Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Die Raubthiere. Hunde. — Prairiewolf. Gemeiner Fuchs.

für die Betonung verſchiedener Laute und bezüglich Worte, ganz wie ein Hund. Er fürchtet ſich,
wenn man ihn hart anredet; er verſteht Schmeicheleien und läßt ſich durch klagende oder bedauernde
Worte zur tiefſten Wehmuth hinreißen. Auch die Muſik preßt ihm ſtets laute Klagen aus; doch iſt
es mit ſeiner Heulerei nicht ſo ernſthaft gemeint. Er läßt ſich förmlich zureden, wie ein Menſch,
und ſchweigt, ſobald man die Stimme verändert und ernſthaft ruhig mit ihm ſpricht. Sein Ge-
dächtniß iſt bewundernswürdig. Er vergißt ebenſowenig Liebkoſungen, als Beleidigungen. Gegen
Letztere ſucht er ſich zu rächen, auch nach längerer Zeit, Erſtere nimmt er mit größtem Dank entgegen.
Sein Wärter mußte ihn einmal von einem Käfig in den andern bringen und dazu natürlich fangen.
Dies nahm er übel und biß plötzlich nach dem ſonſt ſehr geliebten Manne. Hierauf wurde er von
Rechts wegen beſtraft. Seit dieſer Zeit aber hegt er einen tiefen Groll gegen ſeinen Wärter, obgleich
dieſer ihn fortan gut und freundlich behandelte und regelmäßig fütterte. Mir dagegen iſt er, obgleich
ich ihm nur ſelten Etwas zu freſſen reichte, im hohen Grade zugethan, und niemals denkt er daran,
nach mir zu beißen. Seinen alten Herrn liebt er noch immer, obwohl dieſer ihn ſehr ſelten beſucht.
Er erkennt mich von Weitem und begrüßt mich regelmäßig durch ein äußerſt freundliches Geſicht und
einladendes Schwanzwedeln, ſobald ich mich zeige. Wenn ich ihn mit der Hand ſtreichle, legt er ſich
gern auf den Rücken, wie Hunde Dies thun, und ich darf dann mit ihm ſpielen, ihm die Hand
zwiſchen das kräftige Gebiß ſchieben, ja ihn ſelbſt an dem Felle zauſen, ohne daß er Solches jemals
übelnehmen ſollte.

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Die eigentlichen Füchſe unterſcheiden ſich von den Haushunden, Wölfen und Schakalen
durch den Schädelbau, den länglichrunden, etwas ſchiefſtehenden Augenſtern und den langen,
buſchigen, behaarten Schwanz, noch mehr aber durch ihre geiſtigen Fähigkeiten und ihre Lebensweiſe.
Jedes Mitglied der theilnahmswerthen Geſellſchaft verdient eine beſondere Beſchreibung; denn jeder
Fuchs iſt ein durchaus ſelbſtſtändig handelndes Geſchöpf und hat mehr oder weniger ſeine Eigen-
thümlichkeiten, obgleich ſelbſtverſtändlich einer dem andern mehr oder weniger ähnelt. Mir thut es
ordentlich leid, daß ich mich beſchränken muß und nur von den Ausgezeichnetſten der Ausgezeichneten
reden darf.

Unter den in Europa einheimiſchen und wildlebenden Säugethieren ſteht der gemeine Fuchs
(Vulpes vulgaris) unzweifelhaft obenan. Kaum ein einziges anderes Mitglied der erſten Klaſſe
genießt einen ſo hohen Ruhm und erfreut ſich einer ſo großen Bekanntſchaft, wie Freund Reinecke,
das Sinnbild der Liſt, Verſchlagenheit, Tücke, Frevelhaftigkeit und, wie ich ſagen möchte, gemeinen
Ritterlichkeit. Jhn rühmt das Sprichwort, ihn preiſt die Sage, ihn verherrlicht das Gedicht, und
einer unſerer größten Meiſter hielt ihn für würdig, ſeinen Geſang ihm zu widmen. Es iſt gar nicht
anders möglich: der Gegenſtand einer ſo allgemeinen Theilnahme muß ein ausgezeichnetes Geſchöpf
ſein. Und das iſt denn auch unſer Schlaukopf und Strauchdieb in jeder Hinſicht. Wir müſſen ihm unſere
Achtung zollen ſeiner geiſtigen, wie leiblichen Eigenſchaften wegen, wir müſſen ihn gewiſſermaßen lieb-
gewinnen. Gleichwohl erfreut ſich Reinecke keineswegs unſerer Freundſchaft. Trotz der Achtung, welche
ſeine Fähigkeiten uns einflößen, wird er von uns verfolgt und befehdet, wo ſich nur immer Gelegenheit
dazu bietet. Es ſcheint faſt, als beſtände zwiſchen dem Menſchen und Thiere ein Wettſtreit, als
bemühe ſich der Menſch, ihm gegenüber zu zeigen, daß die geiſtigen Fähigkeiten des Erdenbeherrſchers
denn doch noch die des Fuchſes überträfen — und Reinecke ſeinerſeits läßt es ſich angelegen ſein,
ſeinem Verfolger immer und immer wieder zu zeigen, daß man auch trotz aller Hinderniſſe noch
zu leben verſtehe.

Der Fuchs iſt ein vollendetes Thier in ſeiner Art. „Zierlicher, als ſeine Verwandten in Tracht
und Haltung‟, ſagt Tſchudi, „feiner, vorſichtiger, berechnender, biegſamer, von großem Gedächtniß
und Ortſinn, erfinderiſch, geduldig, entſchloſſen, gleich gewandt im Springen, Schleichen, Kriechen