Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 6. Hildburghausen, 1869.

Semiotus. Athous. Elater. Pyrouhorus.

beginnen, ſind mehr untergeordneter Natur. Die auf die eben näher beſtimmte Weiſe charakteri-
ſirten Arten, öfter mit lichter gefärbten Flügeldecken geſchmückt, gehören vorzugsweiſe der nörd-
lichen Halbkugel an und kommen zahlreich in Europa vor, ſo der zierliche, tief ſchwarze E. san-
guineus, welcher auf dem gleichmäßig punktirten, in ſeiner hintern Hälſte mit Längseindruck
verſehenen Halsſchilde ſchwarz behaart, an den ſtark punktſtreifigen Flügeldecken ſcharlachroth
gefärbt iſt. Dieſer 5 bis 6 Linien lange Käfer findet ſich nicht ſelten auf Kiefern, theils auf den
Radeln, theils hinter der Rinde alter Stämme. — Sehr ähnlich iſt ihm der kleinere (4 bis
5‴ lange) E. pomorum, doch ſehen die Flügeldecken mehr blutroth aus, Kopf und Halsſchild
ſind braun behaart und letzteres auf der Scheibe ſeiner und ſparſamer punktirt als an den
Rändern. — Von ihm wieder unterſcheidet ſich leicht der E. ephippium durch ſchwarzgraue
Behaarung und eine ſchwarze Naht oder einen ſchwarzen gemeinſchaftlichen Fleck der ſcharlachrothen
Deckſchilde. Jch fand die Art ſehr zahlreich Anfangs Juni auf den Blüthen der ſtattlichen
Sumpfwolfsmilch (Euphorbia palustris), welche zwiſchen niedrigem Weidengebüſch auf einer
Wieſe ſtand.

Das reiche Südamerika erzeugt in ſeinem tropiſchen Theile etwa hundert Arten von Schnell-
käfern, welche neben der Familieneigenthümlichkeit noch die wunderbare Kraft beſitzen, wie die
Johanniswürmchen im Dunkeln zu leuchten. Man erkennt die großen, oder mittelgroßen Thiere,
„Feuerfliegen“, welche meiſt düſter braun gefärbt, dicht graugelb behaart und der Gattung
Pyrophorus zugetheilt worden ſind, leicht an einem etwas aufgetriebenen, wachsgelben Flecke in
der Nähe jeder Hinterecke des Halsſchildes, von welchem aus ſich im Leben das magiſche Licht
verbreitet; dieſes wirkt ſo intenſiv, daß einer hinreicht, um an einer Taſchenuhr die Zeit zu
erkennen, ſechs, welche man in ein Glas einſperrt, um gewöhnliche Druckſchrift leſen zu können. Die
Stirn iſt abgeſtutzt oder abgerundet mit dickem Vorderrande, ohne Querleiſte, die Augen ſehr
groß, die Fühler vom vierten Gliede an oder gar nicht geſägt. Der quere Thorar wölbt ſich meiſt
und zieht ſich in den Hinterecken zu einer mehr oder weniger kräftigen Stachelſpitze aus. Die
Tarſen ſind zuſammengedrückt, fadenförmig und unterhalb behaart. Eine Art, welche die Ein-
gebornen Cueubano nennen, fliegt vom März bis Mai auf Portorico des Nachts umher, beſonders
in den Straßen der Ortſchaften. Daß die Larve im Holze leben müſſe, beweiſt das Vorkommen
des Käfers in Häuſern und an Stellen, wo gefällte Baumſtämme liegen. Eine der gemeinſten
Arten auf Cuba ſcheint der P. noetilucus zu ſein, von welchem wir

[Abbildung] Der Cucujo (Pyrophorus
noctilucus.

ein Exemplar abbildeten. Seine Larve ſoll im Marke des Zuckerrohrs leben
und daſelbſt öſter Schaden anrichten. Die Leuchtkraft der Feuerfliegen wird
in den verſchiedenen Gegenden zu verſchiedenen Zwecken benutzt. So ſteckt
man einige in ausgehöhlte, mit kleinen Löchern verſehene Flaſchenkürbiſſe,
um natürliche Laternen dadurch herzuſtellen. Sehr ſinnreich iſt die Ver-
wendung zu nennen, welche die Damen davon machen, um ihre Reize zu
erhöhen. Sie ſtecken des Abends die Käfer in ein Säckchen von ſeinem
Tüll, deren mehrere in Roſenform an dem Kleide befeſtigt werden; am
ſchönſten aber ſoll ſich dieſer Schmuck ausnehmen, wenn er mit künſtlichen,
aus Kolibrifedern gefertigten Blumen und einzelnen Brillanten verbunden,
als Kranz im Haare getragen wird. Die Käfer, von den Spaniern
Cucujo genannt, bilden in Veracruz eben darum einen Handelsartikel.
Die Jndianer fangen ſie, indem ſie eine Kohle an einem Stocke hin und her ſchwingen, nach welcher
jene fliegen. Eingefangen hält man ſie in eigens dazu angefertigten Käſtchen von feinem Drahte,
füttert ſie mit Scheibchen von Zuckerrohr und badet ſie täglich zweimal, damit ſie bei Abend ihren
Dienſt nicht verſagen und durch möglichſt lebhaftes Leuchten bezaubern.

Die Gattung Corymbites (Diacanthus, Ludius ꝛc.) enthält viele metalliſch glänzende oder
arbige Arten, welche, der gemäßigten und kälteren Zone eigen, ſelbſt bis zur Schneegrenze herauf-