Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Die Affen.

Bei den Neuweltsaffen wird er zur fünften — nein, zur erſten Hand. An ihm hängt ſich der ganze
Affe auf und wiegt und ſchaukelt ſich nach Belieben; mit ihm holt er ſich Nahrung aus Spalten und
Ritzen; ihn benutzt er als Treppe für ſich ſelbſt; er dient anſtatt der Hängematte, wenn ſein Eigner
Mittagsruhe halten will.

Alle Affen ſind unglaublich ſtarkgliederig und heben Laſten, welche verhältnißmäßig für unſere
ſchwachen Arme zu ſchwer ſein würden; ein Pavian, den ich beſaß, hängte ſich viele Minuten lang
an einem Arme auf und hob ſeinen dicken Leib daran in die Höhe, ſo hoch es der Arm zuließ.

Die Leichtigkeit und Zierlichkeit ihrer Bewegungen zeigt ſich übrigens nur beim Klettern. Jhr
Gang iſt immer mehr oder weniger plump und ſchwerfällig. Die leichten Meerkatzen und die behen-
den Krallenaffen gehen noch am beſten, manche Arten ſogar recht leicht; ſchon die Paviane aber
humpeln in ſehr ſpaßhafter Weiſe dahin und bewegen ihren dicken Hintern dabei ſo ausdrucksvoll,
daß es ausſieht, als wollten ſie einen deutſchen Bauerntanz aufführen. Der Gang der eigentlichen
Baumaſſen iſt kaum noch Gang zu nennen. Während die vorher Erwähnten mit der ganzen Sohle
auftreten, ſtützen dieſe ſich auf die eingeſchlagenen Knöchel der Finger ihrer Vorderhände und ſchlen-
kern den Leib ſchwerfällig vorwärts, ſo daß die hinteren Hände zwiſchen die vorderen zu ſtehen
kommen. Dabei werden dieſe ſeitlich aufgeſetzt und die Thiere ſtützen ſich alſo auf die eingeſchlagene
Fauſt der Vorderhände und auf die Außenſeite der hinteren. Unter Umſtänden gehen viele Affen
auch wohl ein kleines Stück weit auf den Hinterbeinen allein; ein eigentlich aufrechter Gang iſt das
aber nicht zu nennen. Wenn ſie mit den Vorderarmen das Gleichgewicht nicht mehr herſtellen können,
fallen ſie nieder, und wirklich aufrecht, wie der Menſch, können ſie überhaupt nicht gehen. Bei
ernſterem Laufe, etwa wenn eine Balgerei bevorſteht, oder wenn ſie verfolgt werden, gehen ſie ſtets
auf allen Bieren.

Einige Sippen der Ordnung ſchwimmen vortrefflich, andere gehen unter wie Blei, ſobald ſie
ins Waſſer fallen. Zu erſteren gehören die Meerkatzen, von denen ich einige mit der größten
Schnelligkeit und Sicherheit über den blauen Nil ſchwimmen ſah, zu den letzteren die Paviane und
vielleicht auch die Brüllaffen; von jenen ertrank uns einer, als wir ihn baden wollten. Die
Schwimmunkundigen ſcheuen deshalb auch das Waſſer in hohem Grade: — man hat eine faſt ver-
hungerte Familie von Brüllaffen auf einem Baume gefunden, deſſen Fuß durch Ueberſchwemmung
unter Waſſer geſetzt worden war, ohne daß die Affen es gewagt hätten, nach anderen, kaum ſechzig
Schritt entfernten Bäumen ſich zu retten. Ulloa, ein Naturforſcher, welcher über braſilianiſche
Thiere ſchrieb, hat daher für die armen, ſchwimmunkundigen Thiere eine recht hübſche Brücke er-
funden, welche gewiß ſehr gute Dienſte leiſten würde, wenn — die Affen ſie benutzen wollten.
Jener Gelehrte erzählt nemlich, daß je ein Brüllaffe mit ſeinen Händen den Schwanz eines andern
packe und daß in dieſer Weiſe die ganze Geſellſchaft eine lange Kette aus lauter Affengliedern bilde,
welche vermittelſt des Schwanzes des Endgliedaffen am Wipfel eines Uferbaumes befeſtigt und dann
durch vereinigte Kraft aller Glieder in Schwingungen geſetzt werde, bis das Vorderglied den Zweig
eines Baumes des jenſeitigen Ufers erfaſſen und ſich dort feſthalten könne. Auf der ſolchergeſtalt
hergerichteten Brücke ſollen nun zuerſt die Jungen und Schwächeren auf das andere Ufer überſetzen,
dann aber der Vorderaffe die ganze Kette, deren Endglied ſeine Klammer löſt, zu ſich hinüberziehen.
Der Prinz von Wied, ein ſehr gewiſſenhafter Beobachter, nennt dieſe Erzählung bei ihrem rechten
Namen: „eine ſpaßhafte Fabel‟; es iſt aber um ſo merkwürdiger, daß noch in unſerer Zeit einige
Naturforſcher an ihr mit voller Glaubensinnigkeit feſthalten.

Das geſellige Leben unſerer Thiere iſt ein für den Beobachter ſehr anziehendes. Wenige Arten
leben einſiedleriſch; die meiſten Affen ſchlagen ſich in Banden zuſammen. Von dieſen erwählt ſich jede
einzelne ihren feſten Wohnſitz, welcher größeren oder geringeren Umfang haben kann. Die Wahl fällt
regelmäßig auf Gegenden, welche in jeder Hinſicht günſtig ſcheinen. Etwas zu knacken und zu beißen
muß es geben, ſonſt wandert die Bande aus. Waldungen in der Nähe menſchlicher Anſiedelungen
ſind Paradieſe; der verbotene Baum in ihnen kümmert die Affen nicht, wenn nur die Aepfel auf ihm