurz vor Anfang der Regenzeit, vor welcher jeder Haus-
beſitzer die Bedachung in Ordnung bringen laſſen muß. Wenn nun die Affen das ausgeſtreute Futter
wahrnehmen, freſſen ſie nicht nur das erreichbare, ſondern reißen auch die Ziegel ab, um zu den-
jenigen Körnern zu gelangen, welche in die Spalten gefallen ſind. Um dieſe Zeit iſt aber wegen über-
großer Beſchäftigung kein Dachdecker zu erhalten, und ſo kommt es, daß das Jnnere des Hauſes
dann den Regengüſſen offen ſteht und dadurch verdorben wird.

Man trägt übrigens nicht nur für die geſunden, ſondern auch für die kranken Affen Sorge.
Tavernier fand am Amadabad ein Krankenhaus, worin Affen, Ochſen und Kühe u. ſ. w. ver-
pflegt wurden. Alle Söller werden zeitweilig für die Affen mit Reis, Hirſe, Datteln, Früchten und
Zuckerrohr beſtreut. Die Affen ſind ſo dreiſt, daß ſie nicht nur die Gärten plündern, ſondern um die
Eſſenszeit auch in das Jnnere der Häuſer dringen und den Leuten die Speiſe aus der Hand nehmen.
Der Miſſionär John verſichert, daß er blos durch angeſtrengte Wachſamkeit ſeine Kleider und andere
Sachen vor den Dieben habe ſchützen können. Einmal rief ein Fakir vor dem Zelte Hügels die
Affen zuſammen, gab ihnen aber Nichts zu freſſen. Da fielen drei der älteſten ihn ſo boshaft an,
daß er ſie kaum mit dem Stocke abwehren konnte. Die Bevölkerung ſtand jedoch nicht auf ſeiner,
ſondern auf der Affen Seite und ſchimpfte ihn tüchtig aus, weil er die heiligen Thiere erſt getäuſcht
habe und noch prügele. Es iſt ſehr wahrſcheinlich, daß die Heilighaltung der Affen mit dem Glauben
an die Seelenwanderung zuſammenhängt. Die Jndier meinen nämlich, daß ihre und ihres Königs
Seelen nach dem Tode den Leib ſolcher Affen ſich zur Wohnung wählen.

Abgeſehen von ihrer Unverſchämtheit ſind dieſe Affen ſchöne und anziehende Geſchöpfe. John
ſagt ausdrücklich, daß er niemals ſchönere Affen geſehen habe, als die Hulmans. Jhr freundſchaft-
licher Umgang unter einander und ihre ungeheueren Sprünge feſſeln jeden Beobachter. Mit ganz
unglaublicher Behendigkeit ſteigen ſie von der Erde auf die Gipfel der Bäume, und von da ſtürzen
ſie ſich wieder auf die Erde herab, brechen, wie zum Scherz, große Zweige herunter, ſpringen auf
Gipfel weit entfernter Bäume und ſind in weniger als einer Minute von einem Ende des Gartens
bis zum andern gekommen, ohne die Erde zu berühren. Sie ſind oft in wenig Minuten in un-
glaublicher Menge verſammelt, plötzlich verſchwunden und ein paar Minuten ſpäter alle wieder da.
Jn der Jugend haben ſie einen ziemlich runden Kopf und ſind ſehr klug; ſie wiſſen wohl zu unter-
ſcheiden, was ihnen ſchädlich oder nützlich iſt, laſſen ſich auch ſehr leicht zähmen, zeigen aber einen un-
widerſtehlichen Trieb zum Stehlen. Mit zunehmendem Alter verändern ſich die geiſtigen Eigenſchaften,
wie ſich ihr Kopf verändert. Dieſer wird platter; der Affe wird alſo thieriſcher, und damit tritt
Stumpfheit an die Stelle der Klugheit, der Hang zur Einſamkeit verſcheucht die Zutraulichkeit,
plumpe Kraft verdrängt die Geſchicklichkeit, ſo daß die alten Affen mit den jungen kaum noch Etwas
gemein haben. Es ſcheint, daß die Hulmans zuweilen größere Wanderungen unternehmen. Jn Nieder-
Bengalen z. B. erſcheinen ſie beim Anfang der Regenzeit und wandern um das Ende derſelben wieder
in höhergelegene Gegenden. Sobald ſie an den heiligen Orten eingetroffen ſind, beginnt für die
frommen Brahmanen eine Zeit der größten Sorge und Geſchäftigkeit; ſie haben nun die Thiere zu
pflegen und zu beſchützen. Der eigenthümlichſte Baum Jndiens, die prachtvolle heilige Feige, ſoll
der Lieblingsaufenthalt der Hulmans ſein. Man erzählt, daß unter demſelben Baume auch giftige
Schlangen wohnen, mit welchen die Affen in beſtändiger Feindſchaft leben. Hieran iſt wohl nicht zu
zweifeln, um ſo mehr aber an einem jener unſchuldigen Märchen, welches von unſeren Stubengelehrten
friſchweg für baare Münze genommen wird. Die Hulmans ſollen nämlich, wenn ſie eine ſchlafende