Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Die Affen.

Der Affenleib zeigt alſo äußerlich und innerlich ſo viele Eigenthümlichkeiten, daß die Unähnlich-
keit zwiſchen Affe und Menſch größer erſcheinen muß, als die Aehnlichkeit. Der hagere, behaarte
Leib ohne Geſäß, die langen Arme, die dünnen Beine ohne Waden, die Geſäßſchwielen bei einem
großen Theile der Arten, der vielen zukommende lange Schwanz und vor allem der thieriſche Kopf
mit dem rückliegenden und kleinen Schädel und den eingezogenen, dünnen Lippen müſſen auch den
oberflächlichſten Beobachter das Thier im Gegenſatze zum Menſchen erkennen laſſen. Ein einziger
Blick auf den vollendeten Menſchen, auf Denjenigen, welchen der Künſtler vor ſich ſah, als er das
Götterbild ſeines Apollo ſchuf: — ein einziger Blick auf ihn genügt, um die unüberſteigliche
Schranke feſtzuſtellen, welche Menſch und Thier auf ewig ſcheidet.

Jn dem Affen zeigt ſich das Thier aber in noch abſchreckenderer Weiſe, wenn man ſeine geiſtigen
Fähigkeiten einer Prüfung unterzieht. Man braucht nur das Affengeſicht zu ſtudiren, um zu wiſſen,
weß Geiſtes Kind man vor ſich hat. Niemals hat dieſes Geſicht einen edlen, gutmüthigen, treu-
herzigen Ausdruck. Es kann wohl ſanft erſcheinen, dann aber fehlt auch das Kluge, Geweckte: der
ſanfte Affe iſt ein ſchläfriger, trauriger Geſell und nur leiblich noch ein Affe. Bei dem wirklichen,
echten Affen ſchaut das geiſtige Weſen immer grell aus dem Geſicht heraus. Dies wird am auf-
fallendſten, wenn man vergleicht. Der bei voller Geiſtesruhe gemüthlich, menſchenartig ausfehende
Orang-Utang wird ganz Thier, ſobald ſich eine Leidenſchaft in ſeiner Seele regt. Auch der für
den Affen Eingenommene vermißt dann augenblicklich die hohe, unbehaarte Menſchenſtirn und das
zurücktretende Menſchenkinn, vermißt ſelbſt die Zornesgluth im Menſchenauge: denn die gefaltete,
haarige Stirn, die fletſchende Schnauze mit den Raubthierzähnen und der flachen Naſe und die
funkelnden Augen des zornigen Affen laſſen ſofort jeden Gedanken an Menſchenähnlichkeit verſchwin-
den. Aber der Orangaffe iſt noch nicht das vollendete Thier im ſchlechten Sinne: dieſes iſt der
Pavian oder Hundskopf. Er ähnelt entfernt unſerem edlen, treuen Hausfreunde, dem menſch-
lichſten aller Thiere — ſoweit es das geiſtige Weſen anlangt — unſerem Hunde: aber er ähnelt
ihm, wie bemerkt, nicht mehr, als der Orangaffe dem Menſchen ähnelt, und im Zorn iſt von dieſer
Aehnlichkeit keine Spur mehr zu bemerken. Das gerade bei den Pavianen und noch mehr bei den
Mandrilen in der auffallendſten und widerwärtigſten Weiſe gefärbte, dickwulſtige und tiefgefurchte
Geſicht mit den tückiſchen, falſchen Augen erſcheint dann ſo viehiſch, ſo ſcheußlich abſchreckend, daß
uns das liebe Hundegeſicht dagegen wie das eines treuen Herzensfreundes anſpricht.

Die Beweglichkeit des Affengeſichtes iſt unglaublich groß. Jn einem Nu durchlaufen es alle
nur denkbaren Ausdrücke; Freundlichkeit und Wuth, Ehrlichkeit und Tücke, Lüſternheit, Genußſucht,
Geilheit und hundert andere Eigenſchaften und Leidenſchaften geben ſich raſch nach und durch einander
auf dieſem treuen Spiegel des Jnnern kund. Und noch will es ſcheinen, als könne das Geſicht den
Kreuz- und Querſprüngen des Affengeiſtes kaum folgen.

Unter den verſchiedenen Arten der Ordnung zeigt ſich hierin eine merkwürdige Steigerung. Je
klüger, liſtiger, ſchlauer, tückiſcher, geiler, unverſchämter und wilder der Affe iſt, um ſo beweglicher,
zugleich aber verzerrter, mißgebildeter und häßlicher iſt ſein Geſicht. Unſchuldig, kindlich ſehen blos
die geiſtesärmeren, ſtilleren Affen aus, und doch iſt der Wechſel in ihrem Geſichtsausdruck noch
immer ein erſtaunlich raſcher und umfaſſender. Mit zunehmendem Verſtand mehren ſich nur die
ſchlechten Eigenſchaften, nicht auch die guten.

Oken beſchreibt den Affen im Vergleich zu dem Menſchen in ſeiner kurzen Weiſe mit folgenden Worten:

„Die Affen ſind dem Menſchen ähnlich in allen Unſitten und Unarten. Sie ſind boshaft, falſch,
tückiſch, diebiſch und unanſtändig; ſie lernen eine Menge Poſſen, ſind aber ungehorſam und verderben
oft den Spaß mitten im Spiel, indem ſie dazwiſchen einen Streich machen, wie ein tölpelhafter Hans-
wurſt. Es giebt keine einzige Tugend, welche man einem Affen zuſchreiben könnte, und noch viel
weniger irgend einen Nutzen, den ſie für den Menſchen hätten. Wacheſtehen, Aufwarten, verſchiedene
Dinge holen, thun ſie blos ſo lange, bis ſie die Narrheit anwandelt. Sie ſind nur die ſchlechte Seite
des Menſchen, ſowohl in leiblicher wie ſittlicher Hinſicht.‟