Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Geiſt. Nutzen, Schaden. Arten.

iſt groß und beſitzt Windungen. Hierdurch iſt ſchon angedeutet, daß ihr Verſtand kein geringer ſein
kann. Alle Flatterthiere zeichnen ſich durch einen ziemlich hohen Grad von Gedächtniß und einige
ſogar durch verſtändige Ueberlegung aus. Daß ſie nach dem Flattern ſtets dieſelben Orte wieder auf-
ſuchen und ſich für den Winterſchlaf immer äußerſt zweckmäßige Orte wählen: Dies allein ſchon be-
weiſt, daß ſie nicht ſo dumm ſind, als ſie ausſehen. Jhre Feinde kennen ſie ſehr gut und verſtehen
ihnen ganz ſchlau zu begegnen, wie ſie ihrerſeits wieder die kleineren Thiere, denen ſie nachſtellen, zu
überliſten wiſſen. So erzählt Kolenati, daß eine Fledermaus, welche in einer Lindenallee jagte
das Weibchen eines Schmetterlings verſchonte, weil ſie bemerkt hatte, daß dieſes viele Männchen
heranlockte, welche ſie nun nach und nach wegſchnappen konnte. Daß die Fledermäuſe bei guter Be-
handlung ſehr zahm und ihrem Herrn zugethan werden können, iſt von vielen Gelehrten und Natur-
freunden beobachtet worden. Einzelne Forſcher brachten die Thiere bald dahin, ihnen Nahrung aus
der Hand wegzunehmen oder ſich ſolche aus Gläſern herauszuholen, ſobald ſie einmal bemerkt hatten,
um was es ſich handele. Mein Bruder hatte eine Ohrenfledermaus ſoweit gezähmt, daß ſie ihm
durch alle Zimmer folgte und, wenn er ihr eine Fliege hinhielt, ſich augenblicklich auf ſeine Hand
ſetzte, um jene zu freſſen. Die größeren Flatterthiere ſind wirklich liebenswürdig in der Gefangen-
ſchaft; ſie werden außerordentlich zahm und zeigen ſich ſehr verſtändig. Wenn man Schmetterlinge
an Angeln hängt, um ſie damit zu fangen, wird man ſich ſtets vergeblich bemühen. Sie kommen
heran, unterſuchen das ſchwebende Kerbthier, bemerken aber auch ſehr bald das ſeine Roßhaar, an
welches die Angel befeſtigt iſt, und laſſen es dann vorſichtig unberührt, ſelbſt wenn ſie wenig Futter
haben ſollten.

Der Nutzen, welchen die meiſten Mitglieder der ſehr zahlreichen Ordnung dem Menſchen leiſten,
übertrifft den Schaden, welchen ſie ihm unmittelbar zufügen, weit. Gerade während der Nachtzeit
fliegen ſehr viele von den ſchädlichſten Kerbthieren und zeigen ſich ſomit dem Auge ihrer Feinde.
Außer den Ziegenmelkern, den Kröten, den Zieſeln und Spitzmäuſen ſtellen um dieſe Zeit
nur noch die Fledermäuſe dem ewig kriegsbereiten, verderblichen Heere nach, und die auffallende
Gefräßigkeit, welche allen Fledermäuſen eigen iſt, vermag in der Vertilgung der Kerfe wirklich
Großes zu leiſten. Jedermann, der Dies bedenkt, muß einſehen, welch großes Unrecht man thut,
wenn man aus bloſer Abneigung und ohne Zweck, wie es ſo häufig geſchieht, die unſchädlichen
Thiere geradezu todt ſchlägt, ſobald man ſie findet. Es wäre wirklich zu wünſchen, daß auch von
Regierungs wegen ihre Verfolgung ſtreng unterſagt würde. Daß ſie eine beſondere Luſt verſpüren
ſollten, Frauen in die Haare zu fliegen, iſt eine alberne Erfindung von Leuten, welche ſich niemals
mit Naturgeſchichte beſchäftigt haben, und die Zimperlichkeit, mit welcher viele Menſchen, namentlich
Frauen, die Thiere anſehen, iſt einestheils nicht zu entſchuldigen und auf der andern Seite doch
wahrhaftig nicht beſtimmend, um Vertilgungsmaßregeln gegen ſo nützliche Thiere irgendwie zu recht-
fertigen. Die bei uns wohnenden Fledermäuſe bringen, wie eben bemerkt, nur Nutzen, und die,
welche ſchädlich werden, gehen uns eben zunächſt Nichts an. Der Schaden dieſer Wenigen iſt
übrigens auch nicht ſo bedeutend, als gewöhnlich geſagt wird. Nach den neueren und zuverläſſigſten
Berichten tödten die blutſaugenden Fledermäuſe niemals größere Thiere oder Menſchen, ſelbſt wenn
ſie mehrere Nächte nach einander ihre Nahrung aus deren Leibern ſchöpfen ſollten, und die
fruchtfreſſenden Flatterthiere leben in Ländern, wo die Natur ihre Nahrung ſo reichlich erzeugt,
daß der Verbrauch derſelben durch ſie eben nur da bemerklich wird, wo der Menſch mit beſonderer
Sorgfalt ſich gewiſſe Früchte erzeugt, z. B. in Gärten; Früchte aber kann man durch Netze und der-
gleichen vor ihnen ſchützen. Somit dürfen wir die ganze Ordnung als ein höchſt nützliches Glied in
der Kette der Weſen betrachten.

Die Zahl der vorweltlichen Fledermäuſe, von denen man Kunde erlangt hat, iſt ſehr gering.
Jn dem Beruſteine hat man Fledermaushaare und in verſchiedenen Steinbrüchen verſteinerte Knochen-
überreſte der Handflügler gefunden. Die Zahl der jetzt lebenden Flatterthiere aber iſt ſehr bedeutend.
Man kennt etwa 250 ſicher unterſchiedene Arten, von denen auf Europa ungefähr 30 kommen. Dabei

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