Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 6. Hildburghausen, 1869.

Phyſophora. Allgemeines über die Polypen.

und die Erklärung der Entſtehung der höheren Selbſtſtändigkeit ankommt, die niedrigen als die
Ausgangs-Formen und wirklichen Vorfahren zu betrachten ſind. Sicher waren die Quallenpolypen
ohne ſich loslöſende Knospen die leiblichen Vorgänger der Sippen, welche freie Scheibenquallen
erzeugen, und aus Röhrenquallen, welche aus bloßen Organen zuſammengeſetzt erſcheinen, gingen
erſt im Verlaufe ganzer Erdperioden ſolche hervor, wo einzelne jener Theile durch Vortheile in
der Ernährung, Anpaſſung und andere Umſtände ſich zum Range unvollkommener Jndividuen
aufſchwingen konnten.

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Die Polypen.

Wenn wir im Vorhergehenden wiederholt uns des Wortes „Polyp“ und „polypenförmig“
bedienten, ſo geſchah es unter der gewiß gerechtfertigten Vorausſetzung, daß der Leſer eine mehr
oder minder treffende Vorſtellung von den eigentlichen Polypen ſich ſchon früher erworben habe.
Wir müſſen jedoch jetzt thun, als ob dieſe Annahme falſch geweſen ſei. Die Polypen ſind der
Mehrzahl nach feſtſitzende Coelenteraten von cylindriſcher oder kelchartiger Form mit nach oben
gerichteter Mundöffnung. Dieſe iſt umgeben von einem oder mehren Kreiſen von Fühlern
und führt in einen kurzen Magenſack. Letzterer communicirt durch eine untere Oeffnung mit
einer Leibeshöhle, welche durch vertikale, von der Körperwand zum Magen reichende Scheide-
wände in Fächer getheilt iſt. Dieſe Fächer entſprechen mit der in ihnen enthaltenen, aus dem
Nahrungsſafte, willkürlich aufgenommenem Waſſer und Nahrungstheilchen beſtehenden Flüſſig-
keit dem Kanalſyſtem der Quallen. Auf dem freien, nach dem Jnneren der Leibeshöhle
gekehrten Rande jener Scheidewände entwickeln ſich die Geſchlechtsorgane, und zwar ſind die
Jndividuen meiſt getrennten Geſchlechtes. Alle Polypen ſcheinen wenigſtens zu einer Periode im
Jahre ſich durch Eier zu vermehren, weit bekannter und in ihrer Wirkung impoſanter iſt aber
die Fortpflanzung durch Knospenbildung. Dieſe können je nach den zahlreichen Sippen an den
verſchiedenſten Stellen des Körpers hervorbrechen, und indem ſie mit den Mutterthieren vereinigt
bleiben, bald mehr an der Baſis, bald näher dem Vorderrande ſitzen, ferner mehr oder weniger
unter einander verwachſen, endlich und vorzugsweiſe nach dem Grade der Verkalkung der einzelnen
Jndividuen entſteht durch kleine Variationen derſelben Grundvorgänge die tauſendfache Manch-
faltigkeit der Polypenſtöcke.

Es giebt zwar durchaus weich bleibende Polypen, andere, in deren Hautbedeckungen und
Scheidewänden ſich bloß einzelne, ſich nicht zu einem feſten Gerüſt vereinigende Kalkkörperchen
abſcheiden. Bei den meiſten aber verkalkt bei jedem Jndividuum die Körperbedeckung in
beſtimmter Weiſe. Wir nehmen zur Erläuterung eines von den zahlreichen Beiſpielen. Der
Endzweig der baumförmigen, im Mittelmeere vorkommenden Dendrophyllia ramea zeigt ſieben
Polypenindividuen, welche ihre Weichtheile in verſchiedenem Grade entfaltet oder eingezogen haben.
Mit Ausnahme der Kopfſcheibe mit den zwei Fühlerkreiſen iſt die ganze dutenförmige Körperwand
nebſt ihrer Baſis, der Fußſcheibe, verkalkt. Der Grad dieſer Verknöcherung iſt am beſten an
einem ſenkrechten Durchſchnitt (rechts) zu ſehen, wo wir in b den harten Kelch haben, in welchen ſich
die Mundſcheibe mit den Fühlern (a) zurückziehen kann. Außerdem aber erhebt ſich von der
Fußſcheibe aus noch eine mittlere Säule (d). Die kalkigen Scheidewände oder Sternleiſten ſind
in unſerem Falle nicht ſtark entwickelt, in anderen Sippen ſtärker. Oft treten zwiſchen Säule
und Kelchwand iſolirte Stäbchen auf, oder äußere Rippen entſprechen den inneren Scheidewänden
und ſo iſt in der verſchiedenſten Ausbildung aller dieſer Theile und in der mehr oder minder