Allgemeine Zeitung, Nr. 19, 23. Januar 1929.

„AZ am Abend“ Nr. 19 Mittwoch, den 23. Januar

Dreifaches Gaunerspiel
EIN BANKNOTENROMAN

23. Fortſetzung

von A. M. FREY

„Wiſſen Sie, gnädige Frau, ich habe mich
offiziell ſo viel mit dieſem Herrn Steinmann
beſchäftigen müſſen, daß mir keine Zeit zur
Entgegennahme eines inoffiziellen Geredes
blieb.“

„Aber Sie haben doch „großes Reine-
machen“ bei ihm gehalten?“ warf Eſtrup
ein. „Hat ſich denn da kein Geld gefun-
den?“

„Knapp tauſend Kronen. Und die ſind
natürlich beſchlagnahmt worden. — Ach,
die Herrſchaften haben ſich etwas aufbinden
laſſen.“

„Wenn mir’s doch ſein Freund Morris
ſelber erzählt hat!“ beharrte Muki.

„Herr Morris — wie?“ fuhr Lund ſicht-
lich gereizt auf.

„Aber natürlich!“

„Da muß ich geſtehen. — das hätte ich
von Herrn Morris denn doch nicht erwartet.
Er iſt freilich, trotz allem, von ſeines Freun-
des Unſchuld überzeugt, aber das hätte er
mir niemals verheimlichen dürfen!“

Uſſing miſchte ſich ein: „Was wiſſen Sie
überhaupt von dieſem Herrn, der da ſo
plötzlich in unſerer Geſellſchaft aufgetaucht
iſt? Wo ſich der Verdacht nach allen Seiten
richtet — ich ſelber bin ja nicht verſchont ge-
blieben — iſt die Frage wohl geſtattet.“

Lund ſetzte ſeine beſte Amtsmiene auf:
„Herr Leutnant, ich bin kein pedantiſcher
Aktenmenſch. Aber es gibt gewiſſe Punkte,
über die eine Behörde zu gewiſſen Zeiten
die Antwort verweigern muß.“

Uſſing verbeugte ſich ſchweigend.

„Und ich laſſe es mir nicht nehmen!“ rief
Eſtrup. Die Polizei hat da einen weiteren
Mißgriff getan. Steinmann iſt ſo unſchul-
dig wie ich.“

„Wer weiß?“ zauderte ein anderer.
Steinmann malt nicht nur famos, er zeichnet
auch geſchickt. Solches Können mag eine
ſchlimme Verlockung ſein.“

[Spaltenumbruch]

„Wen alles müßten Sie da in Verdacht
ziehen? Sämtliche Künſtler Dänemarks —
und die Dilettanten dazu,“ lachte Uſſing hoch-
mütig. „Zum Beiſpiel mich. Früher wenig-
ſtens habe ich in freien Stunden mit Feuer-
eifer den Bleiſtift geſchwungen.“

„Der liebe Steinmann!“ miſchte ſich die
alte Dame in billigem Mitleid ein. „Ich
kann es nicht glauben, nein, er hat ſo treue
Augen. Und wenn er es doch getan hat,
ſo haben ihn irgendwelche ſchrecklichen
Menſchen hypnotiſiert. Man lieſt ja ſo oft
von hypnotiſchen Verbrechen.“

„Doch wohl nur in Romanen,“ warf der
Leutnant hin.

„Ich leſe keine Romane und glaube nicht
an Hypnotik oder wie der Dreck heißt,“ ver-
ſicherte Muki. „Da glaube ich viel eher an
Kosmetik, aber den Steinmann halte ich auch
für unſchuldig. — Kommen Sie, lieber
Lund, ich muß Ihnen doch meine Gedan-
kengänge mitteilen.“

Damit ſchleppte er ſein Opfer fort in eine
ſtille Niſche. Die anderen tuſchelten weiter
über den Fall Steinmann. Morris wechſelte
häufig die Menſchen, mit denen er ſprach.

Muki — im heimlichen Winkel mit dem
Aſſeſſor — begann: „Soll ich Ihnen wirklich
ſagen, wer hinter der ganzen Sache ſteckt?“

Er machte eine kunſtvolle Pauſe. Lund
war auf Ungeheuerliches gefaßt. Seine Er-
wartungen ſollten übertroffen werden.

Der kleine Baron legte die beringte Hand
an den Mund und tuſchelte: „Der Hof ſteckt
dahinter!“

Lund war ſprachlos.

„Nicht wahr, daran haben Sie nicht ge-
dacht; Sie loyaler Beamter!“ In tröſtendem
Tone: „Daran hat eben keiner gedacht —
außer mir.“

„Aber um Gottes willen, Baron, das geht
doch über die Grenzen eines Faſchingsſcher-
zes hinaus.“

[Spaltenumbruch]

„Kein Scherz! Hören Sie nur meine Be-
gründungen an, lieber Freund. — Wie Sie
wiſſen, hat das Parlament die Erhöhung der
Zivilliſte ſchon zweimal abgelehnt. Trotzdem
iſt man an allerhöchſter Stelle keineswegs
bemüht, die wachſenden Ausgaben irgend-
wie einzuſchränken. Wo kommt das Geld
her, frage ich ...“

Muki ſchwieg, eitel, gebläht und herrlich
überlegen. Er war mit der Wirkung ſeiner
Worte zufrieden; denn er ſah den Aſſeſſor
förmlich zuſammenknicken. Lund ermannte
und beſann ſich. Er hielt es für unangebracht,
den Kleinen geradehin auszulachen. Es galt,
ihn auf gute Weiſe los zu werden. Endlich
brachte er vor: „Was Sie mir da anvertraut
haben, iſt ja unmenſchlich — will ſagen, un-
erhört kühnlich und mit äußerſter Delika-
teſſe wohl auch unterſuchungswürdig; aber
ich kann es fürs erſte nicht in den Kreis
meiner Nachforſchungen aufnehmen. Vor
allem im Augenblick nicht, weil die Ver-
dachtsgründe gegen Steinmann ſo ſchwer-
wiegend ſind, daß die Polizei ſich unbedingt
veranlaßt ſieht, in dieſer Richtung zu arbei-
ten. Aber wie Sie gehört haben, iſt Herr
Morris anderer Anſicht, und will auf eigene
Fauſt zu wirken beginnen. Wenden Sie ſich
doch an ihn. Er iſt ganz der Mann, ſolch
kühne Unterſuchungen zu den ſeinen zu ma-
chen. Und ſollte ich auf falſcher Bahn ſein,
dann iſt es immer noch an der Zeit, Ihren
mutigen Fingerzeig zu berückſichtigen.“

Der andere, gewohnt, überall nur ſpöttiſche
Ablehnung zu erfahren, war durch dieſe
halbe Zuſtimmung ſo gehoben und gefeſtigt,
daß er gleich auf den Wink einging. Er
machte ſich davon, um ein neues Opfer zu
ergattern.

Lund atmete erleichtert auf und miſchte
ſich unter die Gäſte. Er ging hierhin und
dorthin, ſprach mit dem und jenem, aber er
war nirgends recht bei der Sache. Eine
fiebernde Neugier, was der nächſte Morgen
— ob er etwas bringen werde, füllte ihn aus.
Er kam ſich vor wie ein Verkappter, der
etwas Gewichtiges mit ſich herumträgt —
zwiſchen lauter Ahnungsloſen.

Er ſchrak daher zuſammen, als ihm je-
mand die Hand auf die Schulter legte.
Schnell drehte er ſich um und ſtand einem

[Spaltenumbruch]

Kollegen, dem Aſſeſſor Kemmer, gegenüber.
„Eine kleine Mitteilung halb dienſtlich,“ ſagte
der. „Ich weiß, wer die Tauſendkronendame
war. Sie forſchen doch danach, wie? Eine
Frau Stranſky, ihre gute Freundin, hat es
mir zugewiſpert unter dem Siegel der Ver-
ſchwiegenheit.“

„Nun, wer?“

„Frau von Möller, die exzentriſche
Witwe.“

„Kenne ich nicht. Und warum verſchwand
ſie damals ſo ſchnell?

„Auch das hat mir die liebe Freundin
verraten mit einem Schimmer von
triumphierenden Bedauern. Die Aermſte iſt
wegen ihres geſchmackloſen Koſtümes, in
dem ſie bewunderndes Aufſehen zu erregen
gedacht hatte, ſo viel gehänſelt und beſpöttet
worden, daß ſie den Ball ſchließlich wut-
ſchnaubend verließ.“

„Alſo, von hier aus laufen keine Fäden
— nach dort hinüber,“ ſeufzte Lund.

Morris kam an den beiden vorbei und
machte dem Aſſeſſor ein Zeichen, er wünſche
ihn zu ſprechen. Lund verabſchiedete ſich
von dem Kollegen und folgte unauffällig.

Frank verließ den Saal, ging über die
Treppe und verſchwand in der Garderobe.
Als Lund zu ihm ſtieß, ſchlüpfte er ſchon in
den Mantel. Er warf einen Blick auf die
Garderobefrau, die eingenickt auf ihrem
Stuhle kauerte, und flüſterte dann. „Dank,
lieber Aſſeſſor, für die Ueberſendung des
kleinen Idioten. Der redet ſich nächſtens
noch um den Hals!“

Lund lachte und fragte: „Wo wollen Sie
hin — jetzt ſchon?“

„In den Weißen Elefanten. Steinmann
ſitzt ja dort im Hinterzimmer — hoffentlich
gut verborgen —, ſeit neun Uhr. Er wird
nicht wenig fluchen, weil ich auf mich warten
laſſe. Am Ende fürchtet er ſchon, man holt
ihn nicht ab. Wir gehen dann gleich nach
Hauſe. Ich habe mich eben offiziell deutlich
hier verabſchiedet, mit der Begründung, we-
gen heftiger Kopfſchmerzen heim zu müſſen
— damit niemand auf den Einfall kommt,
dem Atelier noch heute einen Beſuch abzu-
ſtatten. Ein feierlicher Empfang kann erſt
morgen ſtattfinden.“
(Fortſetzung folgt)

[irrelevantes Material]