Bebel, August: Die Sozialdemokratie und das Allgemeine Stimmrecht. Berlin, 1895.

eine neue Verfassung verdrängt, aber Preußen und der reaktionäre Bundestag
halfen ihren mecklenburgischen Herren Vettern die „alte Ordnung“ wieder her-
stellen, die sich bis heute eines ungeschmälerten Bestandes erfreut.

Jn Mecklenburg wird einstens nur ein Sturm von unten den feudalen
Plunder wegfegen können. Das Bürgerthum ist dazu unfähig.

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Das Reichtags-Wahlrecht und die bürgerlichen
Parteien.

Die bisherigen Ausführungen haben gezeigt, daß die bürgerlichen Parteien
mit Ausnahme eines sehr kleinen Bruchtheils ihrer Anhänger auf der Linken und
im Zentrum entschiedene Gegner des allgemeinen gleichen, direkten und geheimen
Wahlrechts sind. Gegner desselben sind mit Ausnahme der württembergischen
Regierung auch die deutschen Regierungen.

Wie war es aber alsdann möglich, daß für den norddeutschen beziehentlich
deutschen Reichstag das demokratischste aller Wahlrechte zur Geltung kam? Diese
Frage liegt nahe und ihre Beantwortung ist nothwendig, aber leicht.

Es wurde bereits hervorgehoben, daß das Frankfurter Parlament im
Jahre 1849 das allgemeine gleiche, direkte und geheime Wahlrecht für alle über
25 Jahre alten Deutschen als Grundlage für die Wahlen zum Parlament beschlossen
hatte. Wahlrechte, die auf der gleichen Grundlage ruhten, eroberten in jener
Zeit der schweren Noth der Regierungen eine ganze Reihe Einzelstaaten, sie fielen
aber, wie gezeigt, der hereinbrechenden Reaktion wieder zum Opfer.

Ende der fünfziger Jahre begann die politische Bewegung aufs Neue. Die
Einheitsbestrebungen traten immer mehr in den Vordergrund, und fanden namentlich
in den im September 1859 in Frankfurt a. M. gegründeten Nationalverein ihren
Sammelpunkt.

Die Bewegung wuchs so, daß sie die Regierungen nicht mehr ignoriren
konnten. Es tauchten allerlei Projekte auf, bis endlich Herr von Beust einen
positiven Vorschlag beim Bundestag einbrachte, dahingehend, daß neben dem
erweiterten Bundestag eine Delegirtenversammlung, gewählt aus den Landes-
vertretungen der Einzelstaaten, zusammentreten sollte, die mit dem Bundestag
allgemeine Gesetze für Deutschland zu vereinbaren habe. Als über dies Projekt es zur
Abstimmung kam, ließ Herr v. Bismarck, der damals bereits preußischer Minister-
präsident war, die ablehnende Haltung Preußens damit motiviren, daß er ausführte:

„nur in einer Vertretung, welche nach Maßgabe der Bevölkerung jedes
Bundesstaats aus letzterer durch unmittelbare Wahlen hervorgehe, könne
die deutsche Nation das berechtigte Organ ihrer Einwirkung auf die gemein-
samen Angelegenheiten finden.“

Wenige Monate zuvor hatte bereits die dritte Generalversammlung des
Nationalvereins, dessen Vorsitzender Herr v. Bennigsen war, beschlossen (6. und
7. Oktober 1862 zu Koburg), daß die Reichsverfassung vom 28. März 1849
sammt Grundrechten und Wahlgesetz zunächst das zu erstrebende Ziel
für die Einigung Deutschlands seien .

Diese Forderung bildete von jetzt ab die Grundlage für die Agitation des
National-Vereins. Derselbe sagte sich mit vollkommenem Recht: wolle er seine
Bestrebungen mit Erfolg gekrönt sehen, so könne dies nur auf Grund eines
Programmes geschehen, für das sich das Volk erwärmte. Als dann im Sommer 1863
Oesterreich mit einem neuen Reformplan hervortrat, erklärte Preußen durch Herrn
von Bismarck abermals, daß nur eine Nationalvertretung hervorgegangen aus
direkter Betheiligung der ganzen Nation, der Sachlage entspreche. So
spielte Bismarck gegenüber den deutschen Fürsten den Radikalen, während er
gleichzeitig im eignen Lande mit der Volksvertretung sich um die Anerkennung der
einfachsten konstitutionellen Grundsätze stritt.