Schmoller, Gustav: Grundriß der Allgemeinen Volkswirtschaftslehre. Bd. 1. Leipzig, 1900.

Zweites Buch. Die geſellſchaftliche Verfaſſung der Volkswirtſchaft.

und Ideen, wenn ſie nicht dieſelben ganz oder teilweiſe aus den oberen Klaſſen beziehen
könnte. Bedeutende Kulturhiſtoriker haben die freilich noch nicht bewieſene Hypotheſe
aufgeſtellt, das Zurückſinken und Altern ganzer Völker und Kulturen beruhe ſtets
weſentlich auf dem Verluſte ihrer Ariſtokratie, auf der zu geringen Fortpflanzung der-
ſelben, auf der Verbannung und Hinrichtung der Fähigſten, auf der politiſchen Ver-
folgung aller Höherſtehenden (ſo Gobineau, Lapouge, Seeck, Ammon). Jedenfalls
werden wir zugeben, daß wir keine höhere Kultur kennen, ohne daß gewiſſe ariſtokratiſche
Kreiſe eine leitende Stellung einnehmen. In dieſem Sinne hat Schäffle recht, wenn er
ſagt, daß jede Ariſtokratie beſſer ſei als die Abweſenheit jeder Ariſtokratie.

Aber nicht bloß die oberen Klaſſen, auch die mittleren und unteren erſcheinen mit
ihren eigentümlichen Berufsſphären, ihren eigentümlichen Eigenſchaften, Tugenden und
Trieben als eine Bereicherung der ſocialen Gemeinſchaft. Ein großes Kulturvolk braucht
verſchiedene Menſchentypen, wie nur die verſchiedenen Klaſſen und ihre Organiſation ſie
liefern. Dazu gehört der Fleiß, die Ehrbarkeit, die Familienzucht des Mittelſtandes,
das lebendige Gemütsleben und die Aufopferungsfähigkeit der unteren Klaſſen ebenſo
wie die Geiſteskraft und das Selbſtbewußtſein der oberen. Die Ausbildung des Indivi-
dualismus, des feineren Nervenlebens, der Wiſſenſchaft, die Schaffung von Menſchen
mit Herrſcherwillen und Unbeugſamkeit, von Übermenſchen, wie man ſeit Nietzſche ſagt
und ſie übermäßig verherrlicht, iſt Sache der mittleren und oberen Stände, die der
Gemein-, der religiöſen und ſympathiſchen Gefühle, der derben Körperkraft, der geſunden
Muskeln Sache der unteren Klaſſen. Darum konnte Treitſchke mit Recht ſagen, letztere
ſeien der Jungbrunnen der Geſellſchaft; durch ſie erhält ſich das Gemüt, die Kraft und
die Geſundheit, durch die oberen die Geſittung, der Geiſt, der Fortſchritt, die Genialität,
die Thatkraft.

Wenn und wo die oberen Klaſſen nach Ablauf von Generationen und Jahr-
hunderten degenerieren, wie das ein allgemeines Geſetz der Geſchichte zu ſein ſcheint, ſo
iſt in den mittleren und unteren, die von den Fehlern und Entartungen der oberen
vielfach frei bleiben, der Erſatz gegeben; ihre Talente dringen als einzelne in die
Ariſtokratie ein, verjüngen ſie, teilweiſe ſteigen ſie als Geſamtheit oder in größeren
Gruppen empor. Keine Geſellſchaft kann ohne ein ſolches Aufſteigen, das verſchiedene
Klaſſen vorausſetzt, beſtehen. Die Klaſſenhierarchie mit ihrer Verſchiedenheit der Ehre,
der Macht, des Beſitzes iſt das weſentliche Inſtrument, das den geſellſchaftlichen Fort-
ſchritt in Bewegung erhält. Wenn es für den einzelnen kein Ziel des Aufſtrebens,
keine erreichbare höhere Stellung mehr giebt, ſo erlahmt alle Energie, verſiegt aller Wett-
bewerb; volle ſociale Gleichheit wäre der Tod der Geſellſchaft. Wenn der Menſch keine
Hoffnung mehr hat, ſeine Lage zu verbeſſern, ſo verdrängt Mutloſigkeit und Indolenz
alles Streben.

Jede Klaſſe iſt auch für ſich durch die Zuſammenfaſſung und Unterordnung der
einzelnen unter ihre Tendenzen ein Inſtrument ſittlicher Ordnung wie jede andere
Gemeinſchaft. Die Klaſſenſitte und die Klaſſenehre erzieht, ſittigt, zwingt zu Opfern,
zu Zucht, zu Gehorſam.

Freilich ſteht dieſen Wahrheiten nun eine andere nicht minder ſichere entgegen:
die zunehmenden Klaſſengegenſätze werden ſo groß, daß die Einheit des Volkes, die
ſympathiſche Wechſelwirkung zwiſchen den Klaſſen, der Friede in der Geſellſchaft bedroht
iſt. Jede normale Geſellſchaft kann nur beſtehen, wenn eine gewiſſe Einheit, ſei es der
Religion, ſei es der Staatsgeſinnung, ſei es der Bildung und Geſittung, trotz aller
Verſchiedenheit ſich erhält. Die übermäßig zunehmenden Verſchiedenheiten werden nun
aber weiter durch Mißbrauch, durch falſche Rechtsentwickelung unter Umſtänden bis zur
Unerträglichkeit geſteigert. Wo dieſe Erſcheinungen ſich zeigen, da wird mit den wachſenden
Gegenſätzen der Erziehung und der Lebenshaltung, des Beſitzes und der Macht, der Ehre
und des Rechtes erſt die Entfremdung und das Mißverſtändnis, dann der Haß und der
Neid immer mehr zunehmen; es können ſich ſo zuletzt die verſchiedenen Klaſſen wie
Todfeinde gegenüberſtehen, jede Klaſſe mit der gleichen des Auslandes ſympathiſcher ſich
berührend als mit den verfeindeten Klaſſen der eigenen Heimat. Und fällt nun mit