Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Purpur- und Graufiſcher.

auf ein oder zwei ſchwarze Bruſtbänder und einige dunkle Seitenflecke reinweiß; der Oberkopf iſt
faſt ſchwarz, ein Zügelſtreifen reinſchwarz, ein Augenbrauenſtreifen ſchwarz und weiß geſcheckt; die
weißen Schwanzfedern ſind vor der Spitze mit einem ſchwarzen Band durchzogen. Das Auge iſt
dunkelbraun, der Schnabel ſchwarz, der Fuß braun. Die Länge beträgt 10, die Breite 18, die Fittig-
länge 5, die Schwanzlänge 3 Zoll. Das Weibchen unterſcheidet ſich dadurch untrüglich vom
Männchen, daß es nur ein ſchwarzes Bruſtband beſitzt, während jenes deren zwei zeigt. Dieſe Ver-
ſchiedenheit hat Swainſon veranlaßt, die beiden Geſchlechter als zwei verſchiedene Arten zu
beſchreiben; Reichenbach iſt in denſelben Jrrthum verfallen; Hartlaub hingegen hat die
Wahrheit erkannt.

Der Graufiſcher iſt weit verbreitet. Er findet ſich in faſt allen Ländern Afrikas, in Syrien,
Paläſtina, Perſien und wahrſcheinlich auch in Jndien; denn es iſt ſehr fraglich, ob der dort wohnende
Stoßfiſcher wirklich von dem Graufiſcher getrennt werden darf, wie einzelne Forſcher es gethan haben.
Jn Europa iſt er, wie bemerkt, wiederholt beobachtet worden, ſo viel ich weiß, aber nur in Griechen-
land und in Dalmatien. Wahrſcheinlich kommt er viel öfter hier vor, als man bis jetzt angenommen
hat. Jn den Nilländern iſt er gemein und deshalb mir durch eigene Anſchauung bekannt geworden.

Jch erinnere mich noch recht wohl der Ueberraſchung, welche mir dieſer Vogel bereitete, als ich
kaum den Fuß auf afrikaniſchen Boden geſetzt hatte. Schon auf dem Mahmuhdiekanal, welcher
Alexandrien mit dem Nil verbindet, hatte ich wiederholt einen großen Vogel, nach Art des Thurm-
falken rüttelnd, in der Luft ſchweben oder auf den Stangen der Schöpfeimer ſitzen ſehen, ohne mir
erklären zu können, welcher Art derſelbe angehören möge. Ein glücklicher Schuß belehrte mich hier-
über, und mit wahrem Frohlocken betrachtete ich den erbeuteten Graufiſcher, welcher damals in meinen
Augen eine große Seltenheit war. Dieſe Anſicht änderte ſich ſehr bald; denn die nächſtfolgenden
Tage ſchon überzeugten mich, daß der Graufiſcher, wenn auch nicht zu den häufigſten Vögeln des
Landes, ſo doch zu denen gehört, welche man überall und zu jeder Zeit zu ſehen bekommt und ohne
Mühe in beliebiger Anzahl erlegen kann.

Gewöhnlich ſieht man dieſen Eisvogel auf den erwähnten Stangen der Schöpfeimer ſitzen, ſeine
weiße Bruſt dem Strome zugekehrt. Steht eine Palme oder Mimoſe unmittelbar am Nilufer und
iſt einer ihrer Zweige zum Aufſitzen geeignet, ſo nimmt er auch hier feinen Stand, und ebenſo gern
läßt er ſich auf dem Holzwerk der Schöpfräder nieder, welche durch Ochſen bewegt werden und die
allen Reiſenden wohlbekannte, verwünſchte „Nilmuſik“ hervorbringen. Der Graufiſcher theilt die
Scheu ſeines zierlichen Vetters nicht. Er fühlt ſich ſicher in ſeiner Heimat: er weiß, daß er dem
Egypter trauen darf und von ihm Nichts zu fürchten hat. Der Vogel hat Manches in ſeinem Weſen,
welches den Neuling überraſcht; das Ueberraſchendſte aber iſt doch ſeine Vertrautheit mit dem Weſen
des Menſchen. Unmittelbar über dem Knaben, welcher die das Schöpfrad bewegenden Rinder mit der
Peitſche antreibt, und buchſtäblich im Bereiche der Geifel, ſitzt er ſo ruhig, als ob er von dem gedachten
Knaben gezähmt und abgerichtet wäre und in ihm ſeinen Gebieter und Beſchützer zu erblicken habe;
neben und über den waſſerſchöpfenden Weibern fliegt er ſo dicht vorbei, daß es ausſieht, als wolle
er dieſe vom Strome vertreiben. Gegen die Gewohnheit unſeres Eisvogels iſt er ein umgänglicher,
verträglicher Vogel, d. h. wenig futterneidiſch, vielmehr ſehr geſellig. Das Pärchen hält treuinnig
zuſammen, und wo der eine ſitzt, pflegt auch der andere zu raſten. Gewöhnlich ſieht man die beiden
Gatten dicht neben einander, auf einem und demſelben Aſte, auf einem und demſelben Baumſtamme
lauernd: — hätte Swainſou Egypten bereiſt, er würde zu ſeiner Ueberraſchung erfahren haben,
daß ſeine Ceryle bicincta der Ceryle rudis alle die Liebesdienſte erweiſt, welche ein rechtſchaffner Gatte
ſeiner rechtmäßigen Gattin überhaupt erweiſen kann; denn er hätte ohne Schwierigkeit ſo nahe an die
Vögel herangehen können, daß ihm die Merkmale beider unterſcheidbar geweſen wären.

Seinen Fiſchfang betreibt unſer Vogel regelmäßig ſo, wie der Königsfiſcher, wenn deſſen gewöhn-
liche Künſte nicht mehr ausreichen wollen, mit andern Worten, nicht vom hohen Sitze aus, ſondern,
indem er ſich rüttelnd über dem Waſſer erhält und aus ſolcher Höhe ſich in daſſelbe hinabſtürzt. Der