Morgenblatt für gebildete Leser. Nr. 6. Stuttgart/Tübingen, 10. Februar 1856.

[Beginn Spaltensatz] Bohnen, Zwiebeln krank in ihren Beeten neben einander
lagen.

Des Menschen Herz muß ein leichtsinnig Ding seyn,
daß es unter solchen Umständen noch immer lachen, lieben,
Zeitungen lesen, Domino spielen, in Aktien spekuliren
und ähnliche Allotria treiben konnte. Man denke sich den
durchaus nicht unmöglichen Fall, daß einmal über Nacht
sämmtliche Getreidefelder schwarz geworden wären, und
zwar in derselben geographischen Ausbreitung, in welcher
die Kartoffelseuche herrschte, — was dann? — Womit
würden dann die paar hundert Millionen hungriger Mä-
gen beschwichtigt worden seyn, welche jeden Morgen die
Hände nach ihrem täglichen Brode ausstrecken? Hätten sich
die Menschen nicht in ebenso viele reißende Tiger verwandelt,
von denen der stärkere den schwächeren aufgefressen? —
Schwindelt einem nicht bei dem Gedanken, daß das ganze,
in mehr denn tausend Jahren mühselig Stein um Stein
aufgerichtete Gebäude unserer Civilisation, die Existenz
mehr denn eines Dutzends von Nationen, davon abhängt,
ob ein mikroskopischer Pilz sich im Zellgewebe der Pflan-
zenfamilie der Gramineen ebenso einnistet, wie er sich im
Zellgewebe des solanum tuberosum eingenistet hat!

Glücklicherweise hat es nun aber geerdbebt, der Krank-
heitsstoff, der unserem runzlichten Mütterchen Erde im
Leibe steckte, hat sich Luft gemacht, die Kartoffeln sind
wieder gerathen und der mikroskopische Pilz, der in den
Solaneen steckte, wird, so Gott will, nicht in unsere Korn-
äcker hinübersiedeln. Unsere Civilisation und unsere Haut
sind für einmal wieder gerettet.

Nachträglich und ergänzend muß ich noch von einigen
abweichenden Erklärungsarten der herrschenden Pflanzen-
epidemien Kenntniß geben. Von einem fanatischen An-
hänger des Feuersteins und Stahls wurde die Landplage
den Streichzündhölzchen in die Schuhe geschüttet und in
einer besondern Broschüre sehr scharfsinnig auseinander
gesetzt, daß durch den massenhaften Gebrauch jenes ge-
fährlichen Feuerzeugs die Atmosphäre dermaßen mit schäd-
lichen Stoffen geschwängert werde, daß die zarte Consti-
tution einer Kartoffelstaude unmöglich dabei bestehen könne.
Consequenterweise wurden unsere eidgenössischen Behörden
aufgefordert, den Gebrauch der Streichzündhölzchen von
Bundeswegen zu verbieten und dafür zu sorgen, daß künf-
tig auf Schweizerboden die Cigarre oder die Pfeife nicht
anders als nach alter Vätersitte angezündet werde, näm-
lich mittelst eines Stücks Schwamm. Aber das Streich-
feuerzeug ist eine Macht geworden, und ich möchte sehen,
ob Kaiser Napoleon mit sammt seinen Staatsstreichen im
Stande wäre, das Streichhölzchen aus Frankreich zu ver-
bannen. Wie viel weniger vermöchte unser republikani-
scher Bundesrath etwas gegen diesen Zündstoff auszurichten!
weßhalb die scharfsinnige Broschüre einfach zu den Akten
gelegt wurden. — Ein anderer schrieb das Mißrathen der
zu unserer physischen und bürgerlichen Existenz nothwendi-
gen Knollenfrucht den Eisenbahnen und Telegraphendrähten
zu. Das Gleichgewicht des elektrisch magnetischen Fluidums
[Spaltenumbruch] in der Luft und im Boden erleide dadurch wesentliche
Störungen, welche nachtheilig auf die Vegetation wir-
ken müßten. Dabei bedachte dieser Herr dreierlei nicht
nämlich erstens, daß wir in der Schweiz schon Anno fünf-
undvierzig von der Kartoffelseuche heimgesucht wurden, wo,
die Eisenbahnen bei uns noch nirgends als in den Zeitun-
gen und in den Köpfen der Spekulanten spukten, aber
noch keine einzige Schiene gelegt war, und wo die elektro-
magnetische Post, welche sich nun von Pfahl zu
Pfahl durch alle unsere Gauen zieht, erst noch durch
den Sonderbundskrieg und die neue Bundesverfassung vor-
bereitet werden mußte. Zweitens bedachte er nicht,
daß viel kräftigere elektrische Leiter als Schienen und
Drähte schon seit Jahrtausenden unser und andere
Länder mit einem Netz überziehen, keineswegs zum Nach-
theil, sondern zum größten Nutzen des Pflanzenreichs,
nämlich unsere Flüsse und Bäche. Drittens bedachte er
nicht, daß seine veröffentliche Theorie nicht weniger als
ein offener Aufruf an die Massen sey, mit Knitteln und
Stecken über die Eisenbahnbauer herzufallen, die Dämme
zu zerstören und die Telegraphenstangen aus der Erde zu
reißen. Von all diesem geschah freilich nichts, woraus
wir entweder auf den „gesunden Sinn“ unseres Volks
schließen dürfen, oder aber zu dem für einen Schreiber sehr
beschämenden und entmuthigenden Schlusse kommen, daß
Geschriebenes und Gedrucktes blutwenig auf die Massen
wirkt.

Sie wissen, daß nebst vielen andern hohen und höch-
sten Herrschaften auch jene mächtigste und gefürchtetste
Rani des Orients unser Schweizerländchen diesen Sommer
mit ihrem Besuche beehrt hat, die Cholera. Manchen
kam der hohe Besuch unerwartet, welche sich auf die Ver-
sicherungen des weiland berühmten Freischaarenhäuptlings
und nicht minder liebenswürdigen als beliebten Arztes
Dr. Jakob Robert Steiger verlassen hatten, der mit den
einleuchtendsten Gründen bewies, eine orientalische Despotin,
wie die Cholera, würde es in der reinen, freien Schweizer-
luft gar nicht aushalten können. Despoten kümmern sich
aber bekanntlich blutwenig um Gründe; die Cholera kam
trotz der freien Schweizerluft, und zwar nicht incognito,
sondern als Herrscherin, ihren Tribut zu fordern.

Die Seuche bracht zuerst in der Stadt Basel aus, wo
unter einer Bevölkerung von beinahe 30,000 Seelen 399
Erkrankungen vorkamen, von denen 205 den Tod zur
Folge hatten. Wenn ich recht berichtet bin, so zählte
man während der letzten Choleraepidemie in Augsburg,
dessen Bevölkerung derjenigen Basels ungefähr gleichkommt,
3600 Erkrankungs = und 1200 Todesfälle. Es läßt sich
aus diesen Zahlen ersehen, daß der Basler Todtentanz
des fünfundfünfziger Jahres noch gnädig genug ablief.
Jch könnte viel Rühmliches davon erzählen, wie Basels
Bürgersinn jener öffentlichen Calamität entgegen trat. Es
bildete sich ein Choleraausschuß, dessen Mitglieder mit
größter persönlicher Aufopferung die Seuche in ihren ge-
heimsten Schlupfwinkeln verfolgten, gesunde und kranke
[Ende Spaltensatz]