Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Die Raubthiere. Katzen. — Jaguar.

nagen. Jhr Athem hat, wie bei faſt allen Raubthieren, einen üblen Geruch, ebenſo das friſche Fell,
das Fleiſch und das Fett, der Harn und der Koth. Der Geruch des Fettes iſt ſo durchdringend, daß
man Füchſe, Meerſchweinchen und andere Thiere vertreiben kann, wenn man nur einige Bäume
in deren Wohnkreiſe damit beſtreicht. Auch ſelbſt muthige Pferde ſpringen ſcheu zurück, wenn man
ihnen ſolches Fett unter die Nüſtern hält. Schon ganz junge Jaguare haben ſcharfe und ſpitze Zähne;
im erſten Jahre werden dieſelben gewechſelt, nach zwei bis drei Jahren haben ſie ihre ganze Größe
erreicht. Sobald die Unzen ihre Kraft fühlen, gegen das dritte Jahr hin und noch früher, ermangeln
ſie nicht, zum Schaden ihres Herrn von ihren Zähnen Gebrauch zu machen. Vergebens werden ihnen
die Eck- und Schneidezähne bis auf die Wurzel abgefeilt und die Klauen von Zeit zu Zeit beſchnitten,
ſie können vermöge ihrer ungeheuern Kraft auch ohne Waffen Unglück ſtiften. So ſah Rengger einen
ganz zahmen und in dieſer Weiſe verſtümmelten Jaguar, auf welchen ſich die Kinder des Hauſes ohne
Scheu zu ſetzen pflegten, ſeine ſonſt geliebte Wärterin, ein zehnjähriges Negermädchen, in einem An-
falle von böſer Laune mit einem Schlage der Tatze in den Nacken zu Boden werfen und über ſie her-
fallen. Obwohl ihm das Kind ſogleich entriſſen wurde, hatte er mit feiner zahnloſen Kinnlade doch
ſchon einen Arm ganz zerquetſcht, und es dauerte mehrere Stunden, bis das Mädchen wieder zu ſich
kam. Die Weibchen ſind etwas zähmbarer, als die Männchen, und wenn man den letzteren durch
Beſchneidung einen Theil ihrer Wildheit zu nehmen ſucht, werden ſie faſt noch tückiſcher, als vorher,
gehen auch, weil ſie ſehr fett werden, gewöhnlich nach kurzer Zeit zu Grunde. Solange der Jaguar
noch jung iſt, kann man ihn durch Schläge bändigen; ſpäter hält es ſchwer, ſeiner Meiſter zu werden.
Großmuth und Erkenntlichkeit ſind ihm fremd; er zeigt keine ausdauernde Anhänglichkeit für ſeinen
Wärter oder für ein mit ihm auferzogenes Thier, und es iſt daher immer eine gewagte Sache, ihn
länger als ein Jahr, ohne ihn einzuſperren, in der Gefangenſchaft zu halten.

Seines furchtbaren Schadens wegen wird der Jaguar in bewohnten Gegenden auf alle mögliche
Weiſe gejagt und getödtet. Man glaubt, daß er ſein Leben auf zwanzig Jahre bringen könne; doch dürfte
er blos in den einſamſten Wildniſſen ein derartiges Alter erreichen; denn in den bevölkerten Theilen
Amerikas ſtirbt wohl kein Jaguar eines natürlichen Todes. Gleichwohl trifft man auch noch hier ſehr
alte Thiere an. So ſchoß ein Franzoſe ganz nahe bei einem Landhauſe ein altes Weibchen, deſſen
Haut krätzig und deſſen Gebiß ganz abgenutzt war; hier fehlten ſchon die hinterſten oberen Backen-
zähne. Solche Fälle ſind übrigens ſelten; die meiſten Jaguare ſterben in der Blüthe ihrer Jahre.
Die Jagd dieſer Thiere kann wegen der Befriedigung, welche überwundene Gefahren und Schwierig-
keiten gewähren, zur Leidenſchaft werden, obſchon gewöhnlich ſolche Jäger zuletzt ihr Leben unter den
Krallen eines Jaguars aushauchen. Die älteſte Jagdart iſt wohl die tückiſchſte und zugleich diejenige,
welche am ſicherſten zum Ziele führt. Die Jndianer nämlich erlegen ihn mit ihren uralten Waffen,
ohne ein Mißlingen befürchten zu müſſen. Sie fertigen ſich aus einer rieſigen Bambusart ein
Blasrohr und aus der Wedelrippe eines Palmbaumes oder aus Dornen kleine ſchmächtige Pfeile,
welche ſicherer und tiefer treffen, als die Kugeln aus der beſten Büchſe. Die Pfeile ſind mit dem
furchtbaren Urarigift getränkt. Haben indianiſche Jäger Hunde bei ſich, ſo erlegen ſie den Jaguar
ohne alle Gefahr. Die Hunde ſtöbern das Raubthier auf, jagen es gewöhnlich auf einen ſchief-
ſtehenden Baum und verbellen es. Dort wird es dem Jndianer zum bequemen Zielpunkt. Aus
ziemlich weiter Entfernung ſendet er ſeine fürchterlichen Pfeile nach der gewaltigen Katze ab, einen
nach dem andern. Dieſe achtet kaum des kleinen Ritzes, welchen die Geſchoſſe ihr beibringen; ſie hält
vielleicht das Pfeilchen blos für einen Dorn, der ſie verwundete: aber ſchon nach wenigen Minuten
erfährt ſie, mit welcher furchtbaren Waffe ihr der Menſch zu Leibe ging. Das Gift beginnt zu
wirken, ihre Glieder erſchlaffen, die Kraft erlahmt, ſie ſtürzt mit einigen Zuckungen auf den Boden,
richtet ſich noch einige Male auf, verſucht, ſich fortzuraffen, und bricht dann plötzlich zuſammen,
zuckend, verendend.

Weit verwegener, als dieſe heimtückiſche Jagd iſt folgende. Der Jäger umwickelt mit einem
Schaffelle den linken Arm bis über den Ellbogen und bewaffnet ſich mit einem zweiſchneidigen Meſſer