Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 5. Hildburghausen, 1869.

Die Schuppenechſen. Haftzeher.

iſt ſo giftig, daß er in wenigen Stunden den Tod nach ſich zieht, wenn der gebiſſene Theil nicht
ſogleich abgehauen oder gebrannt wird. Das habe ich ſelbſt bei einem Matroſen erfahren, welcher
zu Batavia im Krankenhauſe lag. Er bekam blos dadurch, daß ihm eine ſolche Eidechſe über die
Bruſt lief, eine Blaſe wie von ſiedendem Waſſer. Bei der Eröffnung derſelben floß gelbe, ſtinkende
Jauche aus. Das Fleiſch darunter war nußfarbig, ging auch zwei Finger dick in Brand über und
fiel ab zu unſerm großen Verwundern und Entſetzen. Dieſe Eidechſe hat ſo ſcharfe Zähne, daß ſie
Eindrücke in den Stahl macht. Jhr Rachen iſt roth wie ein glühender Ofen. Zum Schrecken der
Einwohner treibt ſie ſich oft in den Schlafzimmern umher, ſodaß die Leute genöthigt ſind, ihre Hütte
ganz abzubrechen, damit die Thiere weiter wandern müſſen. Die Javaner vergiften mit ihrem Blute
und Geifer ihre Waffen; ruchloſe Giftmiſcher, deren es hier zu Lande viele gibt, hängen ſie mit dem
Schwanze auf und fangen den klebrigen und gelben Geifer, den ſie aus Zorn immer ausfließen
laſſen, in einem irdenen Geſchirre auf und laſſen ihn dann an der Sonne eintrocknen, ernähren daher
auch beſtändig ſolche ſcheußliche Thiere. Selbſt ihr Harn zieht Blaſen.“ Haſſelquiſt behauptet,
daß der in Egypten lebende Haftzeher Gift aus den Furchen der Zehenſcheiben ausſchwitzt, verſichert
auch, zwei Weiber und ein Mädchen geſehen zu haben, welche den von einer ſolchen Schuppenechſe
vergiſteten Käſe gegeſſen hatten und dem Tode nah waren. Ein Geiſtlicher, welcher das böſe Thier
fangen wollte, bekam beim Berühren Blaſen, welche brannten, als ob er Neſſeln berührt hätte. Wer
von der Speiſe ißt, über welche ein ſolches Thier gelaufen, wird ausſätzig u. ſ. w. Aehnliche
Märchen läßt ſich Pöppig in Peru aufbinden. Ein dort vorkommender Geko ſoll ebenfalls ſo ſehr
giftig ſein, daß ſchon ſeine Berührung gefährlich iſt. Das Gift ſitzt auf den Zehenflächen, und ſeine
Wirkung iſt zwar nicht ſo ſchnell, allein unfehlbar ebenſo tödtlich wie die des Schlangengiftes. Die
Jndianer wiſſen Dies ſo wohl, daß ſie nach dem Abhauen der Füße die Thiere furchtlos in die Hand
nehmen. Dieſer Haftzeher ſucht glücklicherweiſe den Menſchen nicht auf, und die Gefahr beſteht nur
darin, daß er, wenn er herabfällt oder unerwartet beim Aufheben von Gegenſtänden in dunkelen
Winkeln ergriffen wird, vergiftet. Da genannter Forſcher bei Vergrößerung mit einer guten Lupe
am todten Thiere die Schuppen trocken ſah und bei Zergliederung der darunter liegenden Theile, ſoviel
deren Gefährlichkeit ſie zuließ, weder Drüſen, noch Giftblaſen bemerken konnte, hält er es für
wahrſcheinlich, daß das Gift nach Willkür ausfließt. Heiße Oelreibungen und Aezen, faſelt er, dürfen
wohl das paſſendſte Mittel ſein, der Wirkung zu begegnen; denn dieſe kann, wie ſtark das Gift
auch ſein möge, der des Schlangengiftes, welches durch Verwundung ins Blut gebracht wird,
unmöglich gleich ſein. Schinz meint vorſtehende Angabe eines ſo ausgezeichneten Reiſenden und
Naturforſchers, wie Pöppig iſt, aufnehmen zu müſſen, ohne jedoch dafür eintreten zu wollen. Jch
billige dieſe Zurückhaltung; denn ich fürchte, daß es mit der Zergliederung ſich ebenſo verhält wie mit
den von Pöppig ausgeführten Meſſungen des Kondors (Band III, Seite 557). Aehnliche Schauer-
geſchichten kann man in anderen Theilen Amerikas, in Afrika, Jndien und ſelbſt in Südeuropa ver-
nehmen. „Wenn ein Geko“, ſo erzählten Jndianer und Farbige den Gebrüdern Schomburgk, „von
der Decke oder den Balken des Daches auf die bloße Haut eines Menſchen fällt, ſo löſen ſich die
Zehenſcheiben, welche das Gift enthalten, und dringen in das Fleiſch ein, wodurch eine Geſchwulſt
hervorgerufen wird, welche ſchnellen Tod im Gefolge hat.“ Daher ſcheuen denn auch jene Leute die
Haftzeher ebenſo wie die giftigſten Schlangen. Jn Südeuropa ſchwört der Unkundige auf die
Giftigkeit der Haftzeher mit derſelben Ueberzeugung wie auf die Wunderkraft der Schädel, Knochen,
Kleiderfetzen und Holzſplitter, welche die verehrungswürdigen Heiligen zum Segen der leidenden
Menſchheit zu hinterlaſſen die Güte gehabt haben. „Es will wenig ſagen“, bemerkt Lucian
Bonaparte, „daß man ſie beſchuldigt, die Speiſen mit ihren Füßen zu verderben: man lügt ihnen
auch nach, daß ſie das Blut von Dem, über deſſen Bruſt ſie laufen, augenblicklich gerinnen machen.
Mit dieſer furchtbaren Lehre warnen die Mütter täglich ihre Kinder.“ Kurz, das Mißtrauen, der
Abſcheu gegen die Haftzeher ſind allgemein — und doch gänzlich ungerechtfertigt! Wir werden ſehen,
daß unſere Thiere vollkommen unſchädliche und harmloſe Schuppenechſen ſind und einzig und allein