Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Ein Mittelglied. Beſchreibung. Heimat. Nahrung. Benehmen Gefangener.

feſthalten und ſo gut an einen Baum klammern, daß er mit dem Kopf voran zur Erde herabzuſteigen
vermag. Beim Gehen tritt er mit der ganzen Sohle auf.

Seine Nahrung beſteht in kleinen Säugethieren, Vögeln und deren Eiern, Kerbthieren und
deren Larven, Honig und ſüßen Früchten, namentlich Bauanen oder Paradiesfeigen. Dem Honig ſoll
er mit beſonderer Liebhaberei nachſtellen und viele wilde Bienenſtöcke zerſtören, weshalb er von den
Judianern gehaßt wird und von den Miſſionären den Namen Oso melero — Honigbär — erhalten
hat. Zur Ausbeutung der Bienenſtöcke beuutzt er ſeine merkwürdig lange und vorſtreckbare Zunge, mit
welcher er in die ſchmalſte Ritze, in das kleinſte Loch greifen und die dort befindlichen Gegenſtände
herausholen kann. Dieſe Zunge ſoll er durch die Fluglöcher der Bienen bis tief in den Stock ſtecken,
mit ihr die Waben zertrümmern und dann den Honig auflecken; ſie ſoll ihm gleichſam den Rüſſel des
Elefanten erſetzen. Jn der Freiheit iſt das Thier ziemlich blutgierig und grauſam, ſcheint aber
dennoch Pflanzennahrung dem Fleiſche vorzuziehen.

Ueber die Fortpflanzung des ſonderbaren Geſellen wiſſen wir noch gar Nichts; doch ſchließt man
aus ſeinen zwei Zitzen, daß er höchſtens zwei Junge werfen kann. Jn der Gefangenſchaft hat er ſich
noch nirgends fortgepflanzt.

Alle Naturforſcher, welche den Wickelbären bis jetzt beobachteten, ſind darin einſtimmig, daß er
dem Menſchen gegenüber ſanft und gutmüthig iſt und ſehr bald ſich ebenſo zutraulich und ſchmeichelhaft
zeigt, wie ein Hund, Liebkoſungen gern annimmt, die Stimme ſeines Herrn erkennt und die Geſellſchaft
des Menſchen der feiner eignen Art vorzieht. Er fordert ſeinen Pfleger geradezu auf, mit ihm zu
ſpielen und ſich mit ihm zu unterhalten. Deshalb gehörte er in den gemäßigtſten Theilen von Neu-
Granada ehemals zu den beliebteſten Hausthieren der Eingebornen. Auch in der Gefangenſchaft
ſchläft er faſt den ganzen Tag. Er deckt dabei ſeinen Leib, vor allem aber den Kopf, mit dem Schwanze
zu. Legt man ihm Nahrung vor, ſo erwacht er wohl, bleibt aber blos ſolange munter, als er frißt.
Nach Niedergang der Sonne wird er wach, tappt anfangs mit lechzender Zunge unſichern Schrittes
umher, ſpäht nach Waſſer, trinkt, putzt ſich und wird nun luſtig und aufgeräumt, ſpringt, klettert,
treibt Poſſen, ſpielt mit ſeinem Herrn, läßt das ſaufte Pfeifen ertönen, aus welchem ſeine Stimme
beſteht, oder knurrt kläffend, wenn er erzürut wird, wie ein junger Hund. Oft ſitzt er auf den Hinter-
beinen und frißt, wie die Affen, mit Hilfe der Tatzen, wie er überhaupt in ſeinem Betragen ein
merkwürdiges Gemiſch von den Sitten der Bären, Hunde, Affen und Zibetthiere zur Schau trägt.
Auch ſeinen Wickelſchwanz benutzt er nach Affenart und zieht mit ihm Gegenſtände an ſich heran,
welche er mit den Pfoten nicht erreichen kann. Gegen das Licht iſt er ſehr empfindlich. Schon beim
erſten Tagesdämmern ſucht er einen dunkeln Ort auf und ſein Augenſtern zieht ſich zu einem ganz
kleinen Punkte zuſammen. Reizt man das Auge durch vorgehaltenes Licht, ſo giebt er ſein Mißbehagen
durch eine eigenthümliche Unruhe in allen ſeinen Bewegungen zu erkennen. Er frißt Alles, was man
ihm reicht: Brod, Fleiſch, Obſt, gekochte Kartoffeln, Gemüſe, Zucker, eingemachte Sachen; er trinkt
Milch, Kaffee, Waſſer, Wein, ſogar Branntwein, wird von geiſtigen Getränken betrunken und
mehrere Tage krank. Ab und zu greift er auch einmal Geflügel an, tödtet es, ſaugt ihm das Blut
aus und läßt es liegen. Nach recht lebhafter Bewegung nießt er zuweilen öfters hinter einander. Jm
Zorn ziſcht er, wie eine Gaus, und ſchreit endlich heftig. So zahm er auch wird, ſo eifrig iſt er
bedacht, ſeine Freiheit wiederzuerlangen. Ein alter Wickelbär, welchen Humboldt beſaß, entfloh
während der Nacht in einem Walde, erwürgte aber noch vorher zwei Felſenhühner, welche zu der
Thierſammlung des großen Forſchers gehörten, und nahm ſie gleich als Nahrungsmittel für die
nächſte Zeit mit ſich fort.

Jch kann vorſtehende Schilderung, welche im Weſentlichen Humboldt nacherzählt iſt, durchaus
beſtätigen. Der Hamburger Thiergarten beſitzt ſeit vorigem Frühjahre (1863) einen Wickelbären,
welcher dem eben Mitgetheilten in allen Stücken entſpricht. Er iſt ein höchſt liebenswürdiges Ge-
ſchöpf. Jch kaufte ihn in einer Thierbude und gewann mir bald ſeine Zuneigung, weil ich ihn lieb-
koſte, ſo oft ich zu ihm kam. Er erkannte meine Freundſchaft bald an und geſtattete mir ohne Wider-

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