Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Die Späher. Leichtſchnäbler. Lieſte.

Wirbelthieren aller Klaſſen. Einzelne ſind geachtet wegen ihrer Verfolgung der Schlangen; andere
ſtehen in dem Rufe, arge Neſtplünderer zu ſein. An Raubluſt kommen ſie den Eisvögeln voll-
ſtändig gleich.

Das Fortpflanzungsgeſchäft unterſcheidet die Lieſte ebenfalls von ihren Verwandten. Die
meiſten Arten brüten in Baumhöhlen, einzelne in natürlichen Erd- oder Steinhöhlen, und alle bauen
ein mehr oder weniger vollkommenes Neſt. Das Gelege ſcheint nicht beſonders zahlreich zu ſein.
Die Eier ſind reinweiß und glänzend, wie die der Eisvögel.

Die Lieſte ertragen die Gefangenſchaft leicht und dauernd, weil ſie ſich bald an ein paſſendes
Erſatzfutter gewöhnen laſſen. Man kann ſagen, daß die Gefangenen mehr auffallend als anziehend
ſind, darf dann aber nicht vergeſſen, daß auch ſie eine innige Freundſchaft mit den Menſchen eingehen
und dahin gebracht werden können, ihrem Gebieter mit größter Liebenswürdigkeit entgegenzukommen
und eine warme Zärtlichkeit für ihn an den Tag zu legen.

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Die Baumlieſte (Haleyon) kennzeichnen ſich durch langen, geraden und breiten Schnabel,
welcher ſich bei einigen etwas aufwärts biegt, kurze, aber nicht allzuſchwächliche Füße, mittellange,
abgerundete Flügel, in denen die dritte Schwinge die längſte iſt, die vierte und fünfte aber nur wenig
überragt, und einen verhältnißmäßig kurzen, gerundeten Schwanz.

Der Baumlieſt (Haleyon rufiventris) iſt auf der Oberſeite ſchwarz, auf der Unterſeite
kaſtanienbraun; der Kopf, Halsrücken und die Halsſeiten ſind aſchgrau, der Hinterrücken, die
Schwanzdeckfedern und der Schwanz, ſowie ein großer Fleck auf den Flügeln glänzend ſpangrün; die
Kehle iſt reinweiß, die Bruſt ſchmuzig weiß, ein Zügelſtreifen ſchwarz. Von unten geſehen, iſt der
Flügel rothbraun, ſodann weiß quergeſtreift, gegen die Spitze der Schwingen ſchwarz. Dieſelbe
Farbe zeigt auch der Schwanz von unten. Das Auge iſt braun, der Schnabel und die Füße ſind
roth. Die Länge beträgt 8½, die Fittiglänge 3½, die Schwanzlänge 2½ Zoll.

Man hat dieſen Vogel in Weſtafrika entdeckt, ſpäter aber auch auf den Jnſeln des grünen Ver-
gebirges und durch ganz Mittelafrika bis nach Abiſſinien hin aufgefunden. Jch bin ihm oft in den
Wäldern des Oſt-Sudahns begegnet.

Soviel ich mich erinnere, habe ich den ſonderbaren Geſellen immer nur einzeln geſehen, zuweilen
aber häufig auch innerhalb eines Umkreiſes von geringem Durchmeſſer. Jn der Regel war er in den
Flußniederungen zahlreicher als in den ärmeren Wäldern der Steppe; während der Regenzeit aber
konnte man ihn auch hier überall bemerken. Zu gewiſſen Zeiten ſah ich keinen einzigen, und deshalb
darf ich annehmen, daß er Strichvogel iſt, welcher möglicher Weiſe gar nicht im Sudahn brütet,
ſondern hier nur als Beſuchender erſcheint, bei reichlicher Nahrung mauſert und dann wieder ſeines
Weges zieht. Mitte Septembers waren alle, welche ich erlegte, in voller Mauſer.

Jm Betragen gleicht der Baumlieſt den Bienenfreſſern und Fliegenfängern. Er fliegt während
des ganzen Tags von einem Aſte ab und ſo lange auf ihn wieder zurück, als er von dieſer Warte
aus Beute macht und nicht geſtört wird. Doch begründet ſich dieſe Beharrlichkeit durchaus nicht auf
Unfähigkeit, ſondern nur auf Trägheit und Gleichgiltigkeit. Vor dem Menſchen zeigt er nicht die
geringſte Scheu. Er betrachtet den Europäer, welcher den meiſten übrigen Vögeln ſehr auffällt, mit
der größten Seelenruhe und kann deshalb ohne jegliche Anſtrengung vom Baume herabgeſchoſſen
werden. Selbſt wenn er gefehlt wurde, ändert er ſein Betragen nicht, er fliegt dann höchſtens auf
den nächſten Baum und läßt ſich dort wieder nieder. Die Nahrung ſcheint faſt ausſchließlich
aus Heuſchrecken zu beſtehen; zu gewiſſen Zeiten wenigſtens bilden dieſe Kerfe ſicherlich ſeine
alleinige Nahrung. Doch achtet er auch der Käſer, welche die blühenden Mimoſen umſchwirren,