Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Storch.

Der Storch gehört unzweifelhaft zu den ausgezeichnetſten Sumpfvögeln, wobei freilich berück-
ſichtigt werden muß, daß wir keinen anderen ſeiner Verwandten ſo genau kennen als ihn. Er
bekundet in ſeinem Betragen etwas ſehr Würdevolles. Sein Gang iſt langſam und gemeſſen, die
Haltung dabei ziemlich aufgerichtet, der Flug, welcher durch wenige Sprünge eingeleitet wird, ver-
hältnißmäßig langſam, aber doch leicht und ſchön, namentlich durch die prachtvollen Schraubenlinien,
welche er trotz einem Geier auszuführen verſteht, ſehr ausgezeichnet. Jm Stehen pflegt er
den Hals etwas einzuziehen und den Schnabel mit der Spitze nach unten zu richten; niemals aber
nimmt er eine ſo ſonderbare und häßliche Stellung an wie die meiſten Reiher, und ſelbſt bei der
größten Ruhe ſieht er noch anſtändig aus, obgleich er ſeine Würde erſt dann offenbart, wenn er
umherläuft. Höchſt ſelten ſieht er ſich veranlaßt, ſeinen Gang bis zum Rennen zu ſteigern; dieſe
Bewegung ſcheint ihn auch bald zu ermüden, während er, in ſeiner gewöhnlichen Weiſe dahinwandelnd,
ſtundenlang in Thätigkeit ſein kann. Der Flug ermüdet ihn nicht; er bewegt die Flügel ſelten und
auch nicht oft nach einander, weiß aber den Wind oder jeden Luftzug ſo geſchickt zu benutzen, daß er
ſchwebend nach Belieben ſteigt und fällt, und verſteht ſein Steuer ſo trefflich zu handhaben, daß er
jede Wendung auszuführen vermag. Seine übrigen Fähigkeiten müſſen ebenfalls als hoch entwickelte
bezeichnet werden. Sein Verſtand iſt ungewöhnlich ausgebildet. „Er weiß ſich“, ſagt Naumann,
„in die Zeit und in die Leute zu ſchicken, übertrifft darin faſt alle übrigen Vögel, und iſt keinen Augen-
blick darüber in Zweifel, wie die Menſchen an dieſem oder jenem Orte gegen ihn geſinnt ſind. Er
merkt gar bald, wo er geduldet und gern geſehen iſt, und der wenige Tage früher in einer fremden
Gegend angekommene, ſchüchterne und vorſichtige, dem Menſchen ausweichende, Allem mißtrauende
Storch hat nach der Einladung, die ein zur Grundlage ſeines zukünftigen Neſtes auf ein hohes Dach
oder auf einen Baumkopf gelegtes Wagenrad iſt, ſofort alle Furcht verloren, und nachdem er Beſitz
von jenem genommen, iſt er nach wenigen Tagen ſchon ſo zuthunlich geworden, daß er ſich furchtlos
aus der Nähe begaſſen läßt. Bald lernt er ſeinen Gaſtfreund kennen und von anderen Menſchen,
oder dem ihm Wohlwollenden überhaupt von mißgünſtigen und gefährlichen Perſonen unterſcheiden.
Er weiß, ob man ihn liebt und gern ſieht, oder ob man ihn nur mit Gleichgültigkeit betrachtet; denn
er beobachtet aufmerkſam und macht keine Erfahrung umſonſt.“ — „Jch habe“, erzählt mein Vater,
„oft nach einem, der im Neſte ſtand, mit der Flinte gezielt, er blieb dabei ſo ruhig, als wenn er ſchon
wüßte, daß ihm Nichts geſchehen würde. Wenn er aber Nachſtellungen bemerkte, wird er auch beim
Neſte ſehr ſcheu. Ehe ich einen in meiner Sammlung hatte, wollte ich das Weibchen eines Paares,
das auf einer Eiche geniſtet hatte, erlegen. Als ich mich ihm näherte, verließ es ſofort das Neſt,
obgleich es beim Mondſchein geſchah, und kam lange nachher erſt wieder. Jetzt verſagte mir das
Gewehr; die wenigen Funken aber, welche der Stein ſchlug, machten einen ſolchen Eindruck auf den
Storch, daß er mich bis elf Uhr nachts vergeblich warten ließ, ob ich mich gleich gut eingeſtellt hatte.
Zwei Jahre darauf erinnerte er ſich dieſer Nachſtellung noch; denn ſolange nachher war das brütende
Weibchen ſo ſcheu, daß ich mich beim Mondſcheine kaum auf ſiebzig Schritte anſchleichen konnte.“
Fern vom Neſte zeigt ſich der Storch ebenſo ſcheu, wie alle ſeine Verwandten. Er kennt die Bauern,
Hirten und Kinder ſehr gut als ungefährliche Menſchen, leidet aber doch keine Annäherung und macht
es dem Jäger, welcher ihn erlegen will, in der Regel ſehr ſchwer, ſchußgerecht anzukommen. Noch
viel vorſichtiger und ſcheuer zeigt er ſich auf dem Zuge oder überhaupt wenn er mit anderen ſeiner Art
ſich vereinigt; denn dann ſucht jeder einzelne den anderen an Vorſicht zu übertreffen. Nach Afrika
ſcheint er das Bewußtſein der Gefährlichkeit des weißen Menſchen mitzubringen; er flieht ſeine
Landsleute ſtets aus größerer Entfernung, als die braunen Eingebornen.

Gewöhnlich betrachtet man den Storch als einen harmloſen und gutmüthigen Vogel; dieſe
Eigenſchaften aber beſitzt er durchaus nicht. „Seine Art, ſich zu ernähren“, ſagt Naumann, „macht
ihm das Morden zur Gewohnheit, und dieſe kann ſogar zu Zeiten auf Seinesgleichen übergehen.
Man hat Beiſpiele, daß Störche von anderswo herkamen, das Neſt ſtürmten, über die Jungen her-
fielen und, trotz der verzweifelten Gegenwehr ihrer Eltern, ſie endlich doch ermordeten, Dies auch bei