Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 5. Hildburghausen, 1869.

Die Schlangen. Giftnattern. Schildvipern.

ihrer Zellen oder Hohlräume im Jnneren Flüſſigkeit und ſomit auch Blut oder ſelbſt Gift anſaugen.
Der Reiſende Hardy, welcher die Zubereitung der „piedra ponsona“ oder des in Mejiko gebräuch-
lichen Schlangenſteines kennen lernte, theilt uns ſogar mit, wie derſelbe hergerichtet wird. „Nimm
ein Stück Hirſchgeweih von beliebiger Größe und Geſtalt, umhülle daſſelbe rundum mit Gras oder
Heu, ſchließe es in ein Stück Kupferblech ein und bringe es in ein Kohlenfeuer, bis der Knochen
genügend gebrannt iſt, laß es abkühlen, entferne das verkalkte Horn aus ſeiner Umhüllung, und es
wird zum unmittelbaren Gebrauche fertig ſein. Jn dieſem Zuſtande iſt es eine feſt zuſammenhängende,
obſchon zellige Maſſe von ſchwarzer Farbe, welche in Form und Größe dem Hornſtücke noch voll-
kommen ähnelt.“ Am Kap und in Mejiko gebraucht man noch die Vorſicht, die Bißwunde durch
einen Schnitt weiter zu öffnen, pflegt auch den Schlangenſtein, wenn er ſich vollgeſogen hat, in Milch
oder Waſſer zu werfen, ſo wieder zu reinigen, hierauf abzutrocknen, und von neuem auf die Wunde
zu legen. Daß ein derartiger Körper in der That eine gewiſſe Wirkung äußern kann, läßt ſich nicht
wohl bezweifeln; dieſelbe ſteht jedoch ſicherlich hinter der eines Schröpfkopfes noch entſchieden zurück,
und die vorher erwähnten Fälle können alſo nur beweiſen, daß die durch den Schlangenſtein geretteten
Kranken blos leicht verwundet und bezüglich vergiftet worden waren.

Von ungleich größerer Wichtigkeit als alle Erzählungen über Schlangenſteine und deren Heil-
kraft ſcheint mir der nachſtehende Bericht über die Wirkſamkeit der bereits genannten indiſchen Pflanze
(Aristolochia indica) zu ſein, obgleich ich meine Zweifel an der vollen Glaubwürdigkeit deſſelben
nicht verhehlen kann. Jch entnehme das Nachſtehende der Naturgeſchichte des engliſchen Geiſtlichen
Wood, welcher die von ihm gegebenen „Thatſachen“ von einem engliſchen Beamten in Oſtindien,
Lowther, erfuhr, einem Manne, der die Ariſtolochia ſehr oft gegen Schlangenbiß angewendet und
die ausgezeichnetſten Erfolge erzielt haben will. Wäre Lowther ein Arzt: ich würde ihm gern
Glauben ſchenken, während ich den Verſicherungen des Herrn Beamten nur das Eine wünſchen
kann und will: daß ſie wahr ſein möchten!

„Ein von einer Schlange gebiſſenes junges Hinduweib wurde auf einer Sänfte zu mir gebracht.
Es befand ſich in einem Zuſtande vollkommener Lebloſigkeit, ſodaß ich kein Bedenken trug, meine
Hilfe zu verweigern. Hierin wurde ich unterſtützt durch einen Offizier, welcher ſich gerade in meinem
Hauſe aufhielt und hervorhob, daß es am beſten ſei, die Gebiſſene wieder wegzuſchicken, um mein
Heilmittel in den Augen des Volkes nicht herabzuſetzen. Das Weib war kalt wie Marmor; von dem
Blutumlaufe bemerkte man gar Nichts mehr; ihr Ausſehen glich dem einer Leiche.

„Der Gatte bekundete die tiefſte Niedergeſchlagenheit in Folge meiner Weigerung und bat und
flehte, daß ich doch das Mittel wenigſtens verſuchen möge. Jch ſetzte ihm meine Gründe aus einander
und verſchwieg ihm nicht, daß ich feſt überzeugt ſei, ſeine Gattin ſei lange, bevor ſie mein Haus
erreicht, bereits verſchieden. Um jedoch ſeine Niedergeſchlagenheit durch fortgeſetzte Weigerung nicht
zu erhöhen, öffnete ich ihr die Kinnladen gewaltſam und goß ihr von meiner Arzenei ein, welche ich
aus drei mittelgroßen, zu Brei geriebenen Blättern der Ariſtolochia und zehn Pfefferkörnern
zuſammengeſetzt und in einer Unze Waſſer aufgelöſt hatte. Nachdem der Trank eingefloſſen, ließ ich
den Leib in eine ſitzende Stellung heben und wartete mit einiger Spannung, jedoch ohne die geringſte
Ausſicht auf Erfolg, der Wirkung. Nach Verlauf von acht oder zehn Minuten nahm ich ein leichtes
Pulſiren an ihrer unteren Lippe wahr. Augenblicklich befahl ich ihrem Gatten, ſie mit Hilfe meiner
eigenen Diener hin- und herzuſchleppen, in der Abſicht, wenn es möglich, den Blutumlauf wieder in
Gang zu bringen. Gehalten von zwei Leuten, welche ſie unter ihren Armen gefaßt hatten, wurde ſie
nunmehr hin und her bewegt, wobei ihre Füße hilflos hinter ihr herſchleppten. Einige Minuten
ſpäter bemerkte ich, daß die Leidende einen ſchwachen Verſuch machte, die Füße zu gebrauchen, und
ließ ſie deshalb ſo hochheben, daß die Sohlen den Boden berührten. Noch einige Minuten: und ein
tiefer Athemzug, begleitet von einem ſonderbaren Schrei, bekundete das Rückkehren der Beſinnung.
Hierauf folgte der Ausruf: „Ein Feuer verbrennt meine Eingeweide!“ Zu dieſer Zeit waren Bruſt
und Arme noch leichenkalt. Sofort gab ich ihr noch die Auflöſung eines Blattes in einer Unze