Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Die Späher. Leichtſchnäbler. Kukuke.

Kukuke in derſelben Weiſe verfahren dürften. Das Ei iſt glänzend weiß. Heuglin fand in den
Eierſtöcken der von ihm zergliederten Weibchen im Juli und September faſt reife Eier und bemerkte,
daß eine namhafte Anzahl derſelben befruchtet war. Daraus geht alſo hervor, daß die Vermehrung
des Vogels eine bedeutende iſt.

---

Jn Neuholland lebt der größte aller Kukuke. Er vertritt die Sippe der Fratzenvögel (Scy-
throps), ſo genannt, weil der Schnabel eher dem eines Tukans als dem eines Kukuks gleicht. Dieſer
Schnabel, welcher unſerm Vogel die Ehre verſchafft hat, als Verbindungsglied der Kukuke und
Pfefferfreſſer angeſehen zu werden, iſt mehr als kopflang, groß, dick und ſtark, an der Wurzel ziemlich
hoch und breit, ſeitlich zuſammengedrückt, auf der Firſte ſtark und an der Spitze hakig herabgebogen,
woran der Unterſchnabel theilnimmt. Je nach dem Alter des Vogels zeigen ſich im Oberſchnabel mehr
oder weniger Längsfurchen, welche gegen den Kieferrand hin in ſchwache, zahnartige Einkerbungen
auslaufen. Die Füße ſind ſtark und kurzläufig, ihre Zehen kräftig, jedoch nicht beſonders lang. Der
Fittig, in welchem die dritte Schwinge die längſte iſt, erreicht ungefähr die Mitte des verhältnißmäßig
kurzen, abgerundeten Schwanzes, welcher, wie gewöhnlich, aus zehn Federn gebildet wird. Das
Gefieder iſt ziemlich reich, in der Färbung dem unſeres Kukuks nicht ganz unähnlich. Zügel und
Augengegend ſind nackt.

Der Rieſenkukuk (Scythrops Novae-Hollandiae), welcher die einzige Art der Sippe bildet,
iſt auf dem Kopfe, dem Halſe und der Bruſt grau, auf der Oberſeite, dem Flügel und Schwanz grün-
licholivengrau, jede Feder hier breit ſchwarzbraun geſpitzt. Die Steißgegend iſt unbeſtimmt graubraun
gebändert; die Stenerfedern ſind auf der Oberſeite dunkelbleigrau, die vier äußerſten weiß, an der
Spitze und vor derſelben durch ein breites ſchwarzes Band, im übrigen durch ſchmale Streifen
gezeichnet. Das Auge iſt braun, die nackte Stelle um daſſelbe ſcharlachroth, der Schnabel gelblich-
hornfarben, der Fuß olivenbraun. Das Weibchen unterſcheidet ſich nur durch etwas geringere Größe.
Die Länge beträgt über 2 Fuß, die Fittiglänge 13, die Schwanzlänge 10 Zoll.

Gould ſah den Rieſenkukuk nur in Neuſüdwales, wo er ein Zugvogel iſt, welcher im Oktober
erſcheint und im Januar wieder wegzieht. Nach Latham ſieht man ihn gewöhnlich früh und abends,
zuweilen in kleinen Trupps von ſieben bis acht Stücken, öſters aber paarweiſe. Sein Anſtand und
ſeine Sitten, ſeine Bewegungen, ſeine Ernährung und die Art und Weiſe ſeiner Fortpflanzung kenn-
zeichnen ihn auf das Entſchiedenſte als Kukuk. Jm Sitzen nimmt er ſich prächtig aus, weil er den
langen Schwanz oft fächerartig ausbreitet; im Fluge erſcheint er weniger ausgezeichnet. Sowohl im
Sitzen als im Fliegen läßt er ein lautes, durchdringendes Geſchrei vernehmen, wenn ein Falk oder
ein anderer Raubvogel ihm zu Geſicht kommt. Jm Magen fanden ſich Samen vom rothen Gummi-
und Pfeffermünzbaum, aber auch Ueberbleibſel von Kerbthieren, obwohl nicht in Menge. Elſey,
welcher den Vogel im Norden beobachtete, ſagt, daß er mitunter fünf Minuten lang ſein klägliches
Geſchrei ausſtoße. „Zuweilen kümmerte er ſich nicht um unſere Gegenwart; gewöhnlich aber war er
ſehr ſcheu. Zu dem Boden kam er niemals herunter; ich habe ihn ſtets nur auf den Wipfeln der
höchſten Bäume geſehen.“

Ueber die Fortpflanzung fehlen noch ausführliche Berichte, doch ſcheint ſo viel feſtzuſtehen, daß
auch der Rieſenkukuk ſeine Eier fremden Eltern anvertraut. Gould erhielt einen, welcher angeblich
von zwei andern fremden Vögeln gefüttert worden war. Strange fand in dem Legſchlauche eines
von ihm erlegten Weibchens ein reifes Ei, welches auf graulichem Grunde überall mit röthlichbraunen
Flecken und Punkten gezeichnet war.

Ein junger Rieſenkukuk wurde in ein Gebauer, welches bis dahin ein Rieſenfiſcher innegehabt
hatte, gebracht, und hier von Bennett beobachtet. Sofort nach ſeiner Ankunft öffnete der Neuling,