Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Die Späher. Klettervögel. Töpfervögel.

zuweilen drei Fuß lang und noch länger iſt, kaum angreifen kann. Die Reischen ſind ſämmtlich
mit verſchiedenartigen Bindeſtoffen zuſammenbefeſtigt. Nahe am Grunde oder dem unteren, herab-
hängenden Ende hat der Vogel einen kleinen, runden Eingang. Er ſteigt alsdann inwendig auf-
wärts und hat nun in dem äußeren, großen Reiſigbündel das eigentliche Neſt von Mos, Wolle,
Fäden, Baſt und dürrem Graſe recht dicht zuſammengewebt. Reißt man den äußeren großen Reiſig-
bündel auseinander, ſo findet man darin die eben beſchriebene, kleine, rundliche, oben geſchloſſene
Neſtkammer, in welcher der Vogel ſehr weich, warm und ſicher ſitzt. Er vergrößert alljährlich ſein
Neſt, indem er immer in der nächſten Paarzeit rings um den ſchlanken Zweig herum auf den vor-
jährigen Reiſigbündel einen neuen ſetzt, und darin ſein kleines Mosneſt erbaut. Die ſonderbaren
Gebäude ſind zum Theil ſo ſchwer, daß ein Mann ſie kaum ſchwebend zu halten vermag. Oeffnet
man den merkwürdigen Bau, ſo findet man zu oberſt jedesmal das neue Neſt und unter ihm eine
Reihe von alten, die oft vom Männchen bewohnt werden.“ Swainſon, welcher das Neſt zuerſt
beſchrieb, verſichert, daß es der Landſchaft ein beſtimmtes Gepräge verleiht. Das Gelege beſteht
aus vier rundlichen, rein weißen Eiern.

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Nahe Verwandte der Baumſteiger ſind die Töpfervögel (Furnarii). Sie erinnern durch
ihre Geſtalt an manche Droſſelvögel, können aber, wie Darwin bemerkt, mit keinem europäiſchen
Vogel verglichen werden. Der Schnabel iſt etwa kopfeslang oder etwas kürzer, mäßig ſtark,
gerade oder ſanft gebogen, ſeitlich zuſammengedrückt; der Flügel iſt mittellang und ſtumpf, die dritte
Schwinge iſt die längſte, die erſte merklich, die zweite wenig verkürzt; der Schwanz iſt eher kurz als
lang und weichfedrig; der Fuß iſt hochläufig und ſtarkzehig; die Krallen ſind klein, mäßig gekrümmt,
nur die Daumenkralle fällt auf durch ihre Größe.

Die Töpfervögel leben theils in offenen, mit Gebüſchen abwechſelnden Gegenden, theils
in unmittelbarer Nähe der menſchlichen Wohnungen. Sie gehen viel auf dem Boden, hüpfen zwar
in dem Gebüſch herum, klettern aber nicht und fliegen ſchlecht. Jhre Stimme iſt ſonderbar; denn
ſie beſteht nur aus wenigen Tönen; dieſe aber ſind ſehr laut und werden in eigenthümlicher Weiſe
vorgetragen. Höchſt merkwürdig iſt das Neſt einiger Arten, welche der ganzen Familie den Na-
men gegeben haben. Es unterſcheidet ſich, ſo weit bis jetzt bekannt, von den Neſtern aller übrigen
Vögel, hat deshalb auch von jeher die Aufmerkſamkeit der Einheimiſchen wie der Reiſenden auf
ſich gezogen, und der Vogel ſelbſt iſt demzufolge Gegenſtand ſorgfältiger Beobachtung geworden.
Wir verdanken namentlich Azara, dem Prinzen von Wied, Darwin, d’Orbigny und Bur-
meiſter ausführliche Schilderungen.

„Wenn man“, ſagt der letztgenannte Forſcher, „die hohen Bergketten Braſiliens, welche das
waldreiche Küſtengebiet von den inneren Grasfluren der Campos trennt, überſchritten hat und nun-
mehr in das hügelige Thal des Rio das Velhas hinabreitet, ſo trifft man überall an der Straße auf
hohen, einzeln ſtehenden Bäumen neben den Wohnungen der Anſiedler große, melonenförmige
Lehmklumpen, welche auf wagrechten, armdicken Aeſten ſtehen und mit regelmäßigen Wölbungen
nach beiden Seiten und oben ſich ausbreiten. Der erſte Anblick dieſer Lehmklumpen hat etwas
höchſt Ueberraſchendes. Man hält ſie etwa für Termitenneſter, bevor man den offenen Zugang auf
der einen Seite bemerkt hat. Aber die auffallend gleiche Form und Größe ſpricht doch dagegen;
denn die Termitenneſter ſind ſehr ungleich geſtaltet und auch nie ſchwebend gebaut, ſondern vor-
ſichtig in einem Aſtwinkel angelegt.“

„Hat man alſo die regelmäßige Form dieſer Lehmklumpen einmal bemerkt, ſo iſt man auch
bald in der Lage, ihre Bedeutung zu ergründen. Man wird das große, eiförmige Flugloch nicht