Die Grenzboten. Jg. 58, 1899, Drittes Vierteljahr.

Katharina von Bora

über die Masse gewöhnlicher Menschen, darum gebraucht sie noch als seine
Frau die respektvolle Anrede „Herr Doktor" und spricht von ihm als ihrem
„lieben Herrn," und als Luther nach erst zweijähriger Ehe 1527 so krank
war, daß er zu sterben meinte, da zeigt sie sich vom Glauben an seine welt¬
historische Mission so durchdrungen, daß sie hofft, er werde nicht sterben, weil
ihn die evangelische Welt noch nicht entbehren könne. Luthers leise Befürch¬
tung, daß sich Käthe im Ehestande stolz und hoffürtig erweisen könnte, erfüllte
sich aber nicht. Er bekennt: „Ich habe ein fromm getreu Weib, auf welche sich
des Mannes Herz verlassen kann," und ein andermal, sie habe ihm „gedient
wie eine Magd."

Aber wir wollen beileibe keinen Heiligenschein um Katharinas Haupt
weben, obwohl sie in Wittenberger Universitätskreisen vor ihrer Verheiratung
scherzhaft die „heilige Katharina von Siena" genannt wurde. Sie war und
blieb bei allen ihren Vorzügen ein echt irdisches Weib, keine weibliche Eigen¬
tümlichkeit war ihr fremd. Sie war aufgeweckten Geistes, selbstbewußt,' an
Beredsamkeit ihrem Gemahl wohl gewachsen und keine Jasagerin, sondern
starkwillig genug, unter Umständen auch ihr Begehren durchzusetzen. Nach
diesen Richtungen hin bot sie ihrem Manne ein reiches Feld zu Beobachtungen
über die weibliche Natur, und er hat diese für seine menschliche wie für seine
seelsorgerische und gesetzgebende Thätigkeit gleich wichtigen Streifzüge offnen
Auges unternommen und die heimgebrachte Beute mit dem ihm eignen Humor
in Worte gefaßt. Er sagt: „Weiber reden vom Haushalten wohl als Meisterin
mit Holdseligkeit und Lieblichkeit der Stimm und also, daß sie Ciceronem, den
beredtesten Redner übertreffen; und was sie mit Wohlredenheit nicht können
zuwege bringen, das erlangen sie mit Weinen. Und zu solcher Wohlreden¬
heit sind sie geboren; denn sie sind viel beredter und geschickter von Natur zu
den Händeln, denn wir Männer, die wirs durch lange Erfahrung, Übung und
Studieren erlangen." Auch empfahl er einmal einem englischen Studenten zu
Wittenberg im Scherz seine Frau als Lehrerin der deutschen Sprache mit den
Worten: „Die ist beredt, sie kanns so fertig, daß sie mich weit damit über¬
windet."

Bekannt sind auch die scherzhaften Anreden, mit denen Luther seine Frau
in den Briefen bedenkt: „Lieber Herr Kees" oder „Dr. Kcthns," clonünus
MLus I^sein, ja er latinisiert ihren Namen sogar in Latsus, ins», das be¬
deutet „meine Kette," und es giebt Äußerungen, die über das Wesen des
Scherzes etwas hinausgehn, wenn er z. B. sagt: „Ich muß Geduld haben
mit dem Papst, ich muß Patienz haben mit den Schwärmern, ich muß
Geduld haben mit den Scharrhansen, ich muß Geduld haben mit dem Gesinde,
ich muß Geduld haben mit Kälber von Bora, und der Patienz ist noch soviel,
daß mein Leben nicht anders sein will als Patienz," oder wenn er sagt:
„Wenn ich noch eine freien sollte, so wollte ich mir ein gehorsames Weib aus
einem Steine hauen, sonst hab ich verzweifelt an aller Weiber Gehorsam."
Aber es ist ja bekannt, daß gerade die starkwilligsten Männer gern von ihrem
Ehejoch reden, während die wirklich unterjochten dieses unnatürliche Verhältnis
am liebsten auch ihren vertrauten Freunden verschweigen. Luther gehörte zu
den glücklichen Naturen, bei denen ein gewisses Maß ehelichen Kleinkriegs die
Liebe und Zärtlichkeit uur erhöht; sagt er doch: „Ich hätte auch gerne, wenn
mir meine Käthe übers Maul führe, ohne daß ich sie nicht viel ließe dran
gewinnen, ein Maulschellium," und ein andermal: „Denn wiewohl die Weibsen

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