Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Eiderente.

Gefieders ſtimmt gewöhnlich mit der des umgebenden Bodens ſo vollſtändig überein, daß es dem
Ungeübten wirklich ſchwer wird, den Vogel zu unterſcheiden und zu entdecken. Anfangs bin ich ſehr
oft getäuſcht und in Verwunderung geſetzt worden, wenn ich plötzlich einen gelinden Biß am Fuße
fühlte, den mir ein auf dem Neſte ſitzendes, von mir überſehenes Eidergansweibchen beigebracht hatte.
Auch auf ſolchen Jnſeln, welche entfernt von Wohnungen liegen, laſſen die Eidervögel den Menſchen
ſehr nah an ſich herankommen, bevor ſie auffliegen. Diejenigen, welche in der Nähe der Wohnungen
brüten, erlauben dem Beobachter, ſie vom Neſte aufzuheben, die Eier zu betrachten und ſie wieder auf
dieſe zu ſetzen, ohne daß ſie ans Wegfliegen denken. Jch habe mir das Vergnügen gemacht, mich
längere Zeit neben ſie hinzuſetzen, ſie zu ſtreicheln, meine Hand zwiſchen ihren Leib und die Eier zu
ſtecken und doch ſehr viele nicht vom Neſte aufgeſcheucht. Einzelne biſſen, wie ſpielend nach meinem
Finger, andere gaben gar kein Zeichen des Mißbehagens von ſich. Solche, welche ich vom Neſte
gehoben und in einer gewiſſen Entfernung auf den Boden niedergeſetzt hatte, watſchelten, als ob
Nichts geſchehen wäre, dem Neſte zu, ordneten die Dunen und ſetzten ſich in meiner Gegenwart zum
Brüten nieder. Die ſcheueren entflohen und beſpritzten dann regelmäßig die Eier mit ihrem Kothe; ſie
flogen aber niemals weit weg und kehrten auch ſtets bald wieder zurück, um weiter zu brüten.
Ungeſtört, verläßt die Mutter gewöhnlich in den Morgenſtunden das Neſt; vorher aber bedeckt ſie das
Gelege höchſt ſorgfältig mit den Dunen, um jeden ſchädlichen Einfluß der Witterung abzuhalten.
Hierauf fliegt ſie ſo eilig als möglich dem Meere zu, taucht emſig ungefähr eine halbe Stunde lang
nach Nahrung, füllt ſich in dieſer Zeit den Kropf bis zum Berſten mit Muſcheln an und kehrt wieder
zum Neſte zurück. Die Männchen ſind immer ſcheuer, auch wenn ſie im Anfange der Brutzeit mit
dem Weibchen aufs Land gehen und am Neſte Wache halten. Nähert man ſich ihnen, ſo gerathen ſie
in heftige Bewegung, erheben und ſenken den Kopf, rufen dem Weibchen zu, ſtehen dann polternd auf
und fliegen in das Meer hinaus, vondortaus ängſtlich den Störenfried beobachtend. Nach fünfund-
zwanzig- bis ſechsundzwanzigtägiger Bebrütung entſchlüpfen die Jungen, allerliebſte Geſchöpfe,
welche in ein reiches und ziemlich buntes Dunengewand gekleidet ſind, vom erſten Tage ihres Lebens
an fertig ſchwimmen und tauchen, auch ziemlich gut laufen, jedenfalls beſſer als die Mutter. Dieſe
führt ſie, ſobald ſie halbwegs trocken geworden ſind, dem Meere zu und verläßt es mit ihnen nun-
mehr blos dann noch, wenn die Jungen müde geworden und ſich bei heftigem Wogenſchlage nicht auf
ihrem eigenen Rücken ausruhen können. Wenn die Brutſtätte weit vom Meere liegt, währt die
Wanderung der Familie ziemlich lange Zeit, und der beſorgte Beſitzer pflegt dann gewöhnlich helfend
einzuſchreiten, indem er die eben ausgeſchlüpfte Brut in einen Korb packt und mit dieſem der See
zuwandert, gefolgt von der hinter ihm drein watſchelnden Alten, welche dem Menſchen ruhig gewähren
läßt. Das Meer iſt die ſicherſte Zufluchtsſtätte für die kleinen Eidervögel, weil ſie hier den Nach-
ſtellungen ihrer ſchlimmſten Feinde, der Edelfalken, Kolkraben und Raubmöven, am leichteſten entgehen
können. Sehr oft vereinigen ſich mehrere Mütter mit ihren Kindern und gewähren dann dem
Beobachter ein höchſt wechſelvolles, unterhaltendes Schauſpiel. Sieht ſich die Mutter von einem Boote
verfolgt, ſo rudert ſie anfangs aus allen Kräften, um dem Schützen zu entrinnen, läßt dabei das
Boot bis auf wenige Schritte an ſich herankommen und entſchließt ſich nur im äußerſten Nothfalle zum
Auffliegen; wird ſie von den Kleinen abgeſchnitten, ſo eilen dieſe dem Lande zu, klettern und holpern
auf die Küſte hinauf, rennen behend hin und her und haben ſich im Nu zwiſchen Steinen oder Boden-
erhöhungen ſo geſchickt verborgen, daß ſie das ungeübte Auge wohl täuſchen können. Geht die Gefahr
glücklich vorüber, ſo ſieht man ſie nach einiger Zeit ſich erheben, dem Meere zueilen und im vollſten
Bewußtſein des zu wählenden Weges in gerader Linie vom Lande ſich entfernen, der beſorgten Mutter
oder einem anderen alten Weibchen zuſchwimmend. Wenn die Alte getödtet wird, ſolange die Jungen
noch der mütterlichen Hilfe nicht entbehren können, ſchließen ſich dieſe einer anderen Kinderſchar an,
und die gutmüthige Alte nimmt ſie auch ohne Weiteres auf und führt und pflegt ſie, als ob es die
eigenen Kinder wären. Der Trieb zu bemuttern iſt überhaupt bei den Eidervögeln ſehr ausgeprägt:
ſchon die neben einander brütenden Weibchen beſtehlen ſich gegenſeitig um die Eier, welche ſie unter