Die Grenzboten. Jg. 61, 1902, Viertes Vierteljahr.

^nfantillilge

Aber dieses mal war Grete ernsthaft geblieben. Nicht! sagte sie leise. Du
bist häßlich, wer ein gutes Herz hat, spottet nicht — und Jean war verstummt.

So war der erste Kameradschaftstag gewesen, und so wars geblieben: allzeit
lustig, außer wenns was abgegeben hatte — und nun war sie weg, davongelaufen
vor ihm!

Ah Mademoiselle Marguertte, dieses mal waren Sie häßlich!

Marguerite mochte sie nicht leiden; aber gerade deshalb kams ihm auf die
Lippen. Marguerite, Marguerite — du kleine Kröte.

Verstimmt ging Jean durch den Garten; er wäre am liebsten sofort wieder
abgereist. Das Heimtückische, das Heimliche und dieses nicht von ihr reden, das wars,
was ihn erzürnte, sonst nichts. Erfurt war auch ohne das Gretel Heimat und
Erinnerung und ein Ort, wo man im Vorbeigehn lernen konnte.

In der Laube saß die Mutter und winkte ihm. Er setzte sich zu ihr mit
der festen Absicht, nicht von Gretchen zu sprechen, und doch war sein erstes Wort:
Warum habt ihr sie fortgeschickt?

Mutter wußte gleich, wen er meinte: sie streichelte ihrem wilden Jungen die
Hand und antwortete: Hat mir selber leid gethan, und dem Gretel nicht minder.
Sie hatte sich hellauf gefreut, als dein Brief kam. Aber was sollten wir thun? Die
Muhme war allzeit gut gegen uns und schreibt, es gehe nicht allein — und dn
Gretel ihr Patenkind ist — hoffentlich dauerts nicht lange.

Das kam so natürlich bekümmert zu Tage, daß Jean anfing, seine Gedanken vom
aus dem Weg räumen thöricht zu finden. Außerdem würde es ja nicht lange dauern.

Er war vergnügt und guter Dinge, brachte die Jungen mit seineu Schnurren
in fröhlichen Übermut, und als die schlafen gegangen waren, erfreute er die Eltern
rin dem Bericht von seiner Arbeit und seinen Plänen.

Vater Laugner nickte bedächtig mit seinem buschigen Haupt. Brav, brav! hat
alles Hand und Fuß — Großmutter Benuregnrd wird ihre Freude an dir haben.

Das schien beinah so, denn sie wanderte über Nacht durch Jeans Zimmer
und hatte die Grete am Arm; beide sahen so heiter aus, wie mans nur wünschen
konnte. Aber nachher lief ihnen auf einmal die kleine Pariserin über den Weg,
die kleine Eidechse, und rief mit dem feinen hohen Stimmchen: IZuk^uM^M —
IZnkantillÄAo — NntAntill^ö —

Natürlich, sagte Jean und schlug die Augen auf, Grek ist auch un Nnka,ut,i11».ssö,
aber es giebt halt behagliche Kindereien.

Die Sonne schien; die großen, bunten Bilder neumodischer Blumenkreuzungen,
die der Oheim zu Winterszeiten sorgfältig umrahmte, sahen leuchtend von den
Wänden herab — Jean dachte an Erdmischungen und Samenauswahl, an künst¬
liche Färbungen und Veredlung, er sah seinen Garten in Enghien les bains, wie
er in zehn Jahren sein würde, wenn Lepore ein berühmter Gärtner war, und
sprang leichtfüßig aus dem Bett. Wer etwas erreichen will, hat immer Eile.

Er war drei Tage lang sehr fleißig und sehr lustig, besuchte seine alten
Lehrherren, schnüffelte in Erfurts Mustergärten herum und hatte alle Gedanken im
Geschäft.

Feierabends saß er in der Hasellaube und ließ sich von Mutterchen verhätscheln.
Es war sehr behaglich in dem alten Erfurt, mit oder ohne die Grek — wenn sie
nicht heim kam, hatte sie ganz allein den Schaden.

Am Sonntag morgen freilich wußte er uicht recht, was er mit sich anfangen
sollte. Sonst war er da mit Greten in den Dom gegangen; das heißt sie waren
alle zusammen gegangen, aber Grete war auch beim Kirchgang die Hauptperson
gewesen wie überall sonst, Grete mit den großen, andächtigen Augen. Das wars! —
er mußte sich jedesmal wieder darüber Wundern, daß die Schelmenaugen so an¬
dächtig zum Himmel aufschauen konnten.

Mit dem frühsten schlenderte Jean hinauf in den Garten und rührte sich nicht,
als die Buben nach ihm riefen. — Er mußte einmal still für sich nachdenken.