Haeckel, Ernst: Die Welträthsel. Bonn, 1899.

XVII. Reformation und Wiſſenſchaft.

daran. Denn mit der Reformation beginnt die Wieder-
geburt der gefeſſelten Vernunft, das Wiedererwachen
der Wiſſenſchaft, welche die eiſerne Fauſt des chriſtlichen Papis-
mus durch 1200 Jahre gewaltſam niedergehalten hatte. Aller-
dings hatte die Verbreitung allgemeiner Bildung durch die
Buchdruckerkunſt ſchon um die Mitte des fünfzehnten Jahrhunderts
begonnen, und gegen Ende desſelben traten mehrere große Er-
eigniſſe ein, welche im Verein mit der „Renaiſſance“ der
Kunſt auch diejenige der Wiſſenſchaft vorbereiteten, vor Allem
die Entdeckung von Amerika (1492). Auch wurden in der erſten
Hälfte des ſechzehnten Jahrhunderts mehrere höchſt wichtige
Fortſchritte in der Erkenntniß der Natur gemacht, welche die
beſtehende Weltanſchauung in ihren Grundfeſten erſchütterten;
ſo die erſte Umſchiffung der Erde durch Magellan, welche den
empiriſchen Beweis für ihre Kugelgeſtalt lieferte (1522); die
Gründung des neuen Weltſyſtems durch Kopernikus (1543).
Aber der 31. Oktober 1517, an welchem Martin Luther
ſeine 95 Theſen an die hölzerne Thür der Schloßkirche zu
Wittenberg nagelte, bleibt daneben ein weltgeſchichtlicher Tag;
denn damit wurde die eiſerne Thür des Kerkers geſprengt, in
dem der papiſtiſche Abſolutismus durch 1200 Jahre die ge-
feſſelte Vernunft eingeſchloſſen gehalten hatte. Man hat die
Verdienſte des großen Reformators, der auf der Wartburg die
Bibel überſetzte, theils übertrieben, theils unterſchätzt; man hat
auch mit Recht darauf hingewieſen, wie er gleich den anderen
Reformatoren noch vielfach im tiefſten Aberglauben befangen
blieb. So konnte ſich Luther zeitlebens nicht von dem ſtarren
Buchſtabenglauben der Bibel befreien; er vertheidigte eifrig die
Lehren von der Auferſtehung, der Erbſünde und Prädeſtination,
der Rechtfertigung durch den Glauben u. ſ. w. Die gewaltige
Geiſtesthat des Kopernikus verwarf er als Narrheit, weil in
der Bibel „Joſua die Sonne ſtillſtehen hieß und nicht das

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