Conradi, Hermann: Adam Mensch. Leipzig, [1889].

Aushalten ſiedete plötzlich in ſeiner Seele empor.
Er konnte nicht an ſich halten.

Hedwig hatte mit dem Mädchen, welches die
zuſammengeſtellten Teller abgeholt, das Zimmer ver-
laſſen. Sie trat in dem Augenblick wieder ein,
als Adam ihren Vater, ohne jede äußere Vermitt-
lung, barſch anfuhr: „— Aber ich bitte Sie, Herr
Doctor — warum haben Sie dieſem Hundeleben
nicht ſchon längſt ein Ende gemacht —?“

Hedwig blickte halb erſchreckt, halb erſtaunt zu Adam
hinüber, der, von ſeiner Offenheit ſelbſt ein Wenig
betroffen, wieder an der grünen Gardine zupfte.
Ein leichtes Verlegenheitsroth ſtand doch auf ſeinem
Geſicht.

Irmer ſchien den pſychologiſchen Proceß, der
ſich in Adams Bruſt abſpielte, zu begreifen, zu durch-
ſchauen. Ein verhaltenes, nur markirtes, aber doch
unverkennbar ſouveränes Lächeln legte ſich auf eine
kleine Weile über ſeine ſcharfen Dulderzüge.

„Sie täuſchen ſich, Herr Doctor“, antwortete
er nun mit ſeiner müden, ſchleppenden, heiſeren
Stimme, „— wenn Sie glauben, daß Ihr Leben etwa
weniger elend ſei, als das meine ... Ich leide nur
ſichtbarer, als Sie ... erkennbarer für jedes Laien-
auge — Sie — —“

„Pardon! Ich fühle mich ſehr wohl auf der
Welt ... Aber verzeihen Sie mir meine brutale
Geradheit — es fuhr mir ſo heraus —“

„— Als Sie mich wie ein Häufchen Unglück vor
ſich ſitzen ſahen — ich begreife, Herr Doctor —“