Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 5. Hildburghausen, 1869.

Die Quermäuler. Hundshaie.

in Folge der am Hinterkopfe angewachſenen und vonhieraus ſich verbreiternden Bruſtfloſſen ſcheiben-
artig geſtalteten Leibe, bei denen Auge und Spritzlöcher auf der Oberſeite, Mund- und Kiemenſpalte
auf der Unterſeite liegen, und der meiſt dünne Schwanz gemeiniglich die beiden Rückenfloſſen trägt.
Dieſe Abtheilungen werden von Einigen als Familien, von Anderen als Unterordnungen oder Zünfte
angeſehen und dann in viele Familien getheilt. Das Eine wie das Andere läßt ſich rechtfertigen; ich
habe mich auch hier im Weſentlichen Johannes Müller angeſchloſſen. Beide Gruppen unter-
ſcheiden ſich durch Aufenthalt und Lebensweiſe nicht minder als durch ihre Geſtalt, kommen aber darin
vollſtändig mit einander überein, daß ſie größtentheils lebende Junge gebären und auch, wenn ſie
Eier legen, an Fruchtbarkeit den bisher genannten Fiſchen weit nachſtehen. Jene mit ſpindelför-
migem Leibe, die Haifiſche, halten ſich meiſt in den oberen Schichten der Gewäſſer auf und durch-
wandern, Beute ſuchend, das weite Meer von einer Küſte zur anderen; dieſe, die Rochen, leben nach
Art der ihnen ähnlich geſtalteten Plattfiſche, nur oder doch hauptſächlich in der Nähe der Küſten,
regelmäßig in den tieferen Waſſerſchichten und, ſo lange ſie nicht einer Beute nachſchwimmen, wie die
Plattfiſche auf dem Meeresboden ſelbſt. An Gefräßigkeit ſtehen ſich beide gleich, und die größeren
Arten, namentlich der Hai gelten deshalb mit Recht als ebenſo ſchädliche wie furchtbare Thiere. Neben
den wenigen Kopffüßlern, welche ihrer Größe halber die Sage vom Kraken hervorgerufen zu haben
ſcheinen, ſind ſie die einzigen Raubthiere des Meeres, welche wirklich den Menſchen angreifen, in der
Abſicht, ihn ſich zur Beute zu machen. Solche räuberiſche Weſen haben allerorts unſere Rachſucht
heraufbeſchworen und uns zu unerbittlichen Feinden gemacht. Andere Fiſche fängt man des Nutzens
halber, welchen ſie gewähren: beim Fange der größeren Haifiſche kommt weniger der Nutzen in Be-
tracht, als die Abſicht, möglichſt viele von ihnen zu vertilgen.

Zu den Knorpelfiſchen, welche Eier legen, gehören die Hundshaie (Scyllia), kleine Mit-
glieder der erſten Gruppe mit zwei, weit nach hinten ſtehenden Rückenfloſſen und entwickelter After-
floſſe, lang geſtreckter, nicht gegabelter, ſondern am Ende abgeſtutzter Schwanzfloſſe, Spritzlöchern,
fünf Kiemenöffnungen, deren letzte über der Wurzel der breiten Bruſtfloſſen ſteht, kurzer, ſtumpfer
Schnauze, in der Nähe des Mundes ſtehenden, in einer bis zum Lippenrande laufenden Rinne fort-
geſetzten, durch ein oder zwei Hautläppchen verſchließbaren Naſenlöchern und dreieckigen, in der Mitte
ſcharf geſpitzten, ſeitlich geſägten Zähnen. Neuerdings hat man nach der verſchiedenen Stellung der
Floſſen zu einander Unterſchiede begründet und zur Aufſtellung verſchiedener Sippen benutzt. So
vereinigt man unter dem Namen Hundshaie im engeren Sinne (Scyllium) diejenigen, bei denen
die erſte Rückenfloſſe zwiſchen Bauch- und Afterfloſſe, die zweite zwiſchen After- und Schwanz-
floſſe ſteht.

Zu ihr zählen zwei, in den europäiſchen Meeren weit verbreitete und häufige, einander ſehr
ähnliche Fiſche: der Hundshai und der Katzenhai. Erſterer (Scyllium canicula), erreicht eine
Länge von 1½, höchſtens 2 Fuß und iſt oben auf röthlichem Grunde mit vielen kleinen, braunen
Flecken gezeichnet, unten weiß; letzterer (Scyllium catulus), erreicht eine Länge von 3 Fuß und unter-
ſcheidet ſich außerdem von jenem durch die bedeutend größeren und ſpärlicheren Flecken.

Jn der Lebensweiſe kommen ſich die beiden Arten gleich. Sie bewohnen die Meere des warmen
und gemäßigten Gürtels, in der Nähe Europas hauptſächlich das mittelländiſche Meer, ohne jedoch
im atlantiſchen Weltmeeere oder in der Nordſee zu fehlen, halten ſich in mäßigen Tiefen gewöhnlich
nah dem Grunde auf und fallen hier alle Fiſche an, welche ſie verſchlucken können, nähren ſich
nebenbei auch von Krebſen und vielleicht Weichthieren verſchiedener Art. Der eine wie der andere
gehören zu den ſchlimmſten Feinden der Heringe, folgen deren Zügen und vermehren ſich da, wo jene
regelmäßig ſich einfinden, bald außerordentlich, den Fiſchern zum Schaden und Aerger. Denn nicht
nur, daß ſie dieſen den Fang beeinträchtigen, zerreißen ſie auch, entweder mit den Zähnen oder durch
ihr ungeſtümes Gebahren, viele Netze. Wenn ſie auf Zugheringe ſtoßen, ſollen ſie ſo viele verſchlucken,
bis ſie nicht mehr können, ſodann ſich erbrechen, von Neuem zu freſſen beginnen und in dieſer Weiſe,