Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Allgemeines

heulen, andere lachen, einige geben höchſt klangvolle, wohlgerundete, volltönige Laute zum Beſten,
andere knurren abſcheulich. Wie die Stimme aber auch ſein möge, ſie gehört allerorten zum Wald-
konzert und trägt überall dazu bei, ihm ein gewiſſes Gepräge zu verleihen.

Unter den Sinnen ſteht unzweifelhaft das verhältnißmäßig große, wohlgebaute und oft ſehr
ſchön gefärbte, ausdrucksvolle Auge oben an; denn das Geſicht der Girrvögel iſt ganz vorzüglich.
Kaum minder ausgezeichnet iſt das Gehör, über deſſen Schärfe man leicht ein beſtimmtes Urtheil
gewinnen kann; verhältnißmäßig ſehr entwickelt dürften auch Geſchmack, Geruch und Gefühl ſein.
Den Verſtand hat man oft überſchätzt, beſtochen von der mehr ſcheinbaren als wirklichen Anmuth des
Weſens. Die Girrvögel ſind regelmäßig ſcheu und vorſichtig, unterſcheiden aber keineswegs mit
demſelben Urtheil, wie andere Vögel, zwiſchen wirklicher und vermeintlicher Gefahr, ſondern
nehmen ſtets das Gewiſſe für das Ungewiſſe, und weichen deshalb dem Bauer oder Schäfer ebenſo
ängſtlich aus, wie dem Jäger. Es kommt vor, daß einzelne ſich in der Nähe der Menſchen anſiedeln;
ſie aber dürfen als Ausnahmen von der Regel gelten. Tauben wirklich zu zähmen, iſt ſchwierig und
wird, wie es ſcheint, erſt möglich bei den Nachkommen mehrerer Geſchlechter, welche bereits in
Gefangenſchaft gelebt haben. Jhre Beurtheilungsgabe iſt gering, ihr Gedächtniß wenigſtens nicht
hervorragend; doch übertreffen die Girrvögel auch in geiſtiger Hinſicht entſchieden alle übrigen Läufer.

Das Betragen der Tauben hat ſo viel Beſtechendes, daß ſie ſchon ſeit altersgrauer Zeit als
Sinnbilder aller denkbaren guten Eigenſchaften betrachtet und ſogar der Ehre gewürdigt worden
ſind, überſinnlichen Begriffen Geſtalt zu verleihen. Dem unbefangenen Auge ſtellt ſich ihr
Weſen in minder günſtigem Lichte dar. Jhre Anmuth wird gewiß Niemand in Abrede ſtellen
wollen, und auch an ihrer Zärtlichkeit gegen den Gatten kann ſich ein gleichgeſtimmtes
Gemüth erfreuen, da das Schnäbeln nun einmal an unſer Küſſen erinnert: die gerühmte eheliche
Treue der Tauben iſt jedoch keineswegs ſo außerordentlich und über jede Mißdeutung erhaben, als
man gemeint hat, und von einer hingebenden Anhänglichkeit gegen die Kinder iſt wenigſtens bei
vielen Nichts zu bemerken. Viele, jedoch keineswegs alle Girrvögel lieben die Geſelligkeit und halten
ſich paarweiſe zuſammen; ob aber ein Paar wirklich Zeitlebens verbunden bleibt, wie man gewöhnlich
annimmt, iſt ſehr fraglich: es liegen auch Beobachtungen vor, welche kein günſtiges Zeugniß abgeben
für ihre eheliche Treue. Jhr Fortpflanzungstrieb iſt zwar nicht ſo ausgeprägt, wie bei den
Hühnern, immerhin aber noch ſehr heftig, und wenn wir das Gebahren der verliebten Tauben im
günſtigſten Sinne auffaſſen, ſo laſſen wir uns eben, wie bereits geſagt, beſtechen durch ihr gegen-
ſeitiges Schnäbeln, und vergeſſen andere in ihrer Zärtlichkeit noch viel anmuthiger erſcheinende Vögel,
wie z. B. Papageien. Wahrhaft abſcheulich erſcheint uns die Treuloſigkeit vieler Tauben gegen
ihre Brut: ſie verlaſſen nicht blos ihre Eier, ſondern ſogar die bereits ausgeſchlüpften Jungen, wenn
ſie geſtört und in Folge davon mißtrauiſch wurden. Auch Neid und Mißgunſt kann man ihnen nicht
abſprechen; ihre Habgier überwiegt jede Rückſicht auf ihre Genoſſen: ſie decken gefundenes Futter
mit den Flügeln zu, während die verſchrienen Hühner, wenn ſie reichliche Nahrung entdecken, andere
herbeirufen. Hingebung, Selbſtverleugnung zu Gunſten anderer Weſen kennen die Girrvögel über-
haupt nicht; ſie ſchließen ſich auch anderen Geſchöpfen nur ſcheinbar an, da ſie in Wirklichkeit blos
mit Jhresgleichen gern verkehren. Sie betrachten die meiſten Thiere mit Gleichgiltigkeit oder
beachten ſie gar nicht; die ſtärkeren Geſchöpfe fürchten, vielen mißtrauen ſie.

Die Girrvögel ſind Weltbürger im weiteſten Sinne des Worts. Sie leben in allen Erdtheilen,
in jedem Gürtel derſelben, in der Höhe, wie in der Tiefe, immer aber vorzugsweiſe im Walde; denn
die wenigen, welche ſich auf pflanzenloſen Felswänden anſiedeln, gehören zu den Ausnahmen. Die
Nähe des Waſſers lieben, waſſerloſe Strecken meiden ſie, wenn auch damit nicht geſagt ſein ſoll, daß
ſie hier gänzlich fehlen, da ſie ihre Flugfertigkeit in den Stand ſetzt, täglich ferngelegene Tränkplätze
zu beſuchen. Jhre größte Entwicklung zeigt die Ordnung in Oceanien oder auf den großen und
kleinen Jnſeln des ſtillen Weltmeeres. Die Sundainſeln, Philippinen, Molukken ſind reich an
verſchiedenartigen und prachtvollen Tauben; in Neuholland und auf Neuguinea lebt eine namhafte

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