Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 5. Hildburghausen, 1869.

Hellbender.

linge nicht; ſolange aber dieſe Frage unentſchieden iſt, ebenſolange wird man ungewiß bleiben, ob
man in den Kiemenfiſchlingen vollendete Thiere vor ſich hat oder nicht.

Hinſichtlich der Fiſchmolche (Derotremata) darf man annehmen, daß man es mit umge-
wandelten, alſo vollſtändigen Lurchen zu thun hat. Sie unterſcheiden ſich von den vorſtehend
beſchriebenen Verwandten hauptſächlich durch ein jederſeits am Halſe gelegenes Kiemenloch, unter
und vor welchem mit dem Zungenbein zuſammenhängende Kiemenbogen ſtehen. „Es unterliegt faſt
keinem Zweifel“, meint Wagler, „daß dieſe Bogen des Zungenbeines in dem früheſten Lebensalter
der Thiere Kiemen tragen, die ſich, wie bei den Larven der Fröſche, ſpäterhin in dieſes Loch zurück-
ziehen und endlich ganz verſchwinden, mithin nichts Anderes, als ein Ueberreſt der erſten Athmungs-
werkzeuge dieſer Fiſchlinge wären, und dieſe auch noch eine Art von Verwandlung beſtünden.“
Harlan bemerkte nun zwar an einem ganz jungen Thiere keine äußeren Kiemen; Dies aber will
wenig ſagen, da man eben nicht weiß, wie lange das Jugendleben der Fiſchlinge währt, und man
ebenſogut wie beim Axolotl auf Abſonderlichkeiten und Unregelmäßigkeiten in der Entwicklung gefaßt
ſein darf. Hinſichtlich des Leibesbaues unterſcheiden ſich die Fiſchlinge ſo weſentlich von einander,
daß Fitzinger ſich für berechtigt hält, mehrere Familien aus ihnen zu bilden. Auffallend iſt namentlich
die Schwäche der Gliedmaßen zur Länge des Leibes, das Auseinanderſtehen der Vorder- und Hinter-
glieder, wodurch einige Arten ebenſo an die Erdſchleichen erinnern wie die Molche an die Eidechſen.
Die Füße ſind zwar entwickelt, kaum aber zum Gehen tauglich, und in der That machen die Thiere
von ihnen auch nur ſelten einen derartigen Gebrauch. Nicht minder unvollkommen erweiſen ſich die
Sinneswerkzeuge. Die Augen haben bei der einen Art eine verhältnißmäßige Größe und wohl auch
eine gewiſſe Sehſchärfe, während ſie bei der anderen von einer dünnen Haut bedeckt werden; die
Naſenhöhle wird hinten von dem Knochen begrenzt; das Ohr liegt gänzlich verborgen und iſt innen
höchſt unvollkommen, da das Fenſter des Labyrinths mit einem Deckelchen geſchloſſen wird; die
Zunge hängt nur vorn nicht feſt mit dem Kiefer zuſammen. Jm Geripp zeigen die Fiſchmolche noch
eine gewiſſe Aehnlichkeit mit den Salamandern; Geſtalt und Stellung der Kopfknochen aber ſtimmt
wenig mit denen der letzteren überein: kurz, unſere Thiere haben etwas in jeder Hinſicht
Eigenthümliches.

Als die höchſtſtehenden Glieder der Familie und bezüglich erſten Abtheilung derſelben hat man
die Fiſchſalamander (Salamandrops) zu betrachten, welche durch den Hellbender oder
Schlammteufel der Amerikaner (Salamandrops giganteus) vertreten werden. Vier verhältnißmäßig
entwickelte Beine, deren Vorderfüße vier freie und deren Hinterfüße fünf ſeitlich geſäumte, theilweiſe
auch durch eine Schwimmhaut verbundene Zehen tragen, ein ſeitlich zuſammengedrückter Ruder-
ſchwanz, Zähne in den Kinnladen und in einer Bogenreihe am Gaumen, gelten als die Merkmale der
Sippe und ſomit auch des Hellbenders.

Dieſes verhältnißmäßig wohlgebildete Thier erreicht eine Länge von 2 Fuß, hat einen großen,
platten, an der Schnauze abgerundeten Kopf, dicken, ſehr fleiſchigen Leib und einen ebenfalls
kräftigen, aber, wie bemerkt, ſeitlich ſtark zuſammengedrückten Schwanz und trägt, nach Art der
Tritonen, einen vom Nacken bis zum Ende des Schwanzes verlaufenden, glatten, häutigen Kamm.
Die Augen ſind dunkler als bei den Molchen, denen der Larve des Arolotl ähnlich; die Naſenlöcher
ſtehen ganz an der Spitze der Schnauze und öffnen ſich innen hinter der zweiten Zahnreihe. Der
Magen iſt weit, der Darm vielfach gewunden, die Leber mit einer großen Gallenblaſe verſehen. Von
den neunzehn Rückenwirbeln tragen achtzehn Rippenſtummeln; Schwanzwirbel ſind vierundzwanzig
vorhanden. Die Grundfärbung iſt ein düſteres Schiefergrau; die Zeichnung beſteht aus ſchwarzen,
verwiſchten Flecken und einem dunkleren Zügelſtreifen, welcher ſich durch die Augen zieht.

Ein junges Stück von wenigen Monaten, welches Harlan unterſuchte, hatte keine Kiemen-
büſchel mehr, während dieſe, wie wir geſehen haben, bei den Molchen bis gegen Ende des erſten
Lebensjahres bleiben können.

Brehm, Thierleben. V. 28