Die Grenzboten. Jg. 66, 1907, Zweites Vierteljahr.

Maßgebliches und Unmaßgebliches

sinnige Herausgeberin es in der peinlichen Äußerlichkeit übertriebnen Pedanten hat
zuvortun wollen. Nur so erklärt sich der wenig erfreuliche Buchschmuck auf fast
jeder Seite, die schier endlosen Reihen von Gedankenstrichen an den zahllosen
Stellen, wo Auslassungen geboten erschienen. Den Zweck der vielen Gedanken¬
striche, die gelegentlich bis auf sechsunddreißig und fünfundvierzig anschwellen, hatte
sie viel geschmackvoller schon mit dreien erreichen können. Sie hat es auch für
ihre Pflicht gehalten, die Briefe sprachlich zu reinigen. Das ist ja Frauenart,
so korrigierte auch Karoline von Wolzogen in ihrem Leben Schillers die Briefe
des Dichters nach Form und Inhalt, freilich ohne jede Andeutung der gewaltsamen
Veränderung. Frau Jeannette unterdrückte als echte Frankfurterin wie im Sprechen
so auch im Schreiben die konsonantischen Auslande, bildete überdies zahlreiche Ana-
lvgieformen, die die prüdere Schriftsprache nicht kennt. Man hat so eine erwünschte
Gelegenheit zu lesen, wie Goethe wohl sein ganzes Leben lang gesprochen hat, und
kann sich leicht überzeugen, daß er wirklich einen Schubarth, Eckermann u. a. nötig
hatte, um zur richtigen Flexionsendung zu gelangen. Mit peinlicher Akribie ver¬
bessert E. Mentzel wie ein rechter Sprachmeister alle diese Idiotismen, setzt sogar
die von Frau Jeannette ausgelassenen Hilfsverben da ein, wo Stilisten, denen am
Rhythmus der Prosarede etwas gelegen ist, sie absichtlich auslassen.

Genug davon. Freuen wir uns der innern Schönheit des Buches, das sich
wie der beste Roman liest. Die Spannung wird dadurch erhöht, daß öfter für
größere Zeiträume die Briefe fehlen. Sie sind noch zu Lebzeiten der Briefschreiberin
vernichtet worden, nicht weil sie sich ihrer später zu schämen gehabt hätte, sondern
weil sie in ihnen ihre Seele zu unverhüllt gezeigt hatte. Das Erhaltne bürgt
uns dafür, daß Leidenschaft und Sinnlichkeit keine Gewalt über diese Frau hatten.
Wenn sie mehrfach daran dachte, Börne zu heiraten, so geschah es, abgesehen von
dem ersten Plane dieser Art, nur aus mütterlicher Sorge für den Freund, der
durch seine Herzkrankheit ihre Teilnahme erregt, und dessen Geist sie vor allen
andern erkannt hatte. Die Ehe mit Strauß ging sie nur ein, um mit ihm in
Paris, unbehindert durch müßiges Gerede ihrer Angehörigen, den dem Tode Ver-
fallnen Pflegen zu können. Erinnern wir uns nur, welches Bild Heine im
Jahre 1831 von ihm entworfen hat: „Nicht wenig wunderte ich mich über die
Veränderung, die sich in seinem ganzen Wesen aussprach. Das bißchen Fleisch, das
ich früher an seinem Leibe bemerkt hatte, war jetzt ganz verschwunden. Aus seinen
Augen leuchteten bedenkliche Funken. Er saß, oder vielmehr er wohnte in einem
großen buntseidnen Schlafrock, wie eine Schildkröte in ihrer Schale, und wenn er
manchmal argwöhnisch sein dünnes Köpfchen hervorbeugte, ward mir unheimlich zu¬
mute. Aber das Mitleid überwog, wenn er aus dem weiten Ärmel die arme ab¬
gemagerte Hand zum Gruße oder zum freundschaftlichen Händedruck ausstreckte.
In seiner Stimme zitterte eine gewisse Kränklichkeit, und auf seinen Wangen grinsten
schon die schwindsüchtig roten Streiflichter."

Jeannettes erstem Briefe nach war Börne anfangs der Gebende, sie nannte ihn
ihren väterlichen Freund, ihren Beschützer und fragte, wer ihr nun raten und auf
der beschwerlichen Bahn des Lebens ihre Stütze sein soll. Und doch war sie es,
die ihn von Frankfurt weggetrieben, weil er dort untätig gelebt hatte. Sie wünschte,
daß er, wie Gibbon einst, auf einer bedeutungsvollen Höhe sitzen könne, denn auf
dem flachen Alltagslande werde sein Leben lang nichts aus ihm. Sie mahnte ihn
zu literartscher Tätigkeit, zu Briefen, nicht zu Aufsätzen. In Briefen sei eine weit
frischere, lebendigere, anziehendere und ansprechendere Darstellung möglich als in
Aufsätzen. Briefe könnten alles umfassen, je unvorbereiteter, desto frischer, lebens¬
kräftiger und liebenswürdiger. Was sie wollte, erreichte sie. Börnes Briefe aus